Εισαγωγή

Το mastering είναι η μαύρη μαγεία της μουσικής παραγωγής. Με την εξαίρεση εκείνων που γνωρίζουν τις σκοτεινές τέχνες του mastering ενός τραγουδιού, όλοι οι υπόλοιποι που εμπλέκονται στην έκδοση ενός άλμπουμ δεν μπορούν παρά να στέκονται με δέος μπροστά στο έργο αυτών των σύγχρονων ηχητικών μάγων.

Και όμως, η διαδικασία του mastering έχει απτό αντίκτυπο στον ήχο του τραγουδιού σας. Κάθε μηχανικός ηχογράφησης έχει δεξιότητες και γούστα που τον διαφοροποιούν από τους άλλους. Πώς είναι δυνατόν, λοιπόν, ένα τόσο κρίσιμο βήμα στην παραγωγή ήχου να φαίνεται ακόμα τόσο μυστηριώδες στους περισσότερους;

Αυτό το άρθρο θα αποσαφηνίσει τι είναι το mastering και τα απαραίτητα βήματα που απαιτούνται για να κάνετε mastering τη δική σας μουσική από το μηδέν. Όπως όλα στη ζωή, έτσι και οι διαδικασίες mastering είναι μια τέχνη που απαιτεί πολλή εξάσκηση, ακροάσεις και υπομονή. Ωστόσο, στο τέλος αυτού του άρθρου, θα έχετε κατανοήσει με σαφήνεια το μονοπάτι που σας περιμένει.

Ποια είναι η διαδικασία του Audio Mastering;

Το mastering είναι το τελικό βήμα της μεταπαραγωγής που εξασφαλίζει ότι ολόκληρο το κομμάτι σας θα ακούγεται καλά σε οποιαδήποτε συσκευή και αν αναπαράγεται σε CD, βινύλιο ή Spotify. Ο όρος "master copy" αναφέρεται στο τελικό αντίγραφο που θα αναπαραχθεί και θα αναπαραχθεί σε διάφορες μορφές ήχου.

Η διαδικασία δημοσίευσης και παραγωγής ενός τραγουδιού μπορεί να χωριστεί σε τρία μέρη: ηχογράφηση, μίξη και mastering.

• Καταγραφή

  

  Η περίοδος ηχογράφησης είναι όταν οι καλλιτέχνες ηχογραφούν τα τραγούδια τους. Κάθε όργανο ηχογραφείται συχνά ξεχωριστά σε μεμονωμένα κομμάτια. Στη συνέχεια, η μουσική συναρμολογείται σε ένα Digital Audio Workstation (ή DAW), ένα λογισμικό που επιτρέπει την ηχογράφηση, τη μίξη και την επεξεργασία του ήχου.

• Ανάμιξη

  

  Το δεύτερο μέρος του mastering είναι η μίξη. Όταν τελειώσει η ηχογράφηση και οι καλλιτέχνες είναι ευχαριστημένοι με το αποτέλεσμα, ο μηχανικός μίξης παίρνει τα ξεχωριστά ηχητικά κομμάτια από τις ηχογραφήσεις. Χρησιμοποιώντας τα, δημιουργεί ένα συνεκτικό, ισορροπημένο στερεοφωνικό κομμάτι μειώνοντας και αυξάνοντας τις εντάσεις, προσθέτοντας εφέ και αφαιρώντας ανεπιθύμητο θόρυβο. Οι ήχοι που θα ακούσετε μετά την ηχογράφηση θα ακούγονται ακατέργαστοιΜια καλή μίξη θα προσθέσει δυναμική ισορροπία σε όλα τα όργανα και τις συχνότητες.

• Mastering

  

  Το τελευταίο μέρος της διαδικασίας είναι το mastering. Ο ρόλος του μηχανικού mastering είναι να κάνει ένα τραγούδι ή ολόκληρο άλμπουμ συνεκτικό και να ανταποκρίνεται στα πρότυπα του είδους που χρησιμοποιείται ως αναφορά. Επίσης, η ένταση και η τονική ισορροπία βελτιώνονται κατά τη φάση του mastering.

  Το αποτέλεσμα είναι ένα τραγούδι που θα πρέπει να συγκριθεί, όσον αφορά την ένταση και την ποιότητα του ήχου, με κομμάτια του ίδιου είδους που έχουν ήδη δημοσιευτεί. Ένα καλό mastering θα βελτιώσει δραματικά το τραγούδι σας χωρίς να επηρεάσει τον ήχο που οραματιζόσασταν κατά τη διάρκεια της ηχογράφησης. Από την άλλη πλευρά, ένα κακό mastering ήχου μπορεί να θέσει σε κίνδυνο ένα κομμάτι, κόβοντας την περιοχή των χαμηλών συχνοτήτων και ωθώντας την ένταση σεαφόρητα επίπεδα.

Οι μηχανικοί πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τους τις επιθυμίες των καλλιτεχνών και τα πρότυπα της μουσικής βιομηχανίας για να παραδώσουν ένα προϊόν που να ικανοποιεί και τους δύο. Αυτό το κάνουν ακολουθώντας τις κατευθυντήριες γραμμές που παρέχουν οι μουσικοί. Εξασφαλίζοντας ότι ο ήχος του master θα είναι σύμφωνος με το γούστο των ακροατών.

Γιατί το Mastering ενός τραγουδιού είναι σημαντικό;

Το mastering είναι ζωτικής σημασίας αν θέλετε να δημοσιεύσετε το τραγούδι σας στο διαδίκτυο ή να το κυκλοφορήσετε σε φυσική μορφή. Είναι ο τρόπος με τον οποίο οι επαγγελματίες καλλιτέχνες κάνουν τα τραγούδια τους να ακούγονται τέλεια σε οποιοδήποτε σύστημα αναπαραγωγής, από φθηνά ακουστικά μέχρι συστήματα hi-fi υψηλών προδιαγραφών.

Το mastering εξασφαλίζει επίσης ότι όλα τα τραγούδια σε ένα ολόκληρο άλμπουμ θα ακούγονται συνεκτικά και ισορροπημένα. Χωρίς mastering, τα τραγούδια μπορεί να ακούγονται ασύνδετα. Αυτό συμβαίνει επειδή ηχογραφήθηκαν διαφορετικά ή λόγω αλλαγών κατά τη διάρκεια της μίξης. Το mastering εγγυάται ένα επαγγελματικό αποτέλεσμα. Είναι η τελική πινελιά σε ένα δημιουργικό έργο που θέλετε να κυκλοφορήσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Μπορεί επίσης να σας αρέσει: Mastering με το Logic Pro X

Μίξη vs Mastering

Η διαδικασία της μίξης περιλαμβάνει την προσαρμογή των πολλαπλών ηχητικών κομματιών από τις ηχογραφήσεις ώστε να ακούγονται ισορροπημένα ως στερεοφωνική μίξη και σύμφωνα με αυτό που οραματίστηκαν οι καλλιτέχνες. Η δουλειά του μίξερ είναι να παίρνει τα μεμονωμένα όργανα και να προσαρμόζει τον ήχο τους έτσι ώστε η συνολική ποιότητα και ο αντίκτυπος του τραγουδιού να είναι ο καλύτερος δυνατός.

Το mastering λαμβάνει χώρα μόλις ολοκληρωθεί η μίξη. Ο μηχανικός mastering μπορεί να εργαστεί στη στερεοφωνική έξοδο (ένα ενιαίο κομμάτι με όλα τα όργανα). Σε αυτό το σημείο, οι αλλαγές στο τραγούδι είναι πιο λεπτές και σχετίζονται κυρίως με την ενίσχυση και τη βελτιστοποίηση του συνολικού ήχου χωρίς να αγγίζουν τα μεμονωμένα όργανα.

Mastering Session - Πριν ξεκινήσετε

Κατά το mastering ενός κομματιού, η προετοιμασία είναι απαραίτητη. Υπάρχουν ορισμένα απαραίτητα βήματα που πρέπει να ακολουθήσετε πριν φορέσετε τα ακουστικά σας και αρχίσετε να κάνετε το τραγούδι σας πιο δυνατό, ειδικά αν είστε αρχάριος.

Δυστυχώς, οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι το mastering είναι η αύξηση της έντασης του ήχου ενός τραγουδιού στα όριά του πριν από τη δημοσίευσή του στο διαδίκτυο. Ωστόσο, η ένταση ενός τραγουδιού είναι μόνο μία από τις πολλές βελτιώσεις που το mastering θα επιφέρει στη μουσική σας. Όταν γίνεται σωστά, ένα mastering κομμάτι ακούγεται πιο συνεκτικό, συνεκτικό και αρμονικό.

Πριν ξεκινήσουν να εργάζονται σε ένα νέο άλμπουμ, οι μηχανικοί αφιερώνουν λίγο χρόνο για να ακούσουν τα τραγούδια πάνω στα οποία εργάζονται. Βεβαιώνονται ότι κατανοούν το vibe και την ατμόσφαιρα που επιδιώκουν οι καλλιτέχνες. Αυτό είναι ένα κρίσιμο βήμα. Οι καλλιτέχνες και ο μηχανικός πρέπει να προσδιορίσουν σαφώς το πού κατευθύνεται το τραγούδι.

Ένα επαγγελματικά κατασκευασμένο mastering ήχου που δεν ακολουθεί τις απαιτήσεις των καλλιτεχνών είναι ένα master που δεν εκπλήρωσε τον σκοπό του και πιθανότατα θα χρειαστεί να ξαναγίνει από την αρχή.

Παρόλο που μπορεί να ακούγονται κουραστικά, πιστεύω ότι αυτά τα βήματα προ-μαστερίνης είναι θεμελιώδη αν θέλετε να πάτε το τραγούδι σας στο επόμενο επίπεδο. Ακολουθήστε αυτά τα βήματα σχολαστικά και σας εγγυώμαι ότι δεν θα το μετανιώσετε.

Επιλέξτε το σωστό περιβάλλον και εξοπλισμό

Η επιλογή του σωστού χώρου είναι το πρώτο βήμα προς την επιτυχία. Γιατί; Όταν κάνετε mastering ενός κομματιού, θα χρειαστείτε απόλυτη ησυχία και συγκέντρωση για αρκετή ώρα. Επομένως, το να δουλεύετε πάνω στο κομμάτι σας σε ένα θορυβώδες μέρος δεν αρκεί, ακόμη και αν φοράτε ακουστικά, καθώς κάποιες συχνότητες από έξω θα εξακολουθούν να σας ενοχλούν και να επηρεάζουν τις αποφάσεις σας.

Όσον αφορά τον εξοπλισμό, παρόλο που μπορείτε να κατακτήσετε το δικό σας τραγούδι μόνο με ακουστικά, προτείνω να εναλλάσσετε ακουστικά και ηχεία, καθώς αυτό θα σας βοηθήσει να επιτύχετε βέλτιστα αποτελέσματα. Έγραψα πρόσφατα ένα άρθρο σχετικά με τα στούντιο monitors, και δεδομένου ότι πολλά ηχεία καλής ποιότητας είναι αρκετά φθηνά, σας συνιστώ να αποκτήσετε ένα ζευγάρι αν το σκέφτεστε σοβαρά.

Όπως είπα και πριν, το mastering έχει να κάνει με το να κάνεις έναν ήχο τέλειο, ανεξάρτητα από τον τρόπο αναπαραγωγής του. Αν ακούσετε το master σας μέσω ακουστικών και ηχείων, θα έχετε μια πολύ πιο ξεκάθαρη αντίληψη για το πώς θα ακούγεται στους άλλους ανθρώπους μόλις το δημοσιεύσετε.

Κομμάτι αναφοράς

Ανάλογα με το είδος της μουσικής σας, θα υπάρχουν τραγούδια που έχουν ήδη δημοσιευτεί και τα οποία ταιριάζουν με τον ήχο που οραματίζεστε. Ακούγοντας εκτενώς αυτά τα τραγούδια, θα είστε σε θέση να εντοπίσετε τα απαραίτητα βήματα για να κάνετε τις μίξεις σας να ακούγονται παρόμοιες με τα τραγούδια που εκτιμάτε.

Αν νομίζατε ότι το mastering είναι μόνο για να κάνετε ένα τραγούδι πιο δυνατό, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, τώρα ξέρετε ότι κάνατε λάθος. Ένας επαγγελματίας μηχανικός mastering θα σας ζητήσει ένα κομμάτι αναφοράς, ώστε μόλις τελειώσει η ηχογράφηση, να μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτό το κομμάτι αναφοράς ως ένδειξη του ήχου στον οποίο στοχεύετε.

Το πλαίσιο αναφοράς που δίνουν αυτά τα κομμάτια στον μηχανικό θα καθορίσει τελικά πώς θα ακούγεται το δικό σας master. Επομένως, ανεξάρτητα από το αν θα κάνετε mastering με τις δικές σας μίξεις ή θα προσλάβετε έναν μηχανικό, αφιερώστε λίγο χρόνο για να αποφασίσετε ποια τραγούδια αντιπροσωπεύουν πραγματικά τον τρόπο που θέλετε να ακούγεται η μουσική σας.

Προφανώς, θα πρέπει να θεωρείτε ως τραγούδια αναφοράς συνθέσεις με παρόμοιο είδος, ενορχήστρωση και ατμόσφαιρα με τη δική σας. Για παράδειγμα, αν είστε ένα ορχηστρικό ροκ τρίο και έχετε ως τραγούδι αναφοράς ένα κομμάτι με πνευστά όργανα και κουαρτέτο εγχόρδων, δεν θα πετύχετε το αποτέλεσμα που ελπίζετε.

Ελέγξτε τις κορυφές της μίξης σας

Αν ο μηχανικός μίξης ξέρει τι κάνει, τότε θα λάβετε ένα στερεοφωνικό αρχείο μίξης με ηχητικές κορυφές οπουδήποτε μεταξύ -3dB και -6dB.

Πώς ελέγχετε τις κορυφές του ήχου σας; Τα περισσότερα DAW σας επιτρέπουν να παρακολουθείτε την ένταση του τραγουδιού σας, οπότε το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να ακούσετε το πιο δυνατό σημείο του τραγουδιού σας και να δείτε πόσο δυνατό είναι. Αν είναι μεταξύ των -3dB και -6dB, τότε έχετε αρκετό headroom για την επεξεργασία σας χωρίς να δημιουργείται παραμόρφωση.

Αν η μίξη είναι πολύ δυνατή και δεν έχετε αρκετό headroom, μπορείτε είτε να ζητήσετε άλλη μίξη είτε μείωση του gain στο κομμάτι μέχρι να επιτρέψει αρκετό headroom για την επεξεργασία σας. Θα σας πρότεινα να επιλέξετε την πρώτη επιλογή, καθώς ο μηχανικός μίξης έχει πρόσβαση στα πολλαπλά ηχητικά κομμάτια από τις ηχογραφήσεις και θα μπορέσει να κάνει πιο ενδελεχή δουλειά στη μείωση των dB.

LUFS (μονάδες ηχηρότητας πλήρους κλίμακας)

Ένας άλλος όρος με τον οποίο θα πρέπει να εξοικειωθείτε είναι LUFS, ή Loudness Units Full Scale. Με αυτόν τον τρόπο οι περισσότερες πλατφόρμες streaming αξιολογούν την ένταση ενός τραγουδιού, η οποία δεν σχετίζεται αυστηρά με την έντασή του, αλλά περισσότερο με το πώς το ανθρώπινο αυτί "αντιλαμβάνεται" την ένταση.

Είναι λίγο περίπλοκο, αλλά για να σας δώσουμε μια πιο πρακτική συμβουλή, σκεφτείτε ότι το περιεχόμενο που ανεβαίνει στο YouTube και το Spotify έχει επίπεδο ήχου -14LUFS, δηλαδή σχεδόν 8 ντεσιμπέλ πιο ήσυχο από τη μουσική που θα βρείτε σε ένα CD.

Εδώ έρχεται το μεγαλύτερο πρόβλημα! Όταν ανεβάζετε ένα κομμάτι στο Spotify, για παράδειγμα, η πλατφόρμα θα μειώσει αυτόματα το LUFS του κομματιού σας μέχρι να φτάσει το πρότυπο της μουσικής που υπάρχει στην υπηρεσία streaming. Αυτή η διαδικασία γίνεται αυτόματα, πράγμα που σημαίνει ότι το τραγούδι σας θα επηρεαστεί δραματικά από τη μείωση του LUFS, ειδικά αν είναι πολύ δυνατό.

Για να μείνετε στην ασφαλή πλευρά, θα πρέπει να φτάσετε σε κάτι μεταξύ -12LUFS και -14LUFS. Το παραπάνω εύρος θα σας επιτρέψει να μεταδώσετε το τραγούδι σας στο διαδίκτυο με την ποιότητα που επιθυμείτε. Επιπλέον, το χαμηλότερο LUFS εγγυάται μια πιο δυναμική ηχητική εμπειρία και προσθέτει βάθος στο κομμάτι σας.

Γενικός έλεγχος ποιότητας

Κατά τη διάρκεια του τραγουδιού, είναι η ένταση ισορροπημένη; Ακούτε ψηφιακά ψαλιδίσματα και παραμορφώσεις που δεν θα έπρεπε να υπάρχουν; Πριν προχωρήσετε, βεβαιωθείτε ότι η μίξη του τραγουδιού είναι τέλεια και έτοιμη για το τελικό βήμα.

Δεν θα πρέπει να αναλύετε το τραγούδι από δημιουργική άποψη. Εξάλλου, ο μίξερ έχει ήδη περάσει από αυτή τη φάση με τους ίδιους τους μουσικούς, πράγμα που σημαίνει ότι το τραγούδι που παραλάβατε ακούγεται ακριβώς όπως το θέλουν.

Ο ρόλος του μηχανικού είναι να προσφέρει ένα ζευγάρι φρέσκα αυτιά, να αναλύσει το προϊόν σε όλες του τις λεπτομέρειες και να διασφαλίσει ότι μπορεί να κάνει τις τελικές προσαρμογές για να εκφράσει πλήρως το όραμα των μουσικών.

Σε αυτό το σημείο, κάντε ένα βήμα πίσω και ακούστε ξανά τα κομμάτια αναφοράς σας. Παρόλο που θα ακούγονται πιο δυνατά (επειδή έχουν ήδη περάσει από το mastering), θα πρέπει να είστε σε θέση να φανταστείτε τις διαφορές μεταξύ του τραγουδιού σας και των κομματιών αναφοράς.

Πιθανότατα θα διαπιστώσετε ότι οι χαμηλές συχνότητες είναι πιο ενισχυμένες στα κομμάτια αναφοράς, ο ήχος φαίνεται πιο περιβάλλων κ.ο.κ. Καταγράψτε τις εντυπώσεις σας, περιγράφοντας κάθε πτυχή που πιστεύετε ότι πρέπει να βελτιώσετε.

Μόλις είστε έτοιμοι, ήρθε η ώρα να ξεκινήσετε το mastering του τραγουδιού σας.

Mastering Session - Πώς να φτιάξετε το τραγούδι σας

Ορισμένοι μηχανικοί mastering ξεκινούν με την προσαρμογή της φωτεινότητας, ενώ άλλοι δουλεύουν πρώτα στο δυναμικό εύρος και μετά κάνουν το τραγούδι πιο δυνατό. Όλα εξαρτώνται από το προσωπικό γούστο, αλλά προσωπικά, προτιμώ να ξεκινάω με το EQ.

Με αυτό το άρθρο, θέλω να επικεντρωθώ στις πιο κρίσιμες πτυχές του mastering, αφήνοντας τα πρόσθετα βήματα για κάποια άλλη στιγμή, καθώς σκοπός μου είναι να σας δώσω τα εργαλεία για να ξεκινήσετε το mastering σήμερα χωρίς να νιώθετε καταβεβλημένοι.

Όσο περισσότερα τραγούδια κατακτήσεις, τόσο καλύτερα θα καταλάβεις πώς να πετύχεις τον καλύτερο ήχο με βάση το γούστο και τη μουσική σου. Για παράδειγμα, αν η μουσική σου είναι πλούσια και δυναμική, με εναλλαγή πιο ήσυχων και πιο δυνατών κομματιών, τότε η ένταση δεν θα είναι ποτέ η προτεραιότητά σου, αλλά μάλλον κάτι που θα εξετάσεις μόλις δημιουργήσεις ένα απόλυτα ισορροπημένο ηχοτοπίο. Από την άλλη πλευρά, αν είσαι ο Skrillex, πιθανόν να θέλεις απλά να σουτο τραγούδι να είναι όσο το δυνατόν πιο δυνατά.

EQ (Ισοστάθμιση)

Η εξισορρόπηση ενός τραγουδιού σημαίνει την αφαίρεση ή την ενίσχυση συγκεκριμένων ζωνών συχνοτήτων στο φάσμα συχνοτήτων. Αυτό σημαίνει ότι το master θα ακούγεται ισορροπημένο και αναλογικό χωρίς κάποια συχνότητα να επισκιάζει άλλες.

Κατά τη γνώμη μου, αυτό θα πρέπει να είναι το πρώτο βήμα όταν κάνετε master μουσικής. Είναι καλύτερο να ξεκινήσετε με την εξισορρόπηση όλων των συχνοτήτων και να βεβαιωθείτε ότι η μουσική ακούγεται καλά σε όλες τις συσκευές αναπαραγωγής.

Τα ανθρώπινα αυτιά μπορούν να ακούσουν ηχητικές συχνότητες μεταξύ 20 Hz και 20 kHz. Το EQ διασφαλίζει ότι ο συνολικός ήχος του τραγουδιού σας είναι αρμονικός, χωρίς συχνότητες που είναι υπερβολικά ενισχυμένες ή έχουν επισκιαστεί από άλλες.

Το EQ χειρίζεται τις συχνότητες του ήχου έτσι ώστε να μην επικαλύπτονται. Αυτό είναι ένα απαραίτητο εργαλείο όταν έχετε δύο μουσικά όργανα που παίζουν την ίδια νότα και επικαλύπτονται μεταξύ τους (ένα εφέ που ονομάζεται masking).

Υπάρχουν δύο διαφορετικές προσεγγίσεις για την ισοστάθμιση. Το προσθετικό EQ είναι όταν χρησιμοποιείτε την ισοστάθμιση για να ενισχύσετε συγκεκριμένες περιοχές συχνοτήτων για να επιτύχετε το αποτέλεσμα που έχετε στο μυαλό σας. Από την άλλη πλευρά, το αφαιρετικό EQ στοχεύει στη μείωση των ενοχλητικών συχνοτήτων, γεγονός που ενισχύει φυσικά τις συχνότητες που μένουν ανέγγιχτες.

Όποια προσέγγιση και αν επιλέξετε, να έχετε κατά νου ένα πράγμα: όταν πρόκειται για ισοστάθμιση, τα λιγότερα είναι περισσότερα. Αν η στερεοφωνική μίξη που έχετε είναι καλής ποιότητας, δεν θα χρειαστεί να εφαρμόσετε πολύ EQ για να αποκτήσετε έναν καλογυαλισμένο, επαγγελματικό ήχο.

Δοκιμάστε να ακούσετε το master σας πριν και μετά την εφαρμογή του EQ. Ο ήχος είναι λιγότερο "λασπωμένος"; Το τραγούδι είναι πιο συνεκτικό, με τα μουσικά όργανα πιο "κολλημένα" μεταξύ τους; Αν είναι έτσι, τότε το κάνατε σωστά!

Συμπίεση

Μετά την ισοστάθμιση του κομματιού, θα έχετε ένα τραγούδι στο οποίο όλες οι συχνότητες αναπαράγονται με τον τρόπο που θέλετε. Σε αυτό το σημείο, η συμπίεση mastering θα μειώσει το χάσμα μεταξύ των πιο δυνατών και των πιο ήσυχων συχνοτήτων.

Η συμπίεση είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να κάνετε τα επίπεδα του ήχου σταθερά, αλλά πρέπει να τη χρησιμοποιήσετε προσεκτικά. Δεδομένου ότι η συμπίεση θα επηρεάσει ολόκληρο το κομμάτι, 1 ή 2dBs μείωσης του κέρδους αρκούν και εξασφαλίζουν ότι μπορείτε να αυξήσετε την ένταση του ήχου με συνέπεια σε όλο το τραγούδι σας.

Όταν μειώνετε το δυναμικό εύρος μεταξύ των πιο δυνατών και των πιο ήσυχων τμημάτων του τραγουδιού σας, και τα δύο θα ακούγονται καθαρά από τους ακροατές. Για παράδειγμα, φανταστείτε τη διαφορά στην ένταση μεταξύ μιας απαλής φωνής και ενός τύμπανου. Στην πραγματική ζωή, ο ήχος του τυμπάνου θα καλύψει εντελώς τα φωνητικά, αλλά με τη συμπίεση, αυτοί οι δύο ήχοι θα ακούγονται καθαρά χωρίς να επικαλύπτονται ή να επισκιάζονται.

Loudness

Το τελευταίο βασικό βήμα για το mastering είναι η προσθήκη ενός limiter. Ουσιαστικά, οι limiters εμποδίζουν τις συχνότητες ήχου να υπερβούν ένα συγκεκριμένο κατώφλι, αποτρέποντας την κορύφωση και τις σκληρές παραμορφώσεις κλιπ. Οι limiters μειώνουν το δυναμικό εύρος ακόμα περισσότερο από έναν compressor, δίνοντας στο τραγούδι σας την απαραίτητη ένταση για να φτάσει τις τυπικές απαιτήσεις της βιομηχανίας.

Πριν από μερικά χρόνια υπήρξε ένας "πόλεμος της ηχηρότητας". Με την έλευση των ψηφιακών τεχνικών mastering, η ένταση των τραγουδιών γινόταν όλο και μεγαλύτερη.

Σήμερα, τα πράγματα είναι λίγο διαφορετικά. Η πραγματική ένταση της μουσικής δεν είναι τόσο σημαντική, ή τουλάχιστον δεν είναι τόσο σημαντική όσο η "αντιληπτή" της ένταση. Η αντιληπτή ένταση δεν σχετίζεται αυστηρά με τα ντεσιμπέλ, αλλά μάλλον με το πώς το ανθρώπινο αυτί αντιλαμβάνεται μια συγκεκριμένη συχνότητα.

Παρ' όλα αυτά, υπάρχουν βιομηχανικά πρότυπα όσον αφορά την ένταση του ήχου, οπότε αν θέλετε το τραγούδι σας να φτάσει στην κορυφή των charts, θα πρέπει να κάνετε αυτό το τελευταίο, απαραίτητο βήμα.

Ρυθμίστε τον περιοριστή σας μεταξύ -0,3 και -0,8 dB για να διασφαλίσετε ότι δεν θα εμφανιστεί παραμόρφωση. Ξέρω τι σκέφτεστε: αν ρυθμίσω τον περιοριστή στα 0,0 dB, το τραγούδι μου θα ακούγεται πιο δυνατά χωρίς ψαλίδισμα στα ηχεία. Θα σας συμβούλευα να μην το κάνετε, καθώς είναι πολύ πιθανό κάποια σημεία του τραγουδιού σας να ψαλιδιστούν, είτε στα δικά σας ηχεία είτε στα ηχεία ενός ακροατή.

Σκαλοπάτια εξτρά

Ακολουθούν μερικά επιπλέον βήματα που μπορούν να απογειώσουν το τραγούδι σας. Ενώ αυτά τα βήματα δεν είναι απαραίτητα για να ολοκληρώσετε ένα τραγούδι, μπορούν να βοηθήσουν να προσθέσετε χρώμα και να δώσουν στο κομμάτι σας κάποια επιπλέον προσωπικότητα.

• Στερεοφωνική διεύρυνση

  Αυτό είναι ένα εφέ που λατρεύω, αλλά πρέπει να το χρησιμοποιήσετε προσεκτικά. Η διεύρυνση του στερεοφωνικού φάσματος βοηθά στην εξάπλωση των ήχων. Αυτό δημιουργεί ένα "ζωντανό" εφέ που μπορεί να είναι όμορφο και περιβάλλων. Ακούγεται ιδιαίτερα ωραία σε είδη μουσικής που περιλαμβάνουν κλασικά όργανα.

  Το πρόβλημα με την προσαρμογή του στερεοφωνικού πλάτους εμφανίζεται όταν ο ακροατής ακούει το τραγούδι σε μονοφωνία. Όταν συμβαίνει αυτό, η μουσική θα ακούγεται επίπεδη και κενή, σαν να λείπει κάτι.

  Η πρότασή μου είναι να χρησιμοποιείτε τη διεύρυνση του στερεοφωνικού ήχου ελαφρά και μόνο όταν πιστεύετε ότι θα βελτιώσει πραγματικά τη δυναμική του τραγουδιού σας.

• Κορεσμός

  Υπάρχουν διάφοροι τύποι κορεσμού που μπορείτε να προσθέσετε στο master σας, όπως η εξομοίωση ταινίας ή η αρμονική παραμόρφωση. Σκοπός τους είναι να προσθέσουν βάθος και χρώμα στο τραγούδι σας.

  Η ομορφιά του κορεσμού είναι ότι μπορεί να εξομαλύνει αυτά τα σημεία όταν η μουσική σας ακούγεται πολύ ψηφιακή. Συνολικά, προσθέτοντας μια πιο φυσική ατμόσφαιρα στο συνολικό ήχο.

  Το μειονέκτημα είναι ότι ο κορεσμός θα θέσει σε κίνδυνο ορισμένες συχνότητες και τη δυναμική ισορροπία που δημιουργήσατε προσθέτοντας παραμόρφωση. Και πάλι, αν χρησιμοποιηθεί προσεκτικά και μόνο όταν είναι απαραίτητο, μπορεί να προσθέσει αξία στο master σας. Αν δεν είστε σίγουροι για τον κορεσμό, μην τον χρησιμοποιήσετε.

Συνεδρία Mastering - Αξιολογήστε την ποιότητα του Audio Master

Αν τα κάνατε όλα σωστά, έχετε στα χέρια σας ένα πλήρως επεξεργασμένο τραγούδι. Συγχαρητήρια!

Τώρα ήρθε η ώρα να επανεξετάσετε αυτό που κάνατε και να βεβαιωθείτε ότι πετύχατε το αποτέλεσμα που είχατε στο μυαλό σας όταν ξεκινήσατε. Μπορείτε να το κάνετε αυτό ακούγοντας το τραγούδι πολλές φορές, αναλύοντας τα επίπεδα έντασης και τις δυναμικές και συγκρίνοντας το με τη μίξη εξισορροπώντας την ένταση τους.

Monitor Loudness και δυναμική

Ακούστε το τραγούδι και επικεντρωθείτε στο πώς εξελίσσεται. Δεν θα πρέπει να υπάρχουν απότομες αλλαγές στην ένταση και ακόμη και οι υψηλότερες κορυφές δεν θα πρέπει να ακούγονται παραμορφωμένες. Διαφορετικά, θα πρέπει να επιστρέψετε και να μειώσετε τον περιοριστή μέχρι να εξαφανιστεί η παραμόρφωση. Αν η παραμόρφωση εξακολουθεί να υπάρχει, ελέγξτε την τελική μίξη για να δείτε αν η παραμόρφωση υπήρχε ήδη στο αρχείο που λάβατε.

Η ένταση θα επηρεάσει τη δυναμική του τραγουδιού σας, αλλά δεν θα πρέπει να τη θέσει σε κίνδυνο. Οι συμπιεστές και οι περιοριστές κάνουν φανταστική δουλειά στο να ενισχύουν τις συχνότητες και να κάνουν τη μουσική σας πιο δυνατή. Ωστόσο, μπορεί να της στερήσουν τα συναισθήματα που θέλετε να εκφράσετε. Γι' αυτό είναι σημαντικό να ακούσετε προσεκτικά το master και να βεβαιωθείτε ότι το τραγούδι ταιριάζει με την ιδέα που είχατε όταν ξεκινήσατε.

Συγκρίνετε με το Mix

Όλα τα DAW και τα λογισμικά mastering επιτρέπουν την αντιστοίχιση της έντασης της μίξης και του master. Αυτά είναι φανταστικά εργαλεία που θα σας επιτρέψουν να συγκρίνετε την ποιότητα του ήχου χωρίς να επηρεαστείτε από τη χαμηλότερη ένταση της μίξης.

Αν συγκρίνετε τη μίξη και το master σας χωρίς να ταιριάξετε την ένταση του ήχου, θα έχετε πάντα την εντύπωση ότι το master ακούγεται καλύτερα. Αυτό συμβαίνει επειδή η υψηλότερη ένταση μας δίνει τη δυνατότητα να ακούσουμε περισσότερες αποχρώσεις, οι οποίες παρέχουν μεγαλύτερο βάθος.

Ωστόσο, μπορεί να ακούσετε ακριβώς τις ίδιες λεπτές αποχρώσεις στη μίξη αν ήταν πιο δυνατά. Επομένως, η ύπαρξη των ίδιων ρυθμίσεων για την ένταση θα σας βοηθήσει να αναλύσετε κριτικά το αποτέλεσμα και να κάνετε προσαρμογές αν χρειαστεί.

Εξαγωγή του ήχου

Μετά από όλη αυτή τη σκληρή δουλειά, η εξαγωγή του master μπορεί να μοιάζει με το πιο εύκολο μέρος. Αλλά, στην πραγματικότητα, θα πρέπει να έχετε κατά νου μερικά πράγματα όταν κάνετε bouncing/εξαγωγή του αρχείου ήχου σας.

Πρώτα απ' όλα, θα πρέπει να εξάγετε το αρχείο σε μορφή υψηλής ποιότητας, χωρίς απώλειες. Τα αρχεία Wav, Aiff και Caf είναι η καλύτερη επιλογή.

Στη συνέχεια, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι ο ρυθμός δειγματοληψίας και το βάθος/ανάλυση bit είναι τα ίδια με την αρχική μίξη. 16 bit και ρυθμός δειγματοληψίας 44,1kHz είναι η τυπική μορφή.

Ανεξάρτητα από τον σταθμό εργασίας ή το λογισμικό που χρησιμοποιείτε, θα μπορείτε να προσαρμόσετε αυτές τις ρυθμίσεις εάν είναι απαραίτητο. Η μετατροπή ρυθμού δειγματοληψίας και το Dithering καθίστανται απαραίτητα όταν εξάγετε το κομμάτι σας σε διαφορετική ανάλυση και μόνο εάν μειώνετε το βάθος bit από 24 σε 16 bits. Αυτό το επιπλέον βήμα θα αποτρέψει την εμφάνιση ανεπιθύμητων παραμορφώσεων στο mastering του κομματιού σας.

Αν το DAW σας ρωτάει αν θέλετε να κανονικοποιήσετε το κομμάτι, μην το κάνετε. Η κανονικοποίηση θα κάνει το τραγούδι σας πιο δυνατό, αλλά αυτό είναι περιττό αφού έχετε ήδη κάνει master το κομμάτι σας.

Αυτοματοποιημένες υπηρεσίες μηχανικού mastering

Τέλος, αξίζει να αναφέρουμε τα αυτοματοποιημένα προγράμματα mastering που κάνουν το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς για εσάς, παρέχοντάς σας ένα κομμάτι που ακούγεται πιο δυνατά και (μερικές φορές) καλύτερα.

Υπάρχει συζήτηση σχετικά με αυτά τα λογισμικά και κατά πόσο η ποιότητά τους μπορεί να συγκριθεί με αυτή που προσφέρουν οι επαγγελματίες μηχανικοί mastering.

Κατά τη διάρκεια των ετών, έχω χρησιμοποιήσει δύο από τις πιο δημοφιλείς υπηρεσίες αυτοματοποιημένου mastering: LANDR και Cloudblounce. Το καλό με αυτές τις υπηρεσίες είναι ότι είναι φθηνές σε σύγκριση με την αμοιβή ενός μηχανικού mastering. Είναι επίσης εξαιρετικά γρήγορες (χρειάζονται μερικά λεπτά για να κάνουν mastering ένα τραγούδι.)

Το μειονέκτημα είναι ότι η ποιότητα δεν πλησιάζει σε καμία περίπτωση τη δουλειά ενός επαγγελματία μηχανικού.

Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι οι τεχνητές νοημοσύνες πίσω από αυτές τις υπηρεσίες κάνουν φανταστική δουλειά. Ενισχύουν τις χαμηλές συχνότητες και κάνουν το τραγούδι πιο δυνατό. Ωστόσο, δεν διαθέτουν το ανθρώπινο γούστο που επιτρέπει να επιλέγουν ποια μέρη απαιτούν περισσότερο δυναμισμό από τη συμπίεση.

Συνολικά, αυτές οι υπηρεσίες μπορούν να είναι χρήσιμες όταν θέλετε να δημοσιεύσετε ένα κομμάτι στο διαδίκτυο ή να κυκλοφορήσετε ένα άλμπουμ δωρεάν. Ωστόσο, θα προτιμούσα πάντα έναν μηχανικό mastering αν επιλέξω να κυκλοφορήσω ένα άλμπουμ επαγγελματικά.

Τελικές σκέψεις

Όπως μπορείτε να δείτε, το mastering δεν είναι μαγικό. Είναι μια δεξιότητα που μπορείτε να αναπτύξετε και να βελτιώσετε με την πάροδο του χρόνου με το mastering τραγουδιών που δημιουργήσατε εσείς και άλλοι.

Τα βήματα που απαιτούνται για να βελτιώσετε τον ήχο ενός κομματιού είναι βασικά τα ίδια, ανεξάρτητα από το είδος που εξερευνάτε. Αυτό το άρθρο μπορεί να γίνει ο βήμα προς βήμα οδηγός σας για το πώς να κάνετε mastering σε ένα τραγούδι. Συνολικά, το mastering κάνει τα τραγούδια σας να ακούγονται επαγγελματικά σε οποιαδήποτε μορφή ή πλατφόρμα.

Υπάρχει μια πτυχή σχετικά με το mastering των δικών σας τραγουδιών για την οποία θα πρέπει να σας προειδοποιήσω. Ένα θετικό στοιχείο σχετικά με την πρόσληψη ενός επαγγελματία μηχανικού mastering ήχου είναι ότι θα ακούσει τη μουσική σας με φρέσκο αυτί. Αυτή η αποστασιοποίηση είναι συχνά απαραίτητη κατά το mastering μουσικής.

Μπορεί να νομίζετε ότι εσείς είστε το άτομο που ξέρει καλύτερα πώς πρέπει να ακούγεται το τραγούδι σας. Στην πραγματικότητα, ένας επαγγελματίας μπορεί να δει και να ακούσει πράγματα που εμείς συχνά παραμελούμε. Γι' αυτό είναι πάντα καλό να έχετε κάποιον άλλον να ακούει τα κομμάτια σας πριν τα δημοσιεύσετε.

Συχνά, οι μηχανικοί mastering παρέχουν έναν έλεγχο της πραγματικότητας. Θα σας δείξουν το δρόμο προς ένα απόλυτα ισορροπημένο και δυνατό κομμάτι χωρίς να επηρεάζεται από τα συναισθήματα.

Αν δεν έχετε την οικονομική δυνατότητα να διαθέσετε έναν μηχανικό mastering, θα σας πρότεινα να δοκιμάσετε τις υπηρεσίες αυτοματοποιημένου mastering. Τα αποτελέσματα είναι αρκετά καλά για να δημοσιεύσετε το τραγούδι σας οπουδήποτε. Επίσης, θα σας δώσουν την ευκαιρία να κυκλοφορείτε μουσική πιο συχνά χωρίς να χρεοκοπήσετε.

Μια άλλη θετική πτυχή αυτών των υπηρεσιών είναι ότι μπορείτε να επεξεργαστείτε το τελικό master αφού η τεχνητή νοημοσύνη τους βελτιώσει τον ήχο. Αυτό σημαίνει ότι θα εξακολουθείτε να μπορείτε να κάνετε προσαρμογές στο master. Τώρα μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τις ρυθμίσεις ήχου της τεχνητής νοημοσύνης ως βάση για το τελικό αποτέλεσμα.

Αν θέλετε να τα κάνετε όλα μόνοι σας, μπορείτε να ξεκινήσετε το mastering των κομματιών σας σήμερα ακολουθώντας αυτόν τον οδηγό. Η σύγκριση του αποτελέσματός σας με κομμάτια αναφοράς θα σας δείξει αν κινείστε προς τη σωστή κατεύθυνση ή αν πρέπει να κάνετε κάποιες αλλαγές στη δουλειά σας.

Δεν μπορώ να τονίσω αρκετά τη σημασία της ακρόασης του τραγουδιού σας και των κομματιών αναφοράς πολλές φορές. Κατά τη διάρκεια του mastering, το τραγούδι σας μπορεί να έχει ελαττώματα που δεν είχατε ακούσει προηγουμένως και αυτά θα γίνουν πιο εμφανή, γεγονός που θα θέσει σε κίνδυνο το τελικό αποτέλεσμα.

Τα κομμάτια αναφοράς είναι απαραίτητα επειδή σας δίνουν καθοδήγηση ενώ δουλεύετε το κομμάτι σας. Η ενίσχυση των σωστών συχνοτήτων για την επίτευξη του βέλτιστου αποτελέσματος είναι πολύ πιο εύκολη αν έχετε άλλα κομμάτια ως "ηχητικά ορόσημα".

Στο παραπάνω παράδειγμα, ξεκίνησα από το EQ. Μπορείτε να ξεκινήσετε από τη συμπίεση ή ακόμα και από την αύξηση της φωτεινότητας σε βέλτιστα επίπεδα. Εφόσον αφήνετε αρκετό περιθώριο για να προσθέσετε περαιτέρω επεξεργασία, μπορείτε να επιλέξετε την προσέγγισή σας ανάλογα με το είδος και τις ανάγκες του τραγουδιού σας.

Τέλος, σας προτείνω να καλέσετε κάποιον που του αρέσει η μουσική πάνω στην οποία εργάζεστε να ακούσει το master σας και να σας δώσει ειλικρινή ανατροφοδότηση. Δεν χρειάζεται να είναι ειδικός στη μουσική, αρκεί να είναι παθιασμένος με τη μουσική που κάνετε mastering. Θα είναι σε θέση να σας πει αν υπάρχει κάτι λάθος στο master σας. Γνωρίζουν το είδος της μουσικής και είναι εξοικειωμένοι με τον γενικό ήχο στον οποίο στοχεύει αυτό το είδος τραγουδιού.

Θα πρέπει να είστε ευγνώμονες για τα αρνητικά σχόλια, καθώς πιθανότατα σημαίνει ότι το άτομο που ακούει τη μουσική σας νοιάζεται για την επιτυχία σας και πιστεύει ότι μπορείτε να βελτιωθείτε ακόμη περισσότερο.

Ελπίζω αυτός ο οδηγός να σας βοηθήσει να κάνετε το πρώτο σας βήμα στον κόσμο του mastering. Μπορεί να είναι ένα φανταστικό ταξίδι που θα σας βοηθήσει να βελτιώσετε τις μουσικές σας δεξιότητες και να γίνετε ένα πιο ευέλικτο δημιουργικό άτομο.

Καλή τύχη!