I proxy sono approssimazioni transcodificate dei file raw originali della telecamera, generati in genere a una risoluzione molto inferiore rispetto al materiale di partenza (anche se non sempre) e utilizzati per una moltitudine di motivi nei flussi di lavoro di post-produzione.

Se da un lato ci sono molti vantaggi nel generare e lavorare con i proxy, dall'altro ci sono quasi altrettanti svantaggi nel lavorare in flussi di lavoro solo proxy.

Alla fine di questo articolo, avrete una conoscenza approfondita di tutti i pro e i contro e saprete se sono adatti a voi e al vostro flusso di lavoro e alla vostra pipeline di immagini in post-produzione.

A cosa servono i proxy?

I proxy non sono una novità nel mondo dell'editing video, ma sono certamente più diffusi che mai nei flussi di lavoro di post-produzione. La transcodifica, in una forma o nell'altra, è stata a lungo il modo per ottenere una risoluzione e/o un formato di file in una forma compatibile con un particolare sistema di editing.

La ragione principale della creazione di proxy è quella di garantire o ottenere l'editing in tempo reale dei media di origine. Spesso i sistemi di editing (o i computer su cui vengono eseguiti) non sono in grado di gestire i file raw della fotocamera a piena risoluzione e altre volte il formato dei file non è semplicemente compatibile con il sistema operativo o con il software di editing non lineare (NLE) stesso.

Perché generare deleghe?

A volte i file raw della telecamera vengono transcodificati prima dell'editing per far sì che tutti i media condividano uno specifico attributo comune desiderato, come ad esempio una frequenza di fotogrammi target che corrisponda alle specifiche del prodotto finale necessario per la distribuzione o per qualche altro requisito editoriale specifico nell'ambito della pipeline di imaging/editoria (ad esempio, portare tutti i filmati a 29,97 fps da 23,98 fps).

Oppure, se non si cerca una frequenza di fotogrammi comune, spesso la dimensione/risoluzione dei fotogrammi è semplicemente troppo alta perché i VFX possano essere applicati a una frequenza economicamente vantaggiosa, quindi i file master raw, ad esempio un file R3D a 8K, vengono transcodificati a una risoluzione meno massiccia, come 2K o 4K.

In questo modo, i file non solo sono più facili da lavorare nelle pipeline editoriali e VFX, ma i file stessi sono più facilmente e rapidamente trasmessi e scambiati tra fornitori ed editori.

Inoltre, entrambe le parti possono risparmiare spazio di archiviazione, il cui costo può aumentare rapidamente, anche oggi che la maggior parte dei file delle fotocamere può essere enorme, soprattutto a risoluzioni più elevate come l'8K.

Come si generano le deleghe?

In passato, tutti questi metodi e mezzi venivano tradizionalmente gestiti nell'NLE o nelle loro controparti come Media Encoder (per Premiere Pro) e Compressor (per Final Cut 7/X). Il processo in sé richiedeva molto tempo e, se non preparato alla perfezione, poteva dare origine a proxy a loro volta incompatibili, con conseguenti ulteriori ritardi nella post-produzione e nell'editing/VFX.

Oggi esistono un paio di soluzioni hardware e software che hanno permeato il mondo della post-produzione e cambiato in meglio questo metodo arcaico, per la gioia dei creativi di tutto il mondo.

Molti le fotocamere professionali offrono ora la possibilità di registrare simultaneamente i proxy insieme ai file raw originali della fotocamera E anche se può essere estremamente utile, è importante notare che questa opzione aumenterà notevolmente l'utilizzo dei dati sul supporto di memorizzazione della fotocamera.

I dati si accumulano molto più rapidamente di quanto si farebbe altrimenti, perché ogni ripresa viene acquisita due volte: una nel formato raw standard della fotocamera e l'altra nel proxy di vostra scelta (ad esempio, ProRes o DNx).

Se volete una guida video semplice e veloce per generare i proxy, questa qui sotto spiega bene come generarli facilmente in Premiere Pro:

Cosa succede se la mia fotocamera non genera proxy?

Quando la fotocamera non offre questa possibilità, sono disponibili anche altre soluzioni hardware. Una delle soluzioni più impressionanti e all'avanguardia è offerta da Frame.io , intitolato Da telecamera a cloud, o C2C in breve.

Questa innovazione fa esattamente quello che dice: utilizzando un hardware compatibile (maggiori informazioni sui requisiti hardware sono disponibili qui), i proxy precisi del timecode vengono generati sul set e inviati immediatamente al cloud.

Da qui i proxy possono essere indirizzati ovunque sia necessario, sia ai produttori, sia allo studio, sia agli editor video o alle case di produzione VFX che vogliono avere un vantaggio sul loro lavoro.

Certo, questo metodo potrebbe essere fuori portata per molti indipendenti o principianti, ma è importante notare che questa tecnologia è ancora nuova e probabilmente diventerà sempre più accessibile, onnipresente e conveniente con il passare del tempo.

Perché non dovrei usare i proxy?

Ci sono alcuni motivi per cui i proxy possono presentare dei problemi.

Il primo è che il processo di riconnessione e ricollegamento agli originali raw della fotocamera può essere talvolta difficile o quasi impossibile a seconda della natura dei proxy utilizzati e del modo in cui sono stati creati.

Ad esempio, se i nomi dei file, le frequenze dei fotogrammi o altri attributi fondamentali non corrispondono ai file originali della fotocamera, spesso il processo di ricollegamento in Modifica online può essere molto difficile, o peggio, impossibile da fare senza rintracciare e cercare manualmente i file sorgente corrispondenti.

Dire che sarà un bel grattacapo è un eufemismo di grandi proporzioni.

I proxy generati in modo inadeguato possono spesso dare più problemi di quanti ne valgano. Perciò è bene testare il flusso di lavoro prima di addentrarsi nel montaggio, altrimenti si rischia di passare giorni e notti interminabili per ritrovare la strada verso i file della telecamera e infine stampare i risultati finali.

A parte questo, I proxy non sono intrinsecamente di alta qualità e non dispongono di tutte le informazioni sulla latitudine e sullo spazio colore. che i file raw avranno.

Tuttavia, questo potrebbe non essere un problema per voi, soprattutto se non volete lavorare al di fuori del vostro sistema NLE e non vi interfacciate con VFX/Color Grading esterni o passate la sequenza a un editor di finitura/online.

Se tenete tutto nel vostro sistema, e solo nel vostro, probabilmente non dovrete preoccuparvi della qualità dei proxy e potrete semplicemente generarli a vostro piacimento, cioè qualunque cosa vi permetta di tagliare e gestire il filmato in tempo reale.

Tuttavia, non si dovrebbe mai realizzare un output finale basandosi solo sui file proxy, in quanto ciò può comportare un'enorme perdita di qualità nell'output finale.

Perché? i file proxy sono già sostanzialmente compressi e se si intende comprimerli ulteriormente sull'output finale, indipendentemente dal codec (lossless o meno), si scartano ancora più dettagli e informazioni dell'immagine e si ottiene un prodotto finale pieno di artefatti di compressione, banding e altro.

In breve, è necessario ricollegarsi ai file raw della fotocamera prima dell'output finale ogni volta che si utilizzano supporti proxy, indipendentemente dalla qualità in cui si trovano.

Fare diversamente è un grave peccato contro il duro lavoro e l'instancabile impegno profuso per acquisire le immagini di partenza ad alta risoluzione che state trattando. E questo è un modo infallibile per non essere mai più assunti in questo settore.

E se non si volessero generare proxy ma si volessero comunque funzioni di riproduzione e modifica in tempo reale?

Se le opzioni di cui sopra sono troppo costose, troppo lunghe o semplicemente si desidera lavorare con i file raw originali della fotocamera e procedere immediatamente all'editing, esiste un modo relativamente semplice per farlo nel proprio NLE di fiducia.

Non è detto che funzioni sempre, soprattutto se il filmato che si sta trattando è semplicemente troppo intenso o pesante per il computer, ma vale la pena provare se non si è interessati a lavorare con file proxy nella pipeline di post-produzione.

Per prima cosa, create una nuova timeline e impostate la risoluzione della timeline su qualcosa come 1920×1080 (o qualunque risoluzione il vostro sistema sia in grado di gestire bene).

Quindi inserire tutti i supporti di origine ad alta risoluzione in questa sequenza. Il vostro NLE probabilmente vi chiederà se desiderate cambiare la risoluzione della vostra sequenza per adattarla, assicuratevi di selezionare "No".

A questo punto il filmato sembrerà probabilmente ingrandito e in generale sbagliato, ma la soluzione è semplice: basta selezionare tutti i media della sequenza e ridimensionarli uniformemente in modo da poter vedere l'intero fotogramma nel monitor di anteprima/programma.

In Premiere Pro è facile da fare: è sufficiente selezionare tutte le riprese, quindi fare clic con il pulsante destro del mouse su qualsiasi clip nella timeline, selezionare "Impostare le dimensioni della cornice" ( facendo attenzione a non selezionare "Scala alle dimensioni del telaio". , Questa opzione è simile, ma non è reversibile/modificabile in un secondo momento. ).

Guardate la schermata qui e notate quanto queste due opzioni siano pericolosamente vicine:

Ora tutti i filmati in 8K dovrebbero essere visualizzati correttamente nella cornice 1920×1080. Tuttavia, si può notare che la riproduzione non è ancora migliorata molto (anche se probabilmente si dovrebbe notare un leggero miglioramento rispetto all'editing di una sequenza 8K nativa).

Successivamente, si deve andare al monitor del programma e fare clic sul menu a discesa sotto il monitor del programma, che dovrebbe essere "Full" (pieno) per impostazione predefinita. Da qui si può selezionare una serie di opzioni di risoluzione della riproduzione, da metà, a un quarto, a un ottavo, a un sedicesimo.

Come si può vedere qui, l'impostazione predefinita è "Full" e le varie opzioni sono disponibili per la riproduzione a risoluzione inferiore. (1/16 potrebbe essere grigio e non disponibile nella sequenza se il filmato sorgente è inferiore a 4K, come si può vedere nel secondo screenshot qui incluso).

È necessario un certo livello di tentativi ed errori, ma se si riesce a far riprodurre e modificare in tempo reale i file della fotocamera con questo metodo, si è effettivamente aggirato l'intero flusso di lavoro proxy e si è evitata una miriade di ostacoli e grattacapi.

La parte migliore è che non dovrete riconnettervi o ricollegarvi ed eseguire un complicato editing online dai vostri proxy offline, e potrete scalare i media verso l'alto o verso il basso a seconda delle necessità, nel caso in cui in seguito vogliate riportare la sequenza a 8K per l'output finale. (ed è proprio per questo che non bisogna mai "scalare" le riprese nella timeline HD, solo "Set" altrimenti questo metodo di scorciatoia non è possibile) .

Certo, questo processo può essere un po' più complicato di come lo sto semplificando qui, e il vostro chilometraggio può variare, ma resta il fatto che consente la massima fedeltà da un capo all'altro della pipeline di imaging.

Questo perché si taglia e si lavora con i file raw originali della fotocamera e non con i proxy transcodificati, che per loro natura sono approssimazioni inferiori ai file master.

Tuttavia, se i proxy sono necessari o semplicemente non c'è modo di ottenere la riproduzione con i file raw della fotocamera, il taglio con i proxy può essere la soluzione migliore per voi e per il vostro flusso di lavoro di post-produzione.

Pensieri finali

Come ogni cosa nel mondo della post-produzione, i proxy funzionano al meglio quando sono generati correttamente e il flusso di lavoro è ben progettato. Se entrambi questi fattori vengono mantenuti e il flusso di riconnessione/relazione è fluido, è probabile che non si verifichino problemi nell'output finale.

Tuttavia, ci sono molte occasioni in cui i proxy falliscono, o semplicemente non sono adatti alle esigenze del flusso di lavoro editoriale. O forse avete un rig di montaggio in grado di gestire quattordici livelli paralleli di 8K con effetti e correzione del colore applicati senza perdere nemmeno un fotogramma.

La maggior parte delle persone, tuttavia, non rientra in quest'ultima categoria e dovrà trovare un flusso di lavoro che si adatti al meglio al proprio hardware e alle esigenze del flusso di lavoro editoriale o del cliente. Per questo motivo, i proxy rimangono un'ottima soluzione che (con un po' di pratica e di sperimentazione) può offrire un'esperienza di editing in tempo reale su sistemi che altrimenti sarebbero ostacolati o semplicemente incapaci di tenere il passo con ilfile raw originali della fotocamera.

Come sempre, fateci sapere le vostre opinioni e i vostri commenti nella sezione commenti qui sotto. Qual è il vostro metodo preferito per lavorare con i Proxy? O preferite ignorarli del tutto e tagliare solo dal supporto originale?