¿Alguna vez se ha preguntado por qué una nota concreta de un piano suena como suena? ¿O cómo se crean las normas de afinación que permiten a las bandas y conjuntos tocar juntos para crear armonías únicas y fácilmente reproducibles?

¿De dónde procede la afinación estándar?

Como ocurre con muchos otros aspectos de la vida, alcanzar un estándar de afinación en música ha sido un debate muy acalorado que ha trascendido distintos campos, desde la teoría musical a la física, la filosofía e incluso la magia.

Durante dos mil años, los seres humanos intentaron llegar a un acuerdo sobre cuál debía ser la norma de frecuencia concreta para afinar los instrumentos, hasta que en el siglo XX la mayoría del mundo de la música se puso de acuerdo en unos parámetros de afinación específicos para la afinación normalizada.

Sin embargo, esta afinación de referencia dista mucho de ser inamovible. En la actualidad, tanto los teóricos de la música como los audiófilos desafían el statu quo y cuestionan la norma de afinación más aceptada. Las razones de este desacuerdo son muchas, y algunas bastante rebuscadas.

Aun así, hay miles de músicos y compositores en todo el mundo que creen que la frecuencia de afinación utilizada por la mayoría empeora la calidad de audio de la música y no está en armonía con las frecuencias del universo.

A432 frente a A440: ¿qué norma es mejor?

De ahí que hoy vaya a analizar el gran debate entre la afinación en A4 = 432 frente a 440 Hz, siendo A4 la nota La justo por encima de Do central y la afinación de referencia para la afinación estándar. En primer lugar, trataré algunos antecedentes históricos y cómo llegamos a los 440 Hz para nuestros instrumentos musicales.

A continuación, describiré las razones del "movimiento de los 432 Hz", qué puedes hacer para oír la diferencia por ti mismo y cómo afinar tus instrumentos musicales a un tono diferente, ya sean reales o digitales.

Al final de este artículo, serás capaz de identificar qué estándar de afinación funcionará mejor para tus composiciones, por qué algunos músicos optan por un tono de referencia diferente y las mejores frecuencias para abrir tu chakra y ser uno con el universo. No está nada mal para un solo artículo, ¿verdad?

TIP: Recuerde que este post es bastante técnico, con algunos términos musicales y científicos con los que quizá no esté familiarizado. No obstante, intentaré que sea lo más sencillo posible.

Sumerjámonos.

¿Qué es la sintonización?

Empecemos por lo básico. Afinar la mayoría de los instrumentos hoy en día es extremadamente sencillo, ya que basta con un afinador digital o una aplicación para hacerlo uno mismo en cuestión de segundos. Sin embargo, las cosas se complican con los pianos y los instrumentos clásicos en general, que requieren práctica, paciencia y las herramientas adecuadas, como una palanca especial y un afinador cromático electrónico.

Pero antes de la hermosa era digital en la que vivimos, los instrumentos tenían que afinarse manualmente para que cada nota reprodujera un tono determinado, y la misma nota tocada en distintos instrumentos tocaba la misma frecuencia.

Afinar significa ajustar la afinación de una nota concreta hasta que su frecuencia sea idéntica a la afinación de referencia. Los músicos utilizan este sistema de afinación para asegurarse de que sus instrumentos no están "desafinados" y, por lo tanto, combinarán a la perfección con otros instrumentos que sigan la misma norma de afinación.

La invención del diapasón trae la normalización

La invención de los diapasones en 1711 ofreció la primera oportunidad de estandarizar el tono. Al golpear los diapasones contra una superficie, ésta resuena a un tono constante específico, que puede utilizarse para alinear la nota de un instrumento musical con la frecuencia reproducida por el diapasón.

¿Qué ocurre con los miles de años de música anteriores al siglo XVIII? Los músicos utilizaban principalmente proporciones e intervalos para afinar sus instrumentos, y existían algunas técnicas de afinación como la pitagórica, utilizada durante siglos en la música occidental.

Historia de la afinación de instrumentos musicales

Antes del siglo XVIII, uno de los sistemas de afinación más utilizados era la llamada afinación pitagórica. Esta afinación tenía una relación de frecuencias de 3:2, lo que permitía armonías de quinta perfecta y, por tanto, un enfoque más sencillo de la afinación.

Por ejemplo, utilizando esta relación de frecuencias, una nota re afinada a 288 Hz daría una nota la a 432 Hz. Este particular enfoque de afinación desarrollado por el gran filósofo griego evolucionó hasta convertirse en el temperamento pitagórico, un sistema de afinación musical basado en intervalos de quinta perfecta.

Aunque todavía se puede escuchar música afinada de este modo en la música clásica moderna, la afinación pitagórica se considera anticuada, ya que sólo funciona para cuatro intervalos consonantes: unísonos, cuartas, quintas y octavas, sin tener en cuenta todos los intervalos mayores y menores que se utilizan habitualmente en la música moderna. La complejidad de la música contemporánea hizo que el temperamento pitagórico quedara obsoleto.

La A por encima de Do central es la guía

Durante los últimos trescientos años, la nota A4, que es el La sobre el Do central del piano, se ha utilizado como estándar de afinación para la música occidental. Hasta el siglo XXI, no había acuerdo entre los distintos compositores, fabricantes de instrumentos y orquestas sobre cuál debía ser la frecuencia A4.

Beethoven, Mozart, Verdi y muchos otros variaban mucho y afinaban sus orquestas de forma diferente, eligiendo deliberadamente entre 432 Hz, 435 Hz o 451 Hz, en función de sus preferencias personales y de la melodía que mejor se adaptara a sus composiciones.

Dos descubrimientos cruciales ayudaron a la humanidad a definir un paso estandarizado: el descubrimiento de las ondas electromagnéticas y la definición universal de un segundo.

Ondas electromagnéticas por segundo = Tunning

Heinrich Hertz demostró la existencia de las ondas electromagnéticas en 1830. En lo que respecta al sonido, un hercio representa un ciclo de una onda sonora por segundo. 440 Hz, el tono estándar utilizado para el A4, significa 440 ciclos por segundo. 432 Hz significa, como se puede adivinar, 432 ciclos por segundo.

Como unidad de tiempo, el segundo se convirtió en la unidad estándar internacional a finales del siglo XVI. Sin el concepto de segundo, no había forma de afinar voluntariamente los instrumentos musicales a frecuencias específicas, ya que definimos un hercio como un ciclo por segundo.

Antes de la estandarización, cada compositor afinaba sus instrumentos y orquestas a tonos diferentes. Por ejemplo, antes de convertirse en defensor de los 432 Hz, el compositor italiano Giuseppe Verdi utilizaba A4 = 440 Hz, Mozart a 421,6 Hz y el diapasón de Beethoven resonaba a 455,4 Hz.

En el siglo XIX, el mundo de la música occidental empezó a encaminarse gradualmente hacia la estandarización de la afinación. Aun así, no sería hasta el siglo siguiente cuando la orquesta de todo el mundo se pusiera de acuerdo sobre una afinación de referencia única, gracias a la Organización Internacional de Normalización.

¿Por qué 440 Hz se convirtió en el estándar de afinación?

Décadas antes de la normalización universal del siglo XX, la norma francesa de 435 Hz se convirtió en la frecuencia más utilizada. En 1855, Italia optó por A4 = 440 Hz, y Estados Unidos siguió su ejemplo a principios del siglo XX.

En 1939, la Organización Internacional de Normalización reconoció 440 Hz como el tono estándar de concierto. Así fue como A4 = 440 Hz se convirtió en el estándar de afinación de todos los instrumentos que utilizamos hoy en día, tanto analógicos como digitales.

Hoy en día, la mayoría de la música que se escucha en la radio o en directo en una sala de conciertos utiliza 440 Hz como tono de referencia. Sin embargo, hay muchas excepciones, como la Orquesta Sinfónica de Boston, que utiliza 441 Hz, y las orquestas de Berlín y Moscú, que llegan hasta 443 Hz, y 444 Hz.

Entonces, ¿es este el final de la historia? En absoluto.

¿Qué es 432 Hz?

432 Hz es un sistema de afinación alternativo sugerido por primera vez por el filósofo francés Joseph Sauveur en 1713 (más información sobre él más adelante). El compositor italiano Giuseppe Verdi recomendó este tono de referencia como estándar para las orquestas en el siglo XIX.

Aunque la comunidad musical mundial acordó utilizar A4 = 440 Hz como principal referencia de afinación, muchos músicos y audiófilos afirman que la música a A4 = 432 Hz suena mejor, más rica y relajante.

Otros creen que 432 Hz se ajusta más a la frecuencia del universo y a la pulsación de la frecuencia natural de la Tierra. Según describe la resonancia Schumann, la frecuencia fundamental de las ondas electromagnéticas de la Tierra resuena a 7,83 Hz, es decir, muy cerca de 8, un número que gusta mucho a los partidarios de 432 Hz por su significado simbólico.

Aunque el movimiento de los 432 Hz existe desde hace bastante tiempo, en las dos últimas décadas sus partidarios han luchado con renovada energía por los supuestos poderes curativos que tiene esta frecuencia y los beneficios que puede aportar a los oyentes.

¿Cómo suenan 432 Hz?

Como las notas musicales con una frecuencia más baja tienen como resultado un tono más bajo, si bajas la frecuencia de A4 a 432 Hz, acabarás con un A4 que suena 8 Hz más bajo que la frecuencia estándar. Así que hay una diferencia significativa entre un instrumento afinado a 440 Hz y a 432 Hz, que puedes oír incluso sin un tono relativo excelente.

Recuerda que A4 = 432 Hz no significa que A4 sea la única nota que tendrás que ajustar para cambiar el tono de referencia. Para tener un instrumento musical que suene realmente a 432 Hz, tendrás que bajar las frecuencias de todas las notas, utilizando A4 como punto de referencia.

Echa un vistazo a este vídeo para escuchar la diferencia en la misma pieza utilizando una afinación alternativa: //www.youtube.com/watch?v=74JzBgm9Mz4&t=108s

¿Qué nota es 432 Hz?

La nota A4, sobre Do central, se ha utilizado como nota de referencia durante los últimos trescientos años. Antes de la normalización, los compositores podían afinar A4 en cualquier punto entre 400 y 480 Hz (incluidos 432 Hz) y ajustar el resto de las frecuencias en consecuencia.

Aunque la comunidad musical acordó el tono de concierto en 440 Hz, puedes optar por afinar tus instrumentos en frecuencias diferentes para mejorar la calidad de tu música. No hay ninguna norma que lo prohíba y, de hecho, puede ayudarte a ampliar tu paleta sónica y crear paisajes sonoros únicos.

Puedes afinar tu instrumento a 432 Hz, 440 Hz o 455 Hz. El tono de referencia que elijas depende enteramente de ti, siempre y cuando te asegures de que otros puedan reproducir fácilmente la música que hagas, en caso de que te conviertas en el próximo Beethoven.

¿Por qué algunas personas prefieren 432 Hz?

Hay dos razones principales por las que algunos músicos y audiófilos prefieren la afinación de 432 Hz: una se basa en una mejora (teórica) de la calidad del sonido, mientras que la otra es más bien una elección espiritual.

¿Ofrecen mejor sonido los 432 Hz?

Empecemos por lo primero. Los instrumentos afinados a una frecuencia inferior a 440 Hz, como 432 Hz, pueden dar lugar a una experiencia sonora más cálida y profunda, simplemente porque esa es una característica de las frecuencias más bajas. La diferencia en hercios es mínima, pero está ahí, y puedes comprobar por ti mismo cómo suenan estos dos estándares de afinación aquí.

Uno de los principales argumentos contra los 440 Hz es que, al utilizar esta afinación, las ocho octavas de Do terminan con algunos números fraccionarios; mientras que, en A4 = 432 Hz, las ocho octavas de Do resultarían todas en números enteros matemáticamente coherentes: 32 Hz, 64 Hz, etc.

Concebido inicialmente por el físico francés Joseph Sauveur, llamó a este enfoque el tono científico o tono Sauveur; fija el C4 a 256 Hz en lugar de los 261,62 Hz estándar, lo que proporciona valores enteros más sencillos a la hora de afinar.

Algunas personas afirman que debemos escuchar la música en el tono inicialmente concebido para la canción, lo cual me parece perfectamente lógico. Siempre que es posible, así lo han hecho muchas orquestas clásicas, que afinan sus instrumentos basándose en el diapasón del compositor o en las pruebas históricas de que disponemos.

¿Tiene 432 Hz cualidades espirituales?

Ahora viene el aspecto espiritual del debate. La gente afirma que los 432 Hz tienen algunas propiedades curativas notables resultantes de que esta frecuencia está en línea con la frecuencia del universo. A menudo la gente afirma que la música a 432 Hz es relajante e ideal para la meditación gracias a sus tonos más tranquilos y suaves.

Abundan las teorías conspirativas. Algunos afirman que A4 = 440 Hz fue adoptado inicialmente por grupos militares y luego promovido por la Alemania nazi; otros afirman que 432 Hz tiene algunas propiedades curativas espirituales y resuena con las células del cuerpo humano, curándolo.

Puedes encontrar todo tipo de "pruebas" matemáticas en Internet a favor de utilizar A4 = 432 Hz y explicaciones sobre cómo esta frecuencia te ayudará a abrir tu chakra y tu tercer ojo.

En pocas palabras, algunos piensan que la música a 432 Hz suena mejor, mientras que otros creen que esta frecuencia tiene propiedades únicas que ayudan a sentirse mejor.

Cómo afinar instrumentos en 432 Hz

Aunque todos los afinadores digitales utilizan la afinación estándar de 440 Hz, la mayoría de ellos permiten cambiar la frecuencia a 432 Hz sin esfuerzo. Si utilizas cualquier aplicación, basta con que compruebes la configuración para ajustar la frecuencia de afinación. Si tocas la guitarra y utilizas un pedal afinador cromático, debes localizar el botón de configuración y cambiar la frecuencia.

Para los instrumentos clásicos, puedes comprar un diapasón de 432 Hz y utilizarlo para afinar instrumentos musicales. Si tocas en un conjunto, asegúrate de que todos los demás músicos afinan sus instrumentos a 432 Hz; de lo contrario, sonarás desafinado.

Cómo convertir música a 432 Hz

Muchos sitios web pueden convertir música de 440 Hz a 432 Hz de forma gratuita. También puedes hacerlo tú mismo utilizando una DAW (estación de trabajo de audio digital) como Ableton o Logic Pro. En una DAW, puedes cambiar los ajustes de una sola pista o hacerlo para toda la pieza a través de la pista maestra.

Tal vez la forma más fácil de convertir la frecuencia a 432 Hz por sí mismo es mediante el uso de la libre DAW Audacity, que le permite cambiar el tono en Audacity sin afectar el tempo mediante el uso de la Cambiar el tono efecto.

Puedes seguir este procedimiento para pistas creadas por ti o incluso canciones de artistas famosos. ¿Quieres oír cómo suenan a 432 Hz? Ahora tienes la oportunidad de convertirlas a una frecuencia diferente y escuchar la misma pieza con un tono distinto.

Cómo sintonizar plug-ins VST a 432 Hz

Todos los plug-ins VST utilizan el estándar de afinación de 440 Hz. Todos los sintetizadores VST deberían tener una sección de afinación del oscilador. Para alcanzar los 432 Hz, deberías bajar el potenciómetro del oscilador en -32 cents o lo más cerca posible. Si estás utilizando varios instrumentos, todos deberían estar ajustados a 432 Hz.

Como he mencionado en la sección anterior, también puedes grabar cada instrumento y luego cambiar el tono utilizando Audacity. Si utilizas Ableton, puedes ajustar la sección de tono del oscilador de todos tus instrumentos y luego guardarlo como preajuste del dispositivo. De esta forma, no tendrás que cambiar los ajustes cada vez.

Reflexiones finales

Espero que este artículo haya contribuido a aclarar el debate entre estas dos normas de afinación. También espero que mi preferencia personal no haya afectado demasiado a su opinión sobre el asunto.

Muchos creen que la música a 432 Hz suena más rica y cálida. En parte, creo que es cierto, ya que las frecuencias más bajas tienden a sonar más profundas, por lo que una ligera variación en el tono puede dar la impresión de que la canción suena mejor.

Experimente con diferentes normas de sintonización

El hecho de que tengamos una afinación estándar en A4 = 440 Hz no significa que todos los músicos tengan que utilizar la misma afinación ni que 440 Hz esté universalmente aceptado. De hecho, decenas de orquestas de todo el mundo optan por afinar sus instrumentos de forma diferente, entre 440 Hz y 444 Hz.

Aunque no hay que seguir ciegamente la afinación estandarizada utilizada durante las últimas décadas, elegir la afinación de 432 Hz por sus supuestas propiedades curativas es una elección que tiene poco que ver con la música y más con creencias espirituales.

Desconfíe de las teorías conspirativas

Si hace una búsqueda rápida en Internet, encontrará una plétora de artículos sobre el tema. Sin embargo, le aconsejo que elija con cuidado lo que decide leer y evite cualquier tipo de teoría de la conspiración, ya que algunos de estos artículos han sido claramente escritos por terrícolas planos con una vaga formación musical.

Por otro lado, algunas establecen una comparación interesante entre los distintos tonos y ofrecen información valiosa que puedes utilizar para progresar en tu creación musical.

A4 = 432 Hz se utiliza a menudo para el yoga y la meditación: así que si te gusta la música ambiental, deberías probar este tono más bajo y ver si añade profundidad a tu sonido.

Creo que probar varias afinaciones y cambiar el tono de tu canción puede añadir variedad a tu sonido y hacerlo más único. Puesto que todos los DAW ofrecen la opción de cambiar el tono, ¿por qué no lo pruebas y ves cómo suenan tus pistas?

También te sugeriría que pidieras a otra persona que escuche tus canciones ajustadas, sólo para asegurarte de que tus puntos de vista no afectarán a tu opinión sobre el sonido de la canción. Intenta no dejarte influir por el debate actual y céntrate en tu objetivo principal: hacer música única que suene lo mejor posible.