LUT är en förkortning för Lookup Table (uppslagstabell). Begreppet används ofta i dagens digitala post och pre/produktionsvärld, men om du frågar någon inom branschen skulle du bli förvånad över att så få verkligen förstår vad begreppet betyder.

I huvudsak, och särskilt när det gäller videoredigering, är en LUT ett sätt att översätta färger och färgområden från en till en annan.

Viktiga slutsatser

• LUTs är inte filter eller färgförinställningar.
• LUTs är tekniska/vetenskapliga färgomvandlingar (när de används på rätt sätt).
• LUTs kan försämra och påverka bilden negativt om de används felaktigt.
• LUTs är inte för alla och bör endast användas när det behövs eller önskas.

Vad är syftet med en LUT?

Det finns många olika sätt att använda en LUT under hela produktions- och efterproduktionsprocessen, men vi kommer enbart att fokusera på hur de används och tillämpas vid videoredigering och färggradering.

I efterproduktionen kan LUT:er användas för att simulera olika filmmaterials respons och färgåtergivning, för att flytta färger från RAW/LOG-utrymmen till HDR/SDR och även (vilket är det vanligaste, och ganska felaktigt använda) för att ge din egen film ett välbekant Hollywood Blockbuster-utseende.

När den används på rätt sätt kan resultaten bli mycket tilltalande och önskvärda, särskilt när en LUT byggs från grunden för en produktion i förväg, tillsammans med den färgsättare som kommer att övervaka den slutgiltiga korrigeringen och graderingen av programmet eller filmen.

Syftet är att förse produktions- och filmteamet med en LUT som de kan ladda in i kameran (eller monitorn) för att bättre kunna bedöma hur det råa materialet kommer att se ut i slutändan. Detta hjälper alla att visualisera och ljussätta bättre och påskyndar i allmänhet slutprocessen genom redigerings- och färggraderingsstadierna.

LUTs är också till stor hjälp när du hanterar en stor mängd material från visuella effekter och utbyter bilder mellan olika konstnärer och företag som alla försöker arbeta med den slutliga bilden, men som kanske behöver flexibilitet för att kunna växla mellan RAW- och "färdiga" bilder i farten.

Vilken information lagras i en LUT?

Den information som lagras i en LUT beror till stor del på hur mycket transformativ färgmappning och tonmappning som tillämpas och därmed skrivs in i Lookup Table.

Med andra ord, om du inte ändrar färgmappningen, utan bara justerar de övergripande tonkurvorna, kan (eller bör) du inte se någon färgförändring när du förhandsgranskar och tillämpar LUT:en i kameran eller i din redigerings-/färgföljd.

De är bara behållare och behåller bara det som ändras eller översätts.

Observera att LUT:er är ganska enkla (även om de kan vara oerhört kraftfulla) och att de inte kan ta hänsyn till något som görs genom sekundära/isolerade färgändringar (vare sig genom PowerWindows eller Qualifiers eller på annat sätt) och inte heller till brusreducering eller andra optiska efterbehandlingseffekter.

Enkelt uttryckt är de avsedda att vara ett index för färg- och ljusvärden som sedan tillämpas på den råa källan, och den omvandling och översättning som de åstadkommer återspeglar i slutändan de ändringar/modifieringar som specificeras direkt i LUT:en, och inget annat.

Olika typer av LUTs

Som nämnts ovan finns det många olika typer av LUT:er. De flesta läsare känner säkert till de LUT:er som används för att ge sina filmer ett välkänt filmutseende. Hur långt du kommer med dessa LUT:er varierar beroende på kvaliteten på de LUT:er du använder (eller köper), hur du tillämpar dessa LUT:er och kvaliteten på källmaterialet du tillämpar LUT:erna på.

En av de viktigaste användningsområdena för LUTs är "Show LUT", som kan låta som samma sak som ovan, men som egentligen är allt annat än det. Här är den främsta skillnaden att en certifierad kolorist har arbetat tillsammans med filmfotografen och att de har gjort stora ansträngningar för att arbeta och testa sin LUT för att se till att den fungerar som önskat under de förhållanden som de förväntar sig påoch skapar ofta en handfull varianter för olika typer av ljus och tidpunkter.

En annan ofta använd och ganska vanlig typ av LUT (och en som ofta används felaktigt) är Film Stock Emulation LUT. Du har utan tvekan sett en massa av dessa, och återigen, din milstolpe kan variera i hur de fungerar eller inte, men återigen, allt kommer ner till kvaliteten på byggnaden, och sättet och ordningen för att tillämpa LUTs som dikterar hur bra de fungerar, och om du är eller inte ärom man vill offra bildkvaliteten eller inte.

Det finns också 1D vs. 3D LUTs, men du behöver inte oroa dig så mycket för skillnaderna om du inte försöker skapa en egen. Vi kanske kommer att täcka denna process och fördelarna och nackdelarna i en framtida artikel, men för närvarande överskrider det räckvidden för den här inledande artikeln, och kan bara förvirra dig mer än informera dig innan du förstår grunderna för LUTs.

När du ska använda LUTs

LUTs kan användas när som helst och är dessutom icke-destruktiva (förutsatt att du inte render/exporterar med dem applicerade).

Som nämnts ovan används LUTs ofta på plats och i kameran, eller till och med på en produktionsmonitor (även om de aldrig bör dubbleras, se till att inte göra det). Om så är fallet, förs dessa LUTs vanligtvis vidare till efterproduktionsstadiet och appliceras på klipp i NLE och/eller Colorsuite.

Om de inte används från början kan de också ofta användas för att få ett grovt utseende eller för att omvandla RAW/LOG-utrymmet i NLE (t.ex. R3D RAW till Rec.709).

Och de kan användas i Colorsuite med varierande effekt, oavsett om du använder ACES eller något annat färgutrymme eller om du vill efterlikna ett önskat analogt Kodak/Fuji-filmmaterial.

Det finns många lämpliga och önskvärda användningsområden för LUTs, och säkert fler än vad vi har utrymme att räkna upp här, men det finns lika många olämpliga användningsområden också.

När du inte ska använda LUTs

Om du råkar söka på internet efter LUTs kommer du alltid att hitta ett hav av konstnärer och förespråkare för att använda dem, och nästan lika många som är motståndare och inbitna hatare av LUTs. För att vara helt ärlig är jag i allmänhet en anhängare av det senare lägret, men när det är nödvändigt och används på rätt sätt är jag helt och hållet överens med det förra lägret.

Det är i allmänhet en mycket dålig och oprofessionell väg att stapla och använda flera kreativa LUT:er och att ytterligare gradera ovanpå dessa färgomvandlingar. Kvalitetsförlusten som du kommer att uppleva och den kraftiga krossningen av färg- och luminansvärdena är rent ut sagt fruktansvärd om du gör det.

Att använda LUTs för att följa vissa filmkvaliteter (inte samma sak som filmstockar) är också en dålig idé, trots att så många gör det och betalar ett rimligt pris för dessa "looks".

Jag inser att vissa kanske kommer att säga att jag har fel, men faktum kvarstår att du troligen inte fotograferar med samma kamera och med samma belysning, objektiv och förhållanden som dessa filmer spelades in på/under, eller hur? Om du är ärlig är svaret "nej", så även om du kan använda dessa "look" LUTs och få något som kanske eller kanske inte ser ut som om det är i samma universum, så är det säkert attDu kommer inte att vara exakt eller ens nära, om du inte kan återskapa samma inställningar/belysning/etc som de hade i kameran.

Det kan variera, särskilt om du använder en kamera av Hollywood-kvalitet och har experimenterat tillräckligt för att få "look" LUT att fungera som annonserat/avsiktligt, men jag tror att det är ytterst få som har viljan och resurserna att göra det.

Generellt sett bör LUTs inte användas slumpmässigt eller om projektet eller materialet inte kan stödja den tekniska/färgtransformationen. Att använda dem för att jaga utseende är inte ett professionellt sätt att filma eller gradera ditt projekt, oavsett vad det är.

Vanliga frågor

Här är några andra frågor som du kan ha om LUTs.

Är LUTs bara filter eller förinställningar?

Nej, LUT:er är vetenskapliga omvandlingar av färg- och luminansindex som inte är allmänt eller universellt tillämpbara på samma sätt som filter och förinställningar för bilder. De är inga genvägar och definitivt ingen "magisk kula" för ditt material.

Färgning och redigering på detta sätt kan ofta påverka ditt material mycket, och inte på ett bra sätt.

Använder filmskapare LUTs?

Filmproffs använder verkligen LUT:er, och ofta i alla olika skeden av produktions- och efterproduktionsprocessen. De används oftast på digitala filmkameror för att uppnå en viss analog filmmaterials färg- och tonrespons.

Vilken programvara använder LUTs?

LUT:er används och kan användas i alla större NLE-program och programvaror för färggradering, och du kan till och med använda dem i Photoshop. De används inte enbart inom video- och filmområdet, eftersom de är tekniska/vetenskapliga färgomvandlingar som används i en mängd olika tillämpningar längs bildbehandlingskedjan.

Slutliga tankar

Vid det här laget har du antingen lärt dig en hel del om LUTs eller så är du upprörd över min bedömning av värdet av "look" LUTs. Oavsett vad det är hoppas jag att du förstår att en LUT inte är en patentlösning eller ett universalmedel för ditt material, och de är definitivt inte filter eller förinställningar.

LUT:er, från generering och uppbyggnad till användning i hela bildbehandlingskedjan, kräver en hel del teknisk och vetenskaplig expertis och förståelse för färg- och luminansmanipulering (med mera) för att de ska kunna användas på rätt sätt och på ett effektivt sätt.

Förhoppningsvis avskräcker inte detta dig från att använda dem, eftersom de är mycket viktiga och oerhört kraftfulla när de byggs och används på rätt sätt, men de kräver en hel del experimenterande och forskning för att kunna användas effektivt och bör betraktas som ett avancerat verktyg på mästarnivå.

Ju mer du lär dig om LUTs, desto mer kompetent och kunnig blir du i allmänhet när det gäller färggradering och bildvetenskap i stort, vilket kan vara en mycket önskvärd kompetens på dagens postproduktionsmarknad och som kan ge dig utdelning i många år framöver.

Som alltid får du gärna berätta om dina tankar och din feedback i kommentarsfältet nedan. På vilka sätt använder du LUTs i din redigering, färggradering eller vid inspelning? Har du haft dåliga erfarenheter av att använda LUTs som förinställningar/filter?