LUT es la abreviatura de Lookup Table (tabla de consulta) Este término se utiliza muy a menudo en el mundo de la postproducción y la preproducción digital, pero si se pregunta a cualquier persona del sector, se sorprenderá al ver que muy pocos entienden realmente lo que significa el término.

Sin embargo, en esencia, y especialmente en lo que respecta a la edición de vídeo, una LUT es un medio para traducir los colores y los espacios de color, de uno a otro.

Puntos clave

• Las LUTs no son filtros ni preajustes de color.
• Las LUT son transformaciones técnicas/científicas del espacio de color (cuando se utilizan correctamente).
• Las LUTs pueden degradar gravemente y afectar negativamente a su imagen si se utilizan de forma inadecuada.
• Las LUTs no son para todo el mundo y deben utilizarse sólo cuando se requiera o se desee.

¿Para qué sirve una LUT?

Hay muchas formas de aplicar y utilizar una LUT a lo largo del proceso de producción y postproducción. Nos vamos a centrar exclusivamente en su uso y aplicación a través de la edición de vídeo/clasificación de color.

En el ámbito de la postproducción, las LUTs se pueden utilizar para simular la respuesta y la reproducción del color de varias películas, para cambiar el color de los espacios RAW/LOG a HDR/SDR, y también (como se utilizan más comúnmente, y de forma bastante inadecuada) para aplicar un aspecto familiar de Blockbuster de Hollywood a tu propia película.

Cuando se utiliza correctamente, los resultados pueden ser bastante agradables y deseables, especialmente cuando se construye una LUT desde cero para una producción con antelación, en conjunto/concierto con el colorista que supervisará el trabajo final de corrección y gradación del espectáculo o película.

El objetivo es proporcionar al equipo de producción/cinematografía una LUT que puedan cargar en su cámara (o monitor) para calibrar mejor el aspecto final del material en bruto. Esto ayuda a todos a visualizar e iluminar mejor y, en general, agiliza el proceso final a través de las fases de edición y etalonaje.

Las LUT también son muy útiles cuando se maneja una cantidad considerable de material relacionado con los efectos visuales y se intercambian las tomas entre varios artistas y empresas que intentan trabajar en el fotograma final, pero que pueden necesitar la flexibilidad de alternar entre el aspecto RAW y el "acabado" sobre la marcha.

¿Qué información se almacena en una LUT?

La información almacenada en una LUT depende en gran medida de la cantidad de mapeo de color transformativo y mapeo de tono que se está aplicando y, por tanto, escribiendo en la tabla de consulta.

En otras palabras, si no estás modificando el mapeo de color, sino sólo ajustando las curvas tonales generales, entonces no verías (o no deberías ver) ningún cambio de color al previsualizar y aplicar la LUT ya sea en la cámara o en tu suite de edición/color.

Son meros contenedores y sólo retienen lo que se modifica, o se traduce.

Tenga en cuenta que las LUTs son bastante simples (aunque pueden ser inmensamente potentes) y no pueden y no pueden acomodar nada de lo que se hace a través de modificaciones de color secundarias/aisladas (ya sea a través de PowerWindows o Qualifiers o en cualquier otro lugar) y no conservarán ninguna reducción de ruido, u otros efectos ópticos de postproducción.

Sencillamente, están pensados para ser un índice de valores de color y luz, que luego se aplica a la fuente en bruto, y esta transformación y traducción que efectúan refleja en última instancia los cambios/modificaciones que se especifican directamente dentro de la LUT, y nada más.

Diferentes tipos de LUTs

Como ya se ha dicho, hay muchos tipos diferentes de LUTs. La mayoría de los lectores están sin duda familiarizados con las LUTs que se utilizan para aplicar aspectos cinematográficos conocidos a sus películas. El rendimiento de estas LUTs variará en función de la calidad de las LUTs que se utilicen (o se compren) y también de la forma en que se apliquen estas LUTs y de la calidad del material de origen al que se aplique la LUT.

Uno de los usos más importantes de las LUTs es el de "LUT de exhibición", que puede parecer lo mismo que lo anterior, pero que en realidad es todo lo contrario. Aquí la diferencia principal es que un colorista certificado ha trabajado en conjunto con el director de fotografía y han hecho un esfuerzo considerable para trabajar y probar su LUT para asegurarse de que está funcionando como se desea para las condiciones que están anticipando eny, a menudo, crean un puñado de variantes para todo tipo de condiciones de luz y hora del día.

Otro tipo de LUT muy utilizado y bastante común (y que a menudo se utiliza incorrectamente) es la LUT de emulación de película. Sin duda, ha visto una gran cantidad de estos, y de nuevo, su kilometraje puede variar en la forma en que funcionan o no, pero de nuevo todo se reduce a la calidad de la construcción, y los medios y el orden de operación en la aplicación de las LUT que dicta lo bien que funcionan, y si usted es o nosacrificando la calidad de la imagen o no.

También existen las LUTs 1D vs. 3D, pero no debes preocuparte demasiado por sus diferencias a menos que quieras generar una propia. Quizás cubramos este proceso y los pros y contras en un futuro artículo, pero por el momento, excede el alcance de este artículo introductorio, y puede confundirte más que informarte antes de agarrar los fundamentos de las LUTs.

Cuándo utilizar las LUTs

Las LUTs se pueden utilizar en cualquier momento, y además no son destructivas (siempre que no estés renderizando/exportando con ellas aplicadas).

Como ya se ha dicho, las LUTs se utilizan a menudo en el plató y en la cámara, o incluso en un monitor de producción (aunque nunca deben duplicarse, tened cuidado de no hacerlo). Si es así, estas LUTs se suelen llevar a las etapas de postproducción y se aplican a los clips en el NLE, y/o Colorsuite.

Si no se utilizan desde el principio, a menudo también se pueden utilizar para obtener un aspecto tosco o transformar el espacio RAW/LOG en el NLE (por ejemplo, R3D RAW a Rec.709).

Además, pueden aplicarse y utilizarse en Colorsuite con distintos efectos, ya sea utilizando ACES o algún otro espacio de color, o para emular una película analógica Kodak/Fuji deseada.

Hay muchos usos apropiados y deseables de las LUTs, y ciertamente más de los que tenemos espacio para enumerar aquí, pero también hay muchos usos inapropiados.

Cuándo no usar LUTs

Si buscas en internet sobre LUTs, encontrarás invariablemente un mar de artistas y defensores de su uso, y casi otros tantos detractores y odiadores acérrimos de las LUTs. Para ser totalmente honesto, en general soy partidario de este último bando, aunque cuando es necesario y se aplica correctamente, me alío con el primer bando de todo corazón.

Por lo general, es una ruta muy pobre y poco profesional apilar y utilizar múltiples LUTs creativas y graduar aún más en la parte superior de estas transformaciones de color. La pérdida de calidad que experimentará y el aplastamiento severo de los valores de color y luminancia será francamente horrible si lo hace.

El uso de LUTs para perseguir ciertos grados de película (no es lo mismo que los stocks de película) también es una mala idea, a pesar de que mucha gente lo hace, y paga un precio justo por estos "looks".

Me doy cuenta de que algunos pueden rebatir y decir que estoy equivocado, pero el hecho es que es probable que no esté disparando en la misma cámara con la misma iluminación y lentes y las condiciones que estas películas se rodaron en / bajo, correcto? Si usted está siendo honesto, la respuesta es "no" y por lo tanto, mientras que sin duda puede utilizar estos "mirar" LUTs y obtener algo que puede o no puede parecer que está en el mismo universo, es seguro queAsumir que no vas a dar en el clavo, ni siquiera cerca, a no ser que puedas replicar los mismos ajustes/iluminación/etc de la cámara que ellos tenían.

Su kilometraje puede variar, especialmente si usted está usando una cámara de grado de Hollywood, y han experimentado lo suficiente con el fin de obtener la "mirada" LUT para llevar a cabo como se anuncia / previsto, pero yo apostaría que excepcionalmente pocos tendrán la determinación y los recursos para hacerlo.

En general, las LUTs no deberían aplicarse al azar o si el proyecto o el metraje no pueden soportar la transformación técnica/de color. Y utilizarlas para perseguir looks no es una forma profesional de rodar o graduar tu proyecto, sea cual sea.

Preguntas frecuentes

Aquí tienes otras preguntas que puedes tener sobre las LUTs.

¿Las LUT son sólo filtros o preajustes?

No, las LUT son transformaciones científicas del espacio de color/índice de luminancia que no son de aplicación general o universal como los filtros y los preajustes de imagen. No son atajos y, desde luego, no son una "bala mágica" para tu material.

Colorear y editar de este modo puede afectar en gran medida a tu metraje y no en el buen sentido.

¿Utilizan los cineastas las LUTs?

Los profesionales del cine utilizan sin duda las LUT, y a menudo en todas las fases del proceso de producción y postproducción. Se utilizan sobre todo en las cámaras de cine digitales para conseguir una respuesta cromática/tonal específica de la película analógica.

¿Qué software utiliza las LUT?

Las LUTs se utilizan y son aplicables en todos los principales programas de edición no lineal y de etalonaje, e incluso se pueden aplicar en Photoshop. No se utilizan exclusivamente en el ámbito del vídeo y el cine, ya que son transformaciones técnicas y científicas del espacio de color que se utilizan en una amplia variedad de aplicaciones a lo largo de la cadena de producción de imágenes.

Reflexiones finales

A estas alturas, o bien has aprendido mucho sobre las LUTs o tal vez estés disgustado con mi valoración del valor de las LUTs "de aspecto". Sea cual sea el caso, espero que entiendas que una LUT no es una panacea, o una cura para tus secuencias, y ciertamente no son filtros o preajustes.

Las LUTs, desde su generación y construcción hasta su uso a lo largo de todo el proceso de creación de imágenes, exigen una gran cantidad de conocimientos técnicos y científicos, así como la comprensión de la manipulación del color y la luminancia (y mucho más) para garantizar su uso correcto y eficaz.

Esperemos que esto no te disuada de utilizarlos, ya que son de vital importancia y enormemente poderosos cuando se construyen y utilizan correctamente, pero requieren una buena cantidad de experimentación e investigación para utilizarlos de manera efectiva, y deben ser considerados como una herramienta avanzada, de nivel maestro.

Cuanto más aprendas sobre las LUTs, más capaz y conocedor serás en general con respecto a la gradación de color y la ciencia de la imagen en su conjunto, lo que puede ser una habilidad muy deseable en el mercado de la postproducción de hoy en día, y que puede darte dividendos en los próximos años.

Como siempre, haznos llegar tus opiniones y comentarios en la sección de comentarios más abajo. ¿Cuáles son algunas de las formas en las que utilizas las LUTs en tu edición, etalonaje o en el set? ¿Has tenido malas experiencias utilizando las LUTs como presets/filtros?