LUT είναι συντομογραφία για Lookup Table (Πίνακας αναζήτησης) Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται αρκετά συχνά στον σημερινό ψηφιακό κόσμο του post και της προπαραγωγής, αλλά αν ρωτούσατε οποιονδήποτε στον τομέα, θα εκπλαγείτε αν διαπιστώσετε ότι ελάχιστοι καταλαβαίνουν πραγματικά τι σημαίνει ο όρος.

Στην ουσία όμως, και ειδικά όσον αφορά την επεξεργασία βίντεο, ένα LUT είναι ένα μέσο μετάφρασης χρωμάτων και χρωματικών χώρων, από το ένα στο άλλο.

Βασικά συμπεράσματα

• Τα LUT δεν είναι φίλτρα ή προεπιλογές χρώματος.
• Τα LUT είναι τεχνικοί/επιστημονικοί μετασχηματισμοί χρωματικού χώρου (όταν χρησιμοποιούνται σωστά).
• Τα LUT μπορούν να υποβαθμίσουν σοβαρά και να επηρεάσουν αρνητικά την εικόνα σας εάν χρησιμοποιηθούν με λάθος τρόπο.
• Τα LUT δεν είναι για όλους και θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο όταν απαιτείται ή είναι επιθυμητό.

Ποιος είναι ο σκοπός ενός LUT;

Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους ένα LUT μπορεί να εφαρμοστεί και να χρησιμοποιηθεί σε όλη τη διαδικασία παραγωγής και μετα-παραγωγής. Θα επικεντρωθούμε αποκλειστικά στη χρήση και την εφαρμογή τους μέσω του μοντάζ βίντεο/χρωματικής διαβάθμισης.

Στον τομέα της μετα-παραγωγής, τα LUT μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προσομοίωση της απόκρισης και της αναπαραγωγής χρωμάτων διαφόρων κινηματογραφικών υλικών, για τη μετατόπιση χρωμάτων από χώρους RAW/LOG σε HDR/SDR, καθώς επίσης (όπως χρησιμοποιείται συχνότερα και μάλλον λανθασμένα) για την εφαρμογή μιας γνώριμης εμφάνισης Blockbuster του Χόλιγουντ στη δική σας ταινία.

Όταν χρησιμοποιείται σωστά, τα αποτελέσματα μπορεί να είναι αρκετά ευχάριστα και επιθυμητά, ειδικά όταν ένα LUT κατασκευάζεται από το μηδέν για μια παραγωγή εκ των προτέρων, σε συνεργασία/συνεννόηση με τον Χρωματολόγο που θα επιβλέπει την τελική διόρθωση και διαβάθμιση της εκπομπής ή της ταινίας.

Ο σκοπός εδώ είναι να παρέχει στο συνεργείο παραγωγής/κινηματογραφίας ένα LUT που μπορούν να φορτώσουν στην κάμερά τους (ή στην οθόνη τους), προκειμένου να εκτιμήσουν καλύτερα πώς θα φαίνεται το ακατέργαστο υλικό στο τέλος. Αυτό βοηθάει όλους να οπτικοποιήσουν και να φωτίσουν καλύτερα και γενικά επιταχύνει την τελική διαδικασία μέσω των σταδίων επεξεργασίας και διαβάθμισης χρωμάτων.

Τα LUTs είναι επίσης αρκετά χρήσιμα όταν χειρίζεστε σημαντικό όγκο υλικού που σχετίζεται με τα οπτικά εφέ και ανταλλάσσετε τα πλάνα μεταξύ διαφόρων καλλιτεχνών και εταιρειών που προσπαθούν όλοι να δουλέψουν στο τελικό καρέ, αλλά μπορεί να χρειάζονται την ευελιξία να εναλλάσσονται μεταξύ RAW και "τελικής" εμφάνισης κατά τη διάρκεια της πτήσης.

Ποιες πληροφορίες αποθηκεύονται σε ένα LUT;

Οι πληροφορίες που αποθηκεύονται σε ένα LUT εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την ποσότητα της μετασχηματιστικής χαρτογράφησης χρωμάτων και της χαρτογράφησης τόνων που εφαρμόζεται και συνεπώς εγγράφεται στον Πίνακα Αναζήτησης.

Με άλλα λόγια, αν δεν τροποποιείτε την χαρτογράφηση χρωμάτων, αλλά μόνο τις συνολικές τονικές καμπύλες, τότε δεν θα βλέπατε (ή δεν θα έπρεπε να βλέπετε) καμία αλλαγή στο χρώμα κατά την προεπισκόπηση και την εφαρμογή του LUT είτε στη φωτογραφική μηχανή είτε στη σουίτα επεξεργασίας/χρωμάτων.

Είναι απλώς δοχεία και διατηρούν μόνο ό,τι τροποποιείται ή μεταφράζεται.

Σημειώστε ότι τα LUTs είναι μάλλον απλά (ακόμα και αν μπορούν να είναι εξαιρετικά ισχυρά) και δεν μπορούν να φιλοξενήσουν οτιδήποτε γίνεται μέσω δευτερευουσών/απομονωμένων χρωματικών τροποποιήσεων (είτε μέσω των PowerWindows ή των Qualifiers ή αλλού) και δεν θα διατηρήσουν οποιαδήποτε μείωση θορύβου ή άλλα οπτικά εφέ μετά την επεξεργασία.

Με απλά λόγια, προορίζονται να είναι ένας δείκτης τιμών χρώματος και φωτός, ο οποίος εφαρμόζεται στη συνέχεια στην ακατέργαστη πηγή, και αυτός ο μετασχηματισμός και η μετάφραση που επιφέρουν αντικατοπτρίζει τελικά τις αλλαγές/τροποποιήσεις που καθορίζονται απευθείας στο LUT, και τίποτα περισσότερο.

Διαφορετικοί τύποι LUTs

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι LUTs. Οι περισσότεροι αναγνώστες είναι αναμφίβολα εξοικειωμένοι με τα LUTs που χρησιμοποιούνται για να εφαρμόσουν οικεία κινηματογραφικά looks στις ταινίες τους. Η απόδοσή σας με αυτά τα LUTs θα ποικίλλει ανάλογα με την ποιότητα των LUTs που χρησιμοποιείτε (ή αγοράζετε) και επίσης τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζετε αυτά τα LUTs και την ποιότητα του αρχικού υλικού στο οποίο εφαρμόζετε το LUT.

Μια από τις πιο σημαντικές χρήσεις των LUTs είναι το "Show LUT", το οποίο μπορεί να ακούγεται σαν το ίδιο πράγμα με το παραπάνω, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι τίποτα άλλο. Εδώ η κύρια διαφορά είναι ότι ένας πιστοποιημένος Χρωματολόγος έχει συνεργαστεί με τον Κινηματογραφιστή και έχουν καταβάλει σημαντική προσπάθεια για να εργαστούν και να δοκιμάσουν το LUT τους για να διασφαλίσουν ότι αποδίδει όπως επιθυμούν για τις συνθήκες που αναμένονται σεσετ και συχνά δημιουργούν μια χούφτα παραλλαγές για κάθε είδους φωτισμό και ώρα της ημέρας.

Ένας άλλος συχνά χρησιμοποιούμενος και αρκετά συνηθισμένος τύπος LUT (και ένας που συχνά χρησιμοποιείται λανθασμένα) είναι το Film Stock Emulation LUT. Έχετε αναμφίβολα δει ένα σωρό από αυτά, και πάλι, τα χιλιόμετρα σας μπορεί να διαφέρουν ως προς το πώς αποδίδουν ή όχι, αλλά και πάλι όλα εξαρτώνται από την ποιότητα της κατασκευής, και τα μέσα και τη σειρά λειτουργίας κατά την εφαρμογή των LUTs που υπαγορεύουν το πόσο καλά αποδίδουν, και αν είστε ή όχιθυσιάζοντας την ποιότητα της εικόνας ή όχι.

Υπάρχουν επίσης τα 1D vs. 3D LUTs, αλλά δεν χρειάζεται να ανησυχείτε πολύ για τις διαφορές τους, εκτός αν επιδιώκετε να δημιουργήσετε ένα δικό σας. Ίσως καλύψουμε αυτή τη διαδικασία και τα υπέρ και τα κατά σε ένα μελλοντικό άρθρο, αλλά προς το παρόν, ξεπερνάει την εμβέλεια αυτού του εισαγωγικού άρθρου και μπορεί απλώς να σας μπερδέψει περισσότερο παρά να σας ενημερώσει πριν από την κατανόηση των βασικών αρχών των LUTs.

Πότε να χρησιμοποιήσετε LUTs

Τα LUT μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε οποιαδήποτε χρονική στιγμή και είναι μη καταστροφικά (εφόσον δεν κάνετε rendering/εξαγωγή με αυτά εφαρμοσμένα).

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, τα LUTs χρησιμοποιούνται συχνά στο πλατό και στην κάμερα, ή ακόμη και σε μια οθόνη παραγωγής (αν και δεν πρέπει ποτέ να διπλασιάζονται, προσέξτε να μην το κάνετε). Αν είναι έτσι, αυτά τα LUTs συνήθως μεταφέρονται στα στάδια της μεταπαραγωγής και εφαρμόζονται σε κλιπ στο NLE, ή/και στο Colorsuite.

Εάν δεν χρησιμοποιούνται από την αρχή, μπορούν επίσης συχνά να χρησιμοποιηθούν για να αποκτήσουν μια πρόχειρη εμφάνιση ή μετασχηματισμό από το χώρο RAW/LOG στο NLE (π.χ. R3D RAW σε Rec.709).

Και μπορούν να εφαρμοστούν και να χρησιμοποιηθούν περαιτέρω στο Colorsuite με ποικίλα αποτελέσματα, είτε χρησιμοποιώντας ACES ή κάποιο άλλο χρωματικό χώρο, είτε για να μιμηθούν ένα επιθυμητό αναλογικό φιλμ Kodak/Fuji.

Υπάρχουν πολλές σωστές και επιθυμητές χρήσεις των LUTs, και σίγουρα περισσότερες από όσες μπορούμε να απαριθμήσουμε εδώ, αλλά υπάρχουν εξίσου πολλές ακατάλληλες χρήσεις.

Πότε δεν πρέπει να χρησιμοποιείτε LUTs

Αν τυχαίνει να ψάξετε στο διαδίκτυο για LUTs, θα βρείτε αναπόφευκτα μια θάλασσα από καλλιτέχνες και υποστηρικτές της χρήσης τους, και σχεδόν τόσους πολλούς επικριτές και σκληροπυρηνικούς πολέμιους των LUTs. Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, είμαι γενικά οπαδός του δεύτερου στρατοπέδου, αν και όταν είναι απαραίτητο και εφαρμόζεται σωστά, συμφωνώ με το πρώτο στρατόπεδο ολόψυχα.

Είναι γενικά μια πολύ κακή και αντιεπαγγελματική οδός να στοιβάζετε και να χρησιμοποιείτε πολλαπλά δημιουργικά LUT και να βαθμολογείτε περαιτέρω πάνω σε αυτούς τους μετασχηματισμούς χρώματος. Η απώλεια ποιότητας που θα βιώσετε και η σοβαρή σύνθλιψη των τιμών χρώματος και φωτεινότητας θα είναι εντελώς απαίσια αν το κάνετε αυτό.

Η χρήση LUTs για να κυνηγήσετε συγκεκριμένες διαβαθμίσεις φιλμ (όχι το ίδιο με τα φιλμ stocks) είναι επίσης μια κακή ιδέα, παρά το γεγονός ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι το κάνουν και πληρώνουν ένα δίκαιο τίμημα για αυτές τις "εμφανίσεις".

Αντιλαμβάνομαι ότι κάποιοι μπορεί να αντιτείνουν και να πουν ότι κάνω λάθος, αλλά το γεγονός παραμένει, ότι πιθανότατα δεν τραβάτε με την ίδια κάμερα με τον ίδιο φωτισμό, τους ίδιους φακούς και τις ίδιες συνθήκες που τραβήχτηκαν αυτές οι ταινίες, σωστά; Αν είστε ειλικρινείς, η απάντηση είναι "όχι" και έτσι, ενώ μπορείτε σίγουρα να χρησιμοποιήσετε αυτά τα LUTs "εμφάνισης" και να πάρετε κάτι που μπορεί να φαίνεται ή να μην φαίνεται σαν να βρίσκεται στο ίδιο σύμπαν, είναι ασφαλές ναυποθέστε ότι δεν θα είστε ακριβής ή έστω κοντά, εκτός αν μπορείτε να αναπαράγετε τις ίδιες ρυθμίσεις/φωτισμό/κ.λπ. που είχαν εκείνοι στη φωτογραφική μηχανή.

Τα δικά σας χιλιόμετρα μπορεί να διαφέρουν, ειδικά αν χρησιμοποιείτε μια φωτογραφική μηχανή επιπέδου Hollywood και έχετε πειραματιστεί αρκετά για να κάνετε το LUT "look" να αποδώσει όπως διαφημίζεται/προορίζεται, αλλά θα στοιχημάτιζα ότι εξαιρετικά λίγοι θα έχουν την αποφασιστικότητα και τους πόρους για να το κάνουν αυτό.

Σε γενικές γραμμές, τα LUTs δεν πρέπει να εφαρμόζονται τυχαία ή αν το έργο ή το υλικό δεν μπορεί να υποστηρίξει την τεχνική/χρωματική μετατροπή. Και η χρήση τους για να κυνηγήσετε την εμφάνιση δεν είναι επαγγελματικός τρόπος για να γυρίσετε ή να βαθμολογήσετε το έργο σας, όποιο κι αν είναι αυτό.

Συχνές ερωτήσεις

Ακολουθούν μερικές άλλες ερωτήσεις που μπορεί να έχετε σχετικά με τα LUT.

Τα LUT είναι απλά φίλτρα ή προεπιλογές;

Όχι, τα LUT είναι επιστημονικοί μετασχηματισμοί του δείκτη χρωματικού χώρου/φωτεινότητας που δεν είναι ευρέως ή καθολικά εφαρμόσιμοι με τον τρόπο που είναι τα φίλτρα και οι προεπιλογές εικόνας. Δεν είναι συντομεύσεις και σίγουρα δεν είναι μια "μαγική σφαίρα" για το υλικό σας.

Ο χρωματισμός και η επεξεργασία με αυτόν τον τρόπο μπορεί συχνά να επηρεάσει σημαντικά το υλικό σας και όχι με καλό τρόπο.

Χρησιμοποιούν οι κινηματογραφιστές LUTs;

Οι επαγγελματίες του κινηματογράφου χρησιμοποιούν σίγουρα LUTs, και συχνά σε όλα τα διάφορα στάδια της παραγωγής και της μεταπαραγωγής. Χρησιμοποιούνται συνηθέστερα σε ψηφιακές κινηματογραφικές κάμερες προκειμένου να επιτευχθεί η χρωματική/τονική απόκριση ενός συγκεκριμένου αναλογικού φιλμ.

Ποιο λογισμικό χρησιμοποιεί LUTs;

Τα LUTs χρησιμοποιούνται και εφαρμόζονται από κάθε σημαντικό λογισμικό NLE και Color Grading, ενώ μπορείτε να τα εφαρμόσετε ακόμη και στο Photoshop. Δεν χρησιμοποιούνται αποκλειστικά στον τομέα του βίντεο/ταινίας, καθώς είναι τεχνικοί/επιστημονικοί μετασχηματισμοί χρωματικού χώρου που χρησιμοποιούνται σε μια ευρεία ποικιλία εφαρμογών κατά μήκος του αγωγού απεικόνισης.

Τελικές σκέψεις

Μέχρι τώρα, είτε έχετε μάθει πολλά για τα LUTs, είτε ίσως είστε αναστατωμένοι με την εκτίμησή μου για την αξία των LUTs "εμφάνισης". Όποια και αν είναι η περίπτωση, ελπίζω να καταλάβετε ότι ένα LUT δεν είναι πανάκεια ή πανάκεια για το υλικό σας και σίγουρα δεν είναι φίλτρα ή προεπιλογές.

Τα LUTs, από τη δημιουργία και την κατασκευή τους έως τη χρήση τους σε ολόκληρη τη διαδικασία επεξεργασίας εικόνας, απαιτούν και απαιτούν μεγάλη τεχνική και επιστημονική εμπειρία και κατανόηση όσον αφορά τον χειρισμό του χρώματος και της φωτεινότητας (και όχι μόνο), προκειμένου να διασφαλιστεί η σωστή και αποτελεσματική χρήση τους.

Ελπίζω αυτό να μην σας αποθαρρύνει από τη χρήση τους, καθώς είναι ζωτικής σημασίας και εξαιρετικά ισχυρά όταν κατασκευάζονται και χρησιμοποιούνται σωστά, αλλά απαιτούν αρκετό πειραματισμό και έρευνα για να τα χρησιμοποιήσετε αποτελεσματικά και θα πρέπει να θεωρούνται ένα προχωρημένο εργαλείο επιπέδου μάστερ.

Όσο περισσότερα μαθαίνετε για τα LUTs, τόσο πιο ικανοί και γνώστες θα γίνετε συνολικά όσον αφορά τη διαβάθμιση χρωμάτων και την επιστήμη της εικόνας στο σύνολό της. Κάτι που μπορεί να είναι μια εξαιρετικά επιθυμητή δεξιότητα στη σημερινή αγορά post-production, και μια δεξιότητα που μπορεί να σας αποφέρει μερίσματα για τα επόμενα χρόνια.

Όπως πάντα, παρακαλούμε ενημερώστε μας για τις σκέψεις σας και τα σχόλιά σας στην ενότητα των σχολίων παρακάτω. Ποιοι είναι μερικοί από τους τρόπους με τους οποίους χρησιμοποιείτε LUTs στο μοντάζ σας, στο color grade ή στο σετ; Είχατε κακές εμπειρίες με τη χρήση LUTs ως προεπιλογές/φίλτρα;