En person, der ikke beskæftiger sig med musikproduktion, er måske ikke engang klar over, at der findes forskellige slags lydformater, som hver især har specifikke egenskaber, der gør dem ideelle til en bestemt anvendelse. De undrer sig måske ikke over, hvilket populært lydfilformat der er bedst, f.eks. WAV vs. MP3.

Hvis du var teenager i midten af 2000'erne, havde du sikkert en MP3-afspiller, før du skiftede til den meget finere iPod. MP3-afspillere var banebrydende og kunne indeholde tusindvis af sange, hvilket var noget helt nyt på musikmarkedet indtil da.

Men hvordan lykkedes det os at uploade så meget musik til en enhed med så lidt diskplads? Fordi MP3-filer sammenlignet med WAV-filer komprimeres for at optage mindre diskplads. Dette går dog ud over lydkvaliteten.

I dag kan du måske støde på et halvt dusin forskellige lydfilformater uden at vide det. Hvis du kender de enkelte lydfilformater, kan du vælge det bedste format til det projekt, du arbejder på.

I denne artikel vil vi se nærmere på de mest almindelige lydfilformater. Hvis du er musikproducent eller ønsker at blive lydtekniker, er denne viden afgørende. Den vil være nyttig for dig i øjeblikket. Hvis du ligeledes ønsker at opnå en optimal lydoplevelse, når du lytter til musik, skal du vide, hvilket foretrukket format der sikrer den bedste lydoplevelse. Lad os dykke ned i det.

Forklarede filformater

Den største forskel mellem digitale lydfiletyper ligger i, om filen er komprimeret eller ej. Komprimerede filer lagrer færre data og optager mindre diskplads. Komprimerede filer har dog en lavere lydkvalitet og kan indeholde komprimeringsartefakter.

Filformater er opdelt i tre kategorier: ukomprimeret, tabsfri og tabsgivende.

• Ukomprimeret format

  Ukomprimerede lydfiler indeholder alle oplysninger og lyde fra de originale lydoptagelser; for at opnå lyd i CD-kvalitet bør du bruge ukomprimerede filer med 44,1 kHz (samplingfrekvens) og 16-bit dybde.

• Lossless-format

  Tabsfri formater reducerer filstørrelsen med halvdelen uden at påvirke lydkvaliteten. Det sker takket være en mere effektiv måde at lagre overflødige data i filen på. Endelig fungerer tabsfri komprimering ved at fjerne lyddata for at gøre filen mindre og lettere at dele.

• Komprimeret format

  Komprimerede formater som MP3, AAC og OGG er mindre i størrelse, men de ofrer frekvenser, som det menneskelige øre knap nok kan høre, eller de fjerner lyde, der ligger så tæt på hinanden, at en utrænet lytter ikke vil lægge mærke til, at de mangler.

Bitrate, dvs. mængden af data, der er konverteret til lyd, er en afgørende faktor her. Bitraten på lyd-cd'er er 1 411 kbps (kilobit pr. sekund). MP3'er har en bitrate på mellem 96 og 320 kbps.

Kan det menneskelige øre høre forskellen mellem en komprimeret og ukomprimeret lydfil?

Absolut, med det rette udstyr og den rette uddannelse.

Skal du bekymre dig om det?

Nej, medmindre du arbejder i musikbranchen eller er audiofil.

Jeg har været involveret i musikbranchen i over ti år, og jeg kan ærligt talt ikke høre forskel på en MP3-lydfil med 320 kbps og en standard WAV-fil. Jeg har ikke verdens mest trænede øre, men jeg er heller ikke en tilfældig lytter. Jeg kan med sikkerhed sige, at nogle musikgenrer med rigere lyde, som klassisk musik eller jazz, påvirkes mere af komprimering end andre stilarter, som f.eks.pop- eller rockmusik.

Hvis du er audiofil, har du sandsynligvis det rette lydudstyr, der sikrer en autentisk og gennemsigtig gengivelse af lydene. Med de rigtige hovedtelefoner eller lydsystemer kan du høre forskellen mellem formaterne.

Hvordan lyder denne kvalitetsforskel? Jo højere lydstyrke, jo tydeligere er forskellene. Den overordnede lyd er mindre defineret, og de klassiske instrumenter har tendens til at smelte sammen. Generelt mister numrene dybde og fylde.

Mest almindelige lydfilformater

• WAV-filer:

  WAV-filformatet er standardformatet for cd'er. WAV-filer gennemgår minimal behandling af den oprindelige optagelse og indeholder alle de oplysninger, der blev omdannet fra analog til digital, da den oprindelige lyd blev optaget. Filen er enorm, men har en bedre lydkvalitet.Hvis du er musiker, er WAV-filer dit brød og smør.

• MP3-filer:

  MP3-filer er et komprimeret lydformat, der minimerer filstørrelsen ved at gå på kompromis med lydkvaliteten. Lydkvaliteten varierer, men den er langt fra lige så høj som WAV-filer.Det er det perfekte format til at gemme musik på din bærbare enhed uden at løbe tør for lagerplads.

Andre lydfilformater

• FLAC-filer:

  FLAC er et open source-format til tabsfri lyd, der fylder ca. halvdelen af pladsen i forhold til WAV. Da det giver mulighed for at gemme metadata, er det et godt format at bruge, når du downloader musik af høj kvalitet. Desværre understøtter Apple det ikke.

• ALAC-filer:

  ALAC er et tabsfrit lydformat, der er identisk med FLAC med hensyn til lydkvalitet, men som er kompatibelt med Apple-produkter.

• AAC-filer:

  Apples alternativ til MP3, men det lyder bedre end MP3 på grund af en mere optimeret komprimeringsalgoritme.

• OGG-filer:

  Ogg Vorbis er et open source-alternativ til MP3 og AAC, som i øjeblikket bruges af Spotify.

• AIFF-filer:

  Apples ukomprimerede og tabsfrie alternativ til WAV-filer giver den samme lydkvalitet og nøjagtighed.

WAV vs. MP3: udviklingen i musikindustrien

Hvis vi har teknologien til at levere lyd af høj kvalitet på cd'er og som digitale downloads, hvad er så formålet med lyd af lav kvalitet? Mange lyttere er måske ikke engang klar over forskellen på kvaliteten mellem disse formater. Alligevel har de alle spillet en grundlæggende rolle i udviklingen af musikindustrien i de seneste årtier. Især MP3 og WAV's fremgang har gjort dem berømte.formater definerer den indspillede musiks historie.

Disse to typer filer lagrer lyddata til pc'er og bærbare enheder. De gør det muligt for alle at få adgang til musik uden at skulle købe den i fysisk format (bånd, cd eller vinyl). WAV-formatet har været formatet af høj kvalitet par excellence, men det var MP3-filerne, der tog musikindustrien med storm.

Der er et præcist tidspunkt, hvor lydfiler af lavere kvalitet blev de mest populære blandt unge musiklyttere: med fremkomsten af peer-to-peer-musiksoftware i slutningen af 90'erne og begyndelsen af 2000'erne.

Peer-to-peer fildelingstjenester gør det muligt at distribuere og downloade alle former for digital musik, der er tilgængelig i et P2P-netværk. Alle inden for netværket kan downloade og levere visse former for indhold til andre. Senere versioner af P2P-netværk er fuldt ud decentraliserede og har ikke en central server.

Musik var det første indhold, der blev delt i stor stil på disse netværk, simpelthen på grund af dets popularitet blandt unge mennesker og det lettere format sammenlignet med film. MP3-filer var f.eks. langt det mest almindelige format, da de reducerede brugen af båndbredde og samtidig gav musik i god kvalitet.

Dengang var de fleste mennesker ikke særlig interesserede i formatets kvalitet, så længe de kunne få deres musik uden at skulle bruge en krone. Siden da har tingene ændret sig, og streamingplatforme sætter en ære i at tilbyde streamingformater, der tilbyder standard CD-kvalitet, for at opnå den bedste streamingydelse og en optimal lydoplevelse.

Letvægt, let at dele og med tilstrækkelig god lydkvalitet: Folk downloadede og delte MP3-filer uafbrudt i P2P-netværk; Napster, den første peer-to-peer fildelingstjeneste, der blev verdenskendt, havde 80 millioner aktive brugere på sit højeste punkt.

Napsters berømmelse var kortvarig: tjenesten var aktiv fra juni 1999 til juli 2001 og blev lukket efter at have tabt en retssag mod nogle af de store pladeselskaber på det tidspunkt. Efter Napster førte snesevis af andre P2P-tjenester an i fildelingsbevægelsen, hvoraf mange stadig er aktive i dag.

Kvaliteten af de MP3-filer, der var tilgængelige på fildelingstjenester, var ofte under middelmådig. Især hvis du ledte efter noget sjældent (gamle sange, uudgivne optagelser, lidet kendte kunstnere osv.), var der stor chance for at ende med en beskadiget fil eller en fil af så dårlig kvalitet, at musikken ikke kunne nydes.

Ud over kilden til de originale optagelser var en anden faktor, der sænkede kvaliteten af musik, der kunne downloades fra P2P-tjenester, kvalitetstabet, efterhånden som albummet blev delt med flere og flere brugere. Jo flere mennesker der downloadede og delte et album, jo større er chancen for, at filen mister vigtige data i processen.

For 20 år siden var internettet ikke nær så tilgængeligt, som det er i dag, og derfor var omkostningerne til båndbredde ekstremt høje. Derfor valgte P2P-brugere formater af mindre størrelse, selv om det nogle gange ville gå ud over filens kvalitet. WAV-filer bruger f.eks. ca. 10 MB pr. minut, mens en MP3-fil kræver 1 MB for den samme lydlængde. Derfor er MP3's popularitet så stor.filer voksede voldsomt på få måneder, især blandt unge musiklyttere.

Man kan endda sige, at muligheden for at "sænke" lydkvaliteten af et nummer var det første skridt i retning af den musikindustri, som vi kender den i dag, styret af musikstreamingplatforme og digitale downloads. Lyd i lav kvalitet løsrev lyden fra de fysiske formater, som den havde været tilbageholdt i over et århundrede, og gav lytterne mulighed for at opdage og dele ny musik med banebrydende hastighed sammenlignet medtidligere tider.

Før denne revolution var det ekstremt svært at finde sjældne optagelser eller opdage ukendte kunstnere; denne uendelige overflod fjernede den flaskehals, som de store pladeselskaber forårsagede, og gav lytterne mulighed for at opdage mere musik, og det gratis.

Det var naturligvis ikke til glæde for de store aktører i musikbranchen på det tidspunkt. Selskaberne lagde sag an og kæmpede for at lukke websteder. Ikke desto mindre var Pandoras æske åben, og der var ingen vej tilbage. Det var den mest betydningsfulde ændring i musikbranchen siden opfindelsen af vinylplader i 1930'erne.

Den stigende internetbåndbredde og de personlige computeres kraft gav folk mulighed for at dele flere og flere mediefiler online. I midten af 2000'erne var der hundredvis af millioner af mennesker, der deltog i fildeling. På det tidspunkt mente flertallet af amerikanerne, at det var acceptabelt at downloade og dele indhold online. Faktisk var den massive stigning i internetbåndbredden mellem 2000'erne og2010'erne skyldtes primært det stigende antal brugere af P2P-tjenester.

Som ukomprimeret format lyder WAV-filer stadig bedre end MP3-filer, men formålet med MP3-filerne var at gøre musik, og især musik, der var sjælden, bredt tilgængelig for et verdensomspændende publikum.

Det sidste kapitel i denne historie (i hvert fald indtil videre) er fremkomsten af musikstreamingtjenester. Ligesom peer-2-peer-webstederne ændrede musikbranchens landskab dramatisk for tyve år siden, gjorde de udbydere af lydstreaming, der blev berømte i slutningen af 2000'erne, det samme.

Processen med at frigøre musikken fra dens fysiske begrænsninger og gøre den tilgængelig for alle førte til et stadigt stigende publikum, der var interesseret i højere lydkvalitet og lettere adgang til musik. Audiostreamere tilbyder enorme musikbiblioteker, der er tilgængelige via flere enheder via et abonnementsprogram.

Igen er lydkvaliteten af den musik, du kan streame på disse platforme, påvirket af det lydfilformat, de bruger. Nogle store spillere som Tidal og Amazon Music tilbyder forskellige muligheder for streaming af lyd i høj opløsning. Qobuz, en musikplatform, der har specialiseret sig i klassisk musik, men som hele tiden udvider sit katalog, tilbyder lyd i høj opløsning og standard CD-kvalitet. Spotify har ikketilbyder musikstreaming i høj opløsning og tilbyder i øjeblikket AAC-lydformat med op til 320 kbps.

Hvilke formater lyder bedst?

WAV-filer gengiver lyden i dens oprindelige format. Dette sikrer den højeste kvalitet og lydkvalitet. Det kommer dog an på, hvad du lytter til, og hvordan du lytter.

Hvis du lytter til det seneste K-pop-hit på dine billige høretelefoner i toget, vil lydformatet ikke gøre nogen forskel.

Lad os derimod sige, at din passion er klassisk musik, og at du gerne vil prøve den unikke, medrivende lydoplevelse, som denne genre giver dig. I så fald vil ukomprimerede WAV-filer kombineret med de rigtige hi-fi-lydsystemer tage dig med på en lydrejse, som intet andet format kan tilbyde.

Hvad er det rigtige format til dit projekt?

Musikere og audiofile bør altid vælge de formater, der undergår mindst mulig behandling, når de konverteres fra analog til digital, nemlig WAV- og AIFF-lydfiler. Hvis du kommer ind i et lydstudie med MP3-filer, som du vil have med på dit næste album, vil teknikerne grine af dig.

Når musikere indspiller et album, har de brug for den bedste lydkvalitet, fordi deres sange optages, mixes og masteres af forskellige professionelle. De skal alle have adgang til hele frekvensspektret for at kunne levere et slutresultat, der lyder professionelt på alle enheder.

Selv hvis du er amatørmusiker, skal du stadig bruge ukomprimerede lydformater som den oprindelige kilde. Du kan konvertere WAV til et MP3-filformat, men du kan ikke gøre det omvendt.

Hvis du deler musik af høj kvalitet online, bør du vælge et tabsfrit format som FLAC. Dette giver en mindre filstørrelse uden hørbart kvalitetstab.

Hvis du ønsker at få din musik ud og gøre den tilgængelig og delbar for alle, så er et lossy-format som MP3 den rette løsning. Disse filer er nemme at dele og uploade online, hvilket gør dem ideelle til markedsføring.

Konklusion

Jeg håber, at denne artikel har hjulpet dig med at forstå, hvordan du bruger forskellige lydformater. Hvert af disse formater har kvaliteter, der gør det nyttigt for producenter og audiofile. Det vigtigste er, at du bruger et passende format i hver enkelt situation.

Når det gælder WAV vs. MP3, vil du ikke sende en MP3-fil af din seneste sang til et masteringstudie. På samme måde vil du heller ikke dele en stor, ukomprimeret WAV-fil i en WhatsApp-gruppe. At forstå forskellene mellem lydformater er det første skridt mod en effektiv markedsføringsstrategi og en optimal lytteoplevelse.