Musiikkituotannon ulkopuolella oleva henkilö ei ehkä edes tiedä, että on olemassa erilaisia ääniformaatteja, joilla kullakin on erityisominaisuuksia, jotka tekevät siitä ihanteellisen valinnan tiettyyn käyttötarkoitukseen. Hän ei ehkä edes mieti, mikä suosittu äänitiedostomuoto on paras, esimerkiksi WAV vs. MP3.

Jos olit teini-ikäinen 2000-luvun puolivälissä, sinulla oli luultavasti MP3-soitin ennen kuin vaihdoit paljon hienompaan iPodiin. MP3-soittimet olivat uraauurtavia, ja niihin mahtui tuhansia kappaleita, mikä oli ennenkuulumatonta musiikkimarkkinoilla.

Mutta miten onnistuimme lataamaan niin paljon musiikkia laitteeseen, jolla on niin vähän levytilaa? MP3-tiedostot on pakattu WAV-tiedostoihin verrattuna niin, että ne vievät vähemmän levytilaa. Tämä kuitenkin heikentää äänenlaatua.

Nykyään saatat törmätä puoleen tusinaan eri äänitiedostoformaattiin huomaamattasi. Toisaalta kunkin äänitiedostoformaatin erityispiirteiden tunteminen auttaa sinua valitsemaan parhaan äänitiedostoformaatin työstämääsi projektiin.

Tässä artikkelissa tarkastellaan yleisimpiä äänitiedostomuotoja. Jos olet musiikkituottaja tai haluat tulla ääniteknikoksi, tämä tieto on ratkaisevan tärkeää. Siitä on sinulle hyötyä toistaiseksi. Samoin jos haluat saavuttaa optimaalisen äänikokemuksen musiikkia kuunnellessasi, sinun on tiedettävä, mikä ensisijainen tiedostomuoto takaa parhaan äänikokemuksen. Sukelletaanpa asiaan.

Tiedostomuodot selitetty

Digitaalisten äänitiedostotyyppien suurin ero on siinä, onko tiedosto pakattu vai ei. Pakatut tiedostot tallentavat vähemmän tietoa ja vievät vähemmän levytilaa. Pakattujen tiedostojen äänenlaatu on kuitenkin heikompi ja niissä voi esiintyä pakkausjälkiä.

Tiedostomuodot jaetaan kolmeen luokkaan: pakkaamattomat, häviöttömät ja häviölliset.

• Pakkaamaton muoto

  Pakkaamattomat äänitiedostot sisältävät kaikki alkuperäisten äänitallenteiden tiedot ja äänet; CD-laatuisen äänen aikaansaamiseksi sinun tulisi käyttää pakkaamattomia tiedostoja 44,1 kHz:n (näytteenottotaajuus) ja 16-bittisen syvyyden kanssa.

• Häviötön muoto

  Häviöttömät formaatit pienentävät tiedoston kokoa puoleen äänenlaadun kärsimättä. Tämä onnistuu tehokkaamman tavan ansiosta, jolla turhaa dataa tallennetaan tiedostoon. Häviöllinen pakkaustapa taas toimii poistamalla äänitietoa, jotta tiedosto olisi pienempi ja helpommin jaettavissa.

• Pakattu muoto

  MP3:n, AAC:n ja OGG:n kaltaiset pakatut formaatit ovat kooltaan pienempiä. Niissä uhrataan taajuuksia, joita ihmiskorva tuskin kuulee. Tai niistä poistetaan ääniä, jotka ovat niin lähellä toisiaan, että harjaantumaton kuuntelija ei huomaa niiden puuttumista.

Bittinopeus, eli ääneksi muunnetun datan määrä, on tässä ratkaiseva tekijä. Audio-CD-levyjen bittinopeus on 1 411 kbps (kilobittiä sekunnissa). MP3-levyjen bittinopeus on 96-320 kbps.

Voiko ihmiskorva kuulla eron pakatun ja pakkaamattoman äänitiedoston välillä?

Ehdottomasti, oikeilla välineillä ja koulutuksella.

Pitäisikö sinun huolestua siitä?

Ei, ellet työskentele musiikkiteollisuudessa tai ole audiofiili.

Olen ollut mukana musiikkialalla yli kymmenen vuotta, enkä rehellisesti sanottuna kuule eroa MP3-äänitiedoston 320 kbps:n ja tavallisen WAV-tiedoston välillä. Minulla ei ole maailman koulutetuin korva, mutta en myöskään ole satunnainen kuuntelija. Voin sanoa varmasti, että joihinkin musiikkityyleihin, joissa on täyteläisempi ääni, kuten klassiseen musiikkiin tai jazziin, kompressio vaikuttaa enemmän kuin toisiin tyyleihin, esimerkiksipop- tai rockmusiikki.

Jos olet audiofiili, sinulla on todennäköisesti asianmukaiset äänentoistolaitteet, jotka takaavat äänien aidon ja läpinäkyvän toiston. Oikeilla kuulokkeilla tai äänentoistojärjestelmällä voit kuulla formaattien väliset erot.

Miltä tämä laatuero kuulostaa? Mitä korkeampi äänenvoimakkuus, sitä selvemmältä erot kuulostavat. Kokonaisääni ei ole yhtä selkeä ja klassiset instrumentit sekoittuvat toisiinsa. Yleisesti ottaen kappaleet menettävät syvyyttä ja rikkautta.

Yleisimmät äänitiedostomuodot

• WAV-tiedostot:

  WAV-tiedostomuoto on CD-levyjen vakiomuoto. WAV-tiedostoja käsitellään alkuperäisestä äänitteestä vain vähän, ja ne sisältävät kaiken sen tiedon, joka on muunnettu analogisesta digitaaliseksi alkuperäistä ääntä äänitettäessä. Tiedosto on valtava, mutta siinä on parempi äänenlaatu.Jos olet muusikko, WAV-tiedostot ovat leipäsi ja voita.

• MP3-tiedostot:

  MP3-tiedostot ovat pakattu ääniformaatti, joka minimoi tiedoston koon äänenlaadusta tinkimättä. Äänenlaatu vaihtelee, mutta se ei ole läheskään yhtä laadukas kuin WAV-tiedostot.Se on täydellinen formaatti musiikin säilyttämiseen kannettavassa laitteessa ilman, että tallennustila loppuu kesken.

Muut äänitiedostomuodot

• FLAC-tiedostoja:

  FLAC on avoimen lähdekoodin häviötön ääniformaatti, joka vie noin puolet vähemmän tilaa kuin WAV. Koska se sallii metatietojen tallentamisen, se on erinomainen formaatti korkealaatuisen musiikin lataamiseen. Valitettavasti Apple ei tue sitä.

• ALAC-tiedostot:

  ALAC on häviötön ääniformaatti, joka on äänenlaadultaan samanlainen kuin FLAC, mutta yhteensopiva Applen tuotteiden kanssa.

• AAC-tiedostot:

  Applen vaihtoehto MP3:lle, mutta se kuulostaa paremmalta kuin MP3 optimoidumman pakkausalgoritmin ansiosta.

• OGG-tiedostot:

  Ogg Vorbis on avoimen lähdekoodin vaihtoehto MP3:lle ja AAC:lle, jota Spotify käyttää tällä hetkellä.

• AIFF-tiedostot:

  Applen pakkaamaton ja häviötön vaihtoehto WAV-tiedostoille tarjoaa saman äänenlaadun ja tarkkuuden.

WAV vs. MP3: musiikkiteollisuuden kehittyminen

Jos meillä on tekniikka, jonka avulla voimme tuottaa korkealaatuista ääntä CD-levyillä ja digitaalisina latausmuotoina, mitä hyötyä on huonolaatuisesta äänestä? Monet kuuntelijat eivät ehkä edes tiedä näiden formaattien välisiä laatueroja. Silti kullakin formaatilla on ollut olennainen merkitys musiikkiteollisuuden kehityksessä viime vuosikymmeninä. Erityisesti MP3- ja WAV-formaattien nousu kuuluisuuteenformaatit määrittelevät äänitetyn musiikin historiaa.

Nämä kaksi tiedostotyyppiä tallentavat äänitietoa tietokoneisiin ja kannettaviin laitteisiin. Näin kaikki voivat käyttää musiikkia ostamatta sitä fyysisessä muodossa (nauhalla, cd-levyllä tai vinyylinä). WAV-muoto on ollut korkealaatuinen formaatti, mutta MP3-tiedostot ovat kuitenkin valloittaneet musiikkiteollisuuden.

Nuorten musiikin kuuntelijoiden suosio heikkolaatuisempien äänitiedostojen suhteen alkoi juuri silloin, kun vertaisverkko-ohjelmistot yleistyivät 90-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa.

Vertaisverkkopalvelut mahdollistavat kaikenlaisen digitaalisen musiikin jakelun ja lataamisen P2P-verkossa. Jokainen verkon sisällä voi ladata ja tarjota tiettyä sisältöä muille. P2P-verkkojen myöhemmät versiot ovat täysin hajautettuja, eikä niissä ole ydinpalvelinta.

Musiikki oli ensimmäinen sisältö, jota jaettiin laajalti näissä verkoissa, koska se oli suosittu nuorten keskuudessa ja koska se oli elokuviin verrattuna kevyemmässä muodossa. Esimerkiksi MP3-tiedostot olivat ylivoimaisesti yleisin formaatti, koska ne vähensivät kaistanleveyden käyttöä ja tarjosivat samalla hyvälaatuista musiikkia.

Tuolloin useimmat ihmiset eivät olleet erityisen kiinnostuneita formaatin laadusta, kunhan he saivat musiikkinsa kuluttamatta senttiäkään. Sittemmin asiat ovat muuttuneet, ja suoratoistoalustat ovat ylpeitä tarjotessaan suoratoistoformaatteja, jotka tarjoavat tavallista CD-laatua parhaan suoratoistosuorituksen ja optimaalisen äänikokemuksen takaamiseksi.

Kevyt, helppo jakaa ja riittävän hyvä äänenlaatu: ihmiset latasivat ja jakoivat MP3-tiedostoja taukoamatta P2P-verkoissa; Napsterilla, ensimmäisellä maailmanlaajuisesti tunnetulla vertaisverkkopalvelulla, oli parhaimmillaan 80 miljoonaa aktiivista käyttäjää.

Napsterin maine oli lyhytaikainen: palvelu toimi kesäkuusta 1999 heinäkuuhun 2001, mutta se suljettiin hävittyään oikeusjutun eräitä silloisia suuria levy-yhtiöitä vastaan. Napsterin jälkeen kymmeniä muita P2P-palveluja johti tiedostonjakoliikettä, ja monet niistä toimivat edelleen.

Tiedostonjakopalvelussa saatavilla olevien MP3-tiedostojen laatu oli usein ala-arvoista. Varsinkin jos etsit jotain harvinaista (vanhoja kappaleita, julkaisemattomia äänitteitä, vähän tunnettuja artisteja ja niin edelleen), oli suuri mahdollisuus, että saisit korruptoituneen tiedoston tai niin huonolaatuisen tiedoston, että musiikista ei voisi nauttia.

Alkuperäisten äänitteiden lähteen lisäksi toinen P2P-palveluista ladattavan musiikin laatua heikentävä tekijä oli laadun heikkeneminen, kun albumi jaettiin yhä useammalle käyttäjälle. Mitä useammat ihmiset latasivat ja jakoivat albumin, sitä todennäköisemmin tiedosto menetti olennaisia tietoja prosessin aikana.

Kaksikymmentä vuotta sitten internet ei ollut läheskään yhtä helppokäyttöinen kuin nykyään, ja siksi kaistanleveyden kustannukset olivat erittäin korkeat. Tämän vuoksi P2P-käyttäjät valitsivat pienempikokoisia formaatteja, vaikka se joskus heikentäisikin tiedoston laatua. Esimerkiksi WAV-tiedostot käyttävät noin 10 Mt minuutissa, kun taas MP3-tiedosto vaatii 1 Mt samaan äänen pituuteen. Tästä johtuu MP3:n suosio.tiedostojen määrä kasvoi valtavasti muutamassa kuukaudessa, erityisesti nuorten musiikin kuuntelijoiden keskuudessa.

Voidaan jopa sanoa, että mahdollisuus "laskea" kappaleen äänenlaatua oli ensimmäinen askel kohti nykyistä musiikkiteollisuutta, jota hallitsevat musiikin suoratoistoalustat ja digitaaliset lataukset. Huonolaatuinen ääni irrotti äänen fyysisistä formaateista, joissa se oli ollut yli vuosisadan ajan, ja antoi kuuntelijoille mahdollisuuden löytää ja jakaa uutta musiikkia mullistavalla nopeudella verrattunaaiemmat ajat.

P2P-verkot tekivät musiikin kaikkien saataville missä tahansa. Ennen tätä vallankumousta harvinaisten äänitteiden tai tuntemattomien artistien löytäminen oli äärimmäisen vaikeaa; tämä loputon runsaus poisti suurten levy-yhtiöiden aiheuttaman pullonkaulan ja antoi kuuntelijoille mahdollisuuden löytää lisää musiikkia ja vieläpä ilmaiseksi.

Tämä ei tietenkään miellyttänyt musiikkiteollisuuden silloisia suurimpia toimijoita. Levy-yhtiöt nostivat oikeusjuttuja ja pyrkivät sulkemaan verkkosivustoja. Pandoran lipas oli kuitenkin avattu, eikä takaisin ollut enää paluuta. Tämä oli merkittävin muutos musiikkiteollisuudessa sitten vinyylilevyjen keksimisen 1930-luvulla.

Internetin kaistanleveyden ja henkilökohtaisten tietokoneiden tehon lisääntyminen antoi ihmisille mahdollisuuden jakaa yhä enemmän mediatiedostoja verkossa. 2000-luvun puolivälissä satoja miljoonia ihmisiä osallistui tiedostojen jakamiseen. Tuolloin suurin osa amerikkalaisista uskoi, että sisällön lataaminen ja jakaminen verkossa oli hyväksyttävää. Itse asiassa internetin kaistanleveyden valtava kasvu 2000-luvun ja2010-luvulla johtui pääasiassa P2P-palvelujen käyttäjien määrän kasvusta.

Pakkaamattomana WAV-tiedostot kuulostavat edelleen paremmilta kuin MP3-tiedostot. MP3-tiedostojen tarkoituksena oli kuitenkin tehdä musiikista, erityisesti harvinaisesta musiikista, laajalti maailmanlaajuisen yleisön saataville.

Tämän tarinan viimeinen luku (ainakin toistaiseksi) on musiikin suoratoistopalvelujen nousu. Kuten vertaisverkkosivustot muuttivat musiikkiteollisuuden maisemaa dramaattisesti kaksikymmentä vuotta sitten, niin tekivät myös 2000-luvun lopulla maineeseen nousseet äänen suoratoistopalvelujen tarjoajat.

Musiikin vapauttaminen fyysisistä rajoituksista ja sen saattaminen kaikkien saataville johti siihen, että yhä suurempi yleisö oli kiinnostunut paremmasta äänenlaadusta ja musiikin helpommasta saatavuudesta. Äänen suoratoistopalvelut tarjoavat valtavia musiikkikirjastoja, joita voi käyttää useilla laitteilla tilausohjelman kautta.

Jälleen kerran näiden alustojen kautta suoratoistettavan musiikin äänenlaatuun vaikuttaa niiden käyttämä äänitiedostomuoto. Jotkin suuret toimijat, kuten Tidal ja Amazon Music, tarjoavat erilaisia korkean resoluution äänen suoratoistovaihtoehtoja. Qobuz, klassiseen musiikkiin erikoistunut, mutta katalogiaan jatkuvasti laajentava musiikkialusta, tarjoaa korkean resoluution ääntä ja tavanomaista CD-laatua. Spotify:lla ei oletarjoaa musiikin korkean resoluution suoratoistoa ja tarjoaa tällä hetkellä AAC-äänimuotoa jopa 320 kbps:n nopeudella.

Mitkä formaatit kuulostavat parhaalta?

WAV-tiedostot toistavat äänen alkuperäisessä muodossaan. Tämä takaa äänen parhaan laadun ja uskollisuuden. Kaikki riippuu kuitenkin siitä, mitä kuuntelet ja miten kuuntelet.

Jos kuuntelet uusinta K-pop-hittiä halvoilla kuulokkeilla junassa, ääniformaatilla ei ole merkitystä.

Toisaalta, sanotaan, että intohimosi on klassinen musiikki ja haluat kokeilla ainutlaatuista ja upeaa äänikokemusta, jonka tämä musiikinlaji tarjoaa. Siinä tapauksessa pakkaamattomat WAV-tiedostot yhdistettynä oikeisiin hifi-äänentoistojärjestelmiin vievät sinut äänimatkalle, jota mikään muu formaatti ei voi tarjota.

Mikä on oikea muoto projektillesi?

Muusikoiden ja audioharrastajien tulisi aina valita formaatit, joita käsitellään mahdollisimman vähän analogisesta digitaaliseen muotoon muunnettaessa, eli WAV- ja AIFF-äänitiedostot. Jos menet äänitysstudioon MP3-tiedostojen kanssa, jotka haluat sisällyttää seuraavaan albumiin, ammattilaiset nauravat sinulle.

Levyä äänittäessään muusikot tarvitsevat parasta mahdollista äänenlaatua, sillä heidän kappaleensa äänittävät, miksaavat ja masteroivat eri ammattilaiset. Kaikkien heidän on päästävä käsiksi koko taajuusspektriin, jotta lopputulos kuulostaa ammattimaiselta kaikilla laitteilla.

Vaikka olisitkin amatöörimuusikko, haluat silti käyttää pakkaamattomia ääniformaatteja alkuperäisenä lähteenä. Voit muuntaa WAV-tiedostomuodon MP3-tiedostomuodoksi, mutta et voi tehdä sitä toisinpäin.

Jos jaat korkealaatuista musiikkia verkossa, sinun kannattaa valita häviötön tiedostomuoto, kuten FLAC. Tämä tarjoaa pienemmän tiedostokoon ilman kuultavaa laadun heikkenemistä.

Jos haluat levittää musiikkia ja tehdä siitä kaikkien saatavilla ja jaettavissa olevaa, kannattaa käyttää MP3:n kaltaista häviöllistä tiedostomuotoa. Näitä tiedostoja on helppo jakaa ja ladata verkkoon, mikä tekee niistä ihanteellisia markkinoinnin edistämiseen.

Päätelmä

Toivottavasti tämä artikkeli auttoi sinua ymmärtämään paremmin, miten eri ääniformaatteja käytetään. Jokaisella formaatilla on ominaisuuksia, jotka tekevät siitä hyödyllisen tuottajille ja audiofiileille. Tärkeintä on, että käytät kuhunkin tilanteeseen sopivaa formaattia.

Kun on kyse WAV:stä ja MP3:sta, et halua lähettää MP3-tiedostoa uusimmasta kappaleestasi masterointistudiolle. Samoin et halua jakaa suurta, pakkaamatonta WAV-tiedostoa WhatsApp-ryhmässä. Audioformaattien välisten erojen ymmärtäminen on ensimmäinen askel kohti tehokasta markkinointistrategiaa ja optimaalista kuuntelukokemusta.