Met de vooruitgang in communicatietechnologieën lijkt e-mail misschien oud en achterhaald. Sms'en, instant messaging, sociale media en video-apps zoals Facetime, Skype en Microsoft Teams zijn de norm geworden. Waarom? Omdat ze snel en in sommige gevallen onmiddellijk antwoord geven.

Zelfs met deze nieuwe communicatiemethoden vertrouwen velen van ons (vooral in de zakenwereld) nog steeds sterk op e-mail. Het is effectief, betrouwbaar en een geweldige manier om met anderen in contact te blijven.

Of u nu elke dag of af en toe e-mail gebruikt, u heeft vast wel eens van de term "e-mail client" gehoord. Wat betekent dat precies?

Wat is een klant?

Om beter te begrijpen wat een e-mailclient is, laten we eerst onderzoeken wat een "client" in het algemeen is.

We hebben het niet over een zakelijke cliënt of klant, maar het is een vergelijkbaar idee. In de software/hardware wereld is een cliënt een apparaat, app of programma dat diensten of gegevens ontvangt van een centrale locatie, meestal een server. Net zoals een zakelijke cliënt diensten ontvangt van een bedrijf, ontvangt een software/hardware cliënt gegevens of diensten van zijn server.

U hebt misschien gehoord van een client-server model. In dit model werd de term client eerst gebruikt om domme terminals aan te duiden die verbonden waren met een mainframe computer. De terminals hadden zelf geen software of verwerkingscapaciteit, maar draaiden programma's en kregen gegevens van de mainframe of server. Ze vroegen of stuurden gegevens van het toetsenbord terug naar de mainframe.

In plaats van domme terminals en mainframes hebben we nu desktopcomputers, laptops, tablets, smartphones, enz. die met servers of serverclusters praten.

In de wereld van vandaag hebben de meeste van onze apparaten hun eigen verwerkingscapaciteit, dus we zien ze niet zozeer als clients als wel als de software of toepassingen die erop draaien. Een goed voorbeeld van een client is onze webbrowser. Een webbrowser is een client van de webserver die informatie van het internet aanlevert.

Met onze webbrowsers kunnen we informatie verzenden naar en aanvragen van verschillende webservers op het internet door op links te klikken. De webservers sturen de door ons gevraagde informatie terug, waarna we die op het scherm zien. Zonder webservers die de informatie leveren die we op het scherm zien, zou onze webbrowser niets doen.

Email Klanten

Nu we weten wat een client is, ben je er misschien achter gekomen dat een e-mail client een toepassing is die communiceert met een e-mail server zodat we onze elektronische post kunnen lezen, versturen en beheren. Simpel, toch? Nou, ja, in theorie, maar er zijn enkele variaties die we moeten bekijken.

WebMail

Als u Gmail, Outlook, Yahoo, een website van uw internetprovider of een andere site gebruikt om uw berichten op te halen, gebruikt u waarschijnlijk webmail. Dat wil zeggen dat u naar een website gaat, inlogt, e-mail bekijkt, verzendt en beheert. U bekijkt de berichten rechtstreeks op de mailserver; ze worden niet naar uw apparaat gedownload.

Technisch gezien is de internet browser echter de client van de webserver die u verbindt met de mailserver. Chrome, Firefox, Internet Explorer en Safari zijn web browser clients; ze brengen u naar websites waar u op links klikt waarmee u dingen kunt doen met uw e-mail. Het is niet veel anders dan inloggen op Facebook of LinkedIn en kijken naaruw berichten daar.

Hoewel u met uw browser uw berichten kunt lezen, versturen en beheren, is het geen speciale e-mailclient. Zonder internetverbinding kunt u niet eens op de website komen. Zoals de naam al zegt, voert u deze mailfuncties uit vanaf het web.

Lees ook: Beste e-mailclient voor Windows & Mac

Speciale e-mailclienttoepassing

Als we het over een e-mailclient hebben, hebben we het meestal over een speciale app. Het is een speciale toepassing die u gebruikt om uitsluitend e-mail te lezen, te downloaden, samen te stellen, te verzenden en te beheren. Gewoonlijk kunt u de app zelfs starten als u geen internetverbinding hebt, en vervolgens berichten lezen en beheren die u al hebt ontvangen.

Deze clients kunnen ook e-mail readers of mail user agents (MUA's) worden genoemd. Enkele voorbeelden van deze mail clients zijn applicaties als Mozilla Thunderbird, Microsoft Outlook (niet de outlook.com website), Outlook Express, Apple Mac Mail, iOS Mail, etc. Er zijn vele andere betaalde, gratis en open-source e-mail readers.

Met webmail bekijkt u een kopie van de e-mail op een webpagina, maar met een e-mailclienttoepassing downloadt u de gegevens naar uw apparaat. Zo kunt u uw berichten lezen en beheren, ook als u geen internetverbinding hebt.

Wanneer u berichten maakt en verstuurt, stelt u ze lokaal op uw apparaat samen. Dat kan ook zonder internetverbinding. Zodra u klaar bent om de mail te versturen, hebt u een internetverbinding nodig. De client stuurt het bericht naar de e-mailserver; de e-mailserver stuurt het vervolgens naar zijn bestemming.

Voordelen van een speciale e-mailclient

Een van de voordelen van een speciale e-mailclient is dat u e-mails kunt lezen, beheren en samenstellen zonder internetverbinding. U moet wel verbonden zijn om nieuwe mail te versturen en te ontvangen. Bij webmail kunt u zelfs niet inloggen op de website van de e-mail zonder een internetverbinding.

Een ander voordeel is dat speciale e-mailclients zijn gemaakt om specifiek met e-mail te werken, zodat het veel gemakkelijker is om al uw berichten te beheren. U bent niet afhankelijk van de mogelijkheden van uw internetbrowser: ze zijn speciaal bedoeld om met e-mailservers te communiceren, draaien lokaal op uw apparaat en zijn sneller dan standaard webmailinterfaces.

Andere e-mailclients

Er zijn enkele andere soorten e-mailclients, waaronder geautomatiseerde e-mailclients, die e-mails lezen en interpreteren of automatisch versturen. Ook al zien wij mensen ze niet werken, het zijn nog steeds e-mailclients. Sommige e-mailclients ontvangen bijvoorbeeld e-mails en voeren vervolgens taken uit op basis van de inhoud ervan.

Een ander voorbeeld is wanneer je iets bestelt bij een online winkel. Wanneer je dat doet, krijg je meestal een bevestigingsmail van die winkel. Er zit niet iemand achter de schermen die elke persoon die een bestelling doet een e-mail stuurt; er is een geautomatiseerd systeem dat de e-mail verstuurt - een e-mailclient.

Laatste woorden

Zoals u ziet, bestaan e-mailclients in verschillende vormen. Ze moeten allemaal communiceren met een e-mailserver en vormen zo een basis client-server model. Hopelijk helpt dit u het concept van een e-mailclient beter te begrijpen.

Laat het ons weten als je vragen hebt of andere goede voorbeelden van soorten e-mailclients. We horen graag van je.