Om du är en typisk datoranvändare kollar du din e-post varje dag. Det är mycket tid att spendera i din e-postapp, så välj en bra app. Du behöver en e-postklient som hjälper dig att hålla koll på din växande inkorg samtidigt som den skyddar dig från farliga eller oönskade meddelanden.

eM-klient är ett modernt, attraktivt program för Mac och Windows med ett fantasilöst namn. Det erbjuder massor av funktioner som kommer att snabba upp ditt arbetsflöde och hjälpa dig att organisera din e-post. Appen innehåller produktivitetsverktyg som en kalender, en uppgiftshanterare med mera. eM Client var tvåan i vår guide för bästa e-postklient för Windows. Min kollega har gett den en grundlig recension, som du kan läsa här.

Thunderbird släpptes redan 2004 av Mozilla, utvecklaren av webbläsaren Firefox. Därför ser den ganska gammal ut. Den erbjuder moduler för chatt, kontakter och kalender i ett gränssnitt med flikar. Det finns en mängd tillägg som utökar appens funktionalitet ytterligare. Den är gratis, har öppen källkod och fungerar på de flesta skrivbordsplattformar.

Båda dessa appar är fantastiska - men hur står de sig mot varandra?

1. Plattformar som stöds

eM Client har versioner för Windows och Mac. Thunderbird finns också för Linux. Ingen av apparna har någon mobilversion.

Vinnare Båda programmen fungerar på Windows och Mac. Linuxanvändare får använda Thunderbird.

2. Enkel installation

Det kan vara svårt att installera e-postprogram. Dessa program är beroende av flera tekniska inställningar för e-postservern. Som tur är blir e-postklienterna allt smartare och gör en stor del av arbetet åt dig, bland annat genom att automatiskt upptäcka och konfigurera serverinställningarna.

eM Clients installationsprocess består av enkla steg som börjar med några enkla frågor. Först ombeds du att välja ett tema.

Därefter anger du din e-postadress. Appen tar sedan automatiskt hand om dina serverinställningar. Dina kontouppgifter fylls i automatiskt. Du kan ändra dem om du vill.

Därefter ombeds du att ställa in kryptering, en säkerhetsfunktion som vi återkommer till senare. Du har två sista beslut att fatta: om du vill ändra din avatar och lägga till de tjänster du vill använda.

Som avslutning på installationen måste du ange ett lösenord. Det är lite omständligt jämfört med andra e-postklienter, men inget av dessa beslut är svårt. När du har gjort det kommer eM Client att ställas in enligt din smak, vilket sparar tid senare.

Thunderbird är också lätt att konfigurera och har ett minimum av frågor. Jag ombads ange namn, e-postadress och lösenord. Alla andra inställningar upptäcktes automatiskt åt mig.

Installationen är klar! Jag slapp besväret att behöva bestämma mig för en layout på en gång, något som jag kunde anpassa senare från menyn Visa.

Vinnare Båda programmen upptäckte och konfigurerade automatiskt mina e-postinställningar baserat på min e-postadress.

3. Användargränssnitt

Båda apparna är anpassningsbara, har teman och mörkt läge och innehåller avancerade funktioner. eM Client känns elegant och modernt, medan Thunderbird känns gammaldags. Gränssnittet har förändrats mycket lite sedan jag provade det första gången 2004.

eM Client hjälper dig att snabbt arbeta dig igenom din inkorg. En praktisk funktion är Snooze som tillfälligt tar bort ett e-postmeddelande från inkorgen tills du har tid att ta itu med det. Som standard är det klockan 8.00 nästa dag, men du kan anpassa tiden eller datumet.

Du kan välja när svar och nya e-postmeddelanden ska skickas med hjälp av Skicka senare Välj bara önskat datum och tid i ett popup-fönster.

Det sparar utrymme genom att ta bort dubbletter av e-postmeddelanden, händelser, uppgifter och kontakter. Det kan också svara automatiskt på inkommande e-postmeddelanden, vilket är särskilt praktiskt om du är på semester.

Thunderbird är lika kraftfullt. Du kan lägga till ännu fler funktioner med hjälp av tilläggsprogram. Här är ett par exempel:

• Nostalgy och GmailUI lägger till några av Gmails unika funktioner, inklusive dess tangentbordsgenvägar.
• Med tillägget Skicka senare kan du skicka ett e-postmeddelande till ett visst datum och en viss tid.

Vinnare : Tie. eM Client har en modern känsla och rika funktioner. Thunderbird ser inte lika ren ut, men har ett rikt ekosystem av tillägg som gör att du kan anpassa den till vad den kan göra.

4. Organisation & förvaltning

Precis som de flesta av er har jag tiotusentals arkiverade e-postmeddelanden. Vi behöver en e-postklient som hjälper oss att hitta och organisera dem.

eM Client använder mappar, taggar och flaggor. Du kan flagga meddelanden som behöver brådskande uppmärksamhet, lägga till taggar till dem (t.ex. "Brådskande", "Fred" eller "Projekt XYZ") och lägga till struktur med mappar.

Det låter som mycket arbete. Lyckligtvis kan du automatisera mycket av detta med hjälp av regler, en av eM Clients mest kraftfulla funktioner. Med regler kan du styra när en åtgärd ska utföras på ett meddelande, med utgångspunkt i en mall.

Jag var tvungen att byta till ett ljust tema eftersom förhandsgranskningen av regeln var oläsbar med ett mörkt tema. Här är de kriterier som du kan ange när du definierar vilka meddelanden som ska behandlas:

• Om regeln tillämpas på inkommande eller utgående e-post.
• Avsändare och mottagare
• Ord som ingår i ämnesraden
• Ord som ingår i e-postmeddelandets text
• Ord som finns i rubriken

Och här är de åtgärder som automatiskt kommer att vidtas för dessa meddelanden:

• Flytta den till en mapp
• Flytta den till skräppost
• Ange en tagg

Om du använder sådana regler kan du spara mycket tid - din inkorg organiserar sig praktiskt taget av sig själv. Jag tycker dock att eM Client har mer begränsade regler och är svårare att ställa in än andra program, till exempel Thunderbird.

eM Clients sökning är mycket väl genomarbetad. I sökfältet uppe till höger på skärmen kan du helt enkelt skriva in ett ord eller en fras. Oavsett om sökordet finns i e-postmeddelandets ämne eller text kommer eM Client att hitta det. Med mer komplexa sökfrågor kan du definiera vad du letar efter. Till exempel, "ämne:säkerhet" kommer bara att hitta meddelanden där ordet "säkerhet"är på ämnesraden snarare än på själva e-postmeddelandet.

Avancerad sökning erbjuder ett visuellt gränssnitt för att skapa komplexa sökfrågor.

Slutligen, om du behöver utföra en sökning regelbundet, skapa en Sök i mapp Dessa mappar visas i navigeringsfältet. De ser ut som mappar, men de utför i själva verket en sökning varje gång du öppnar dem.

Thunderbird erbjuder också mappar, taggar, flaggor och regler. Jag tycker att Thunderbirds regler är mer omfattande och lättare att skapa än eM Client:s. Åtgärderna omfattar taggning, vidarebefordran, prioritering, kopiering eller flyttning till en mapp och mycket mer.

Sökningen är lika kraftfull. Ett enkelt sökfält finns längst upp på skärmen, medan en avancerad sökning kan nås från menyn: Redigera> Hitta> Sök meddelanden... Reglerna kan utföras automatiskt eller manuellt, på inkommande eller utgående meddelanden och till och med på hela mappar med befintliga meddelanden.

I skärmbilden ovan visas en sökning med tre kriterier:

• Ordet "Haro" i titeln
• Ordet "hörlurar" i meddelandet
• Meddelandet skickades efter datumet

Spara som sökmapp längst ner på skärmen ger samma resultat som eM Client's funktion med samma namn som beskrivs ovan.

Vinnare : Tie. I båda programmen kan du organisera dina meddelanden på olika sätt, bland annat genom mappar, taggar och flaggor. Regler automatiserar din e-posthantering i viss utsträckning i båda programmen. Båda erbjuder avancerad sökning och sökmappar.

5. Säkerhetsfunktioner

Tro inte att e-post är en säker kommunikationsform. Dina meddelanden skickas mellan olika e-postservrar i klartext. Känsligt innehåll kan ses av andra.

Det finns också säkerhetsproblem med de meddelanden du får. Ungefär hälften av dessa meddelanden är skräppost. En stor del av dem kan vara nätfiske där hackare försöker lura dig att lämna ut personlig information. Slutligen kan e-postbilagor vara infekterade med skadlig kod.

Både eM Client och Thunderbird söker efter skräppostmeddelanden. Om du missar några meddelanden kan du skicka dem manuellt till skräppostmappen, så lär sig programmet av din insats.

Ingen av apparna visar bilder som är sparade på internet i stället för i e-postmeddelandet. Den här funktionen skyddar dig från att ta emot ännu mer skräppost. Spammare kan använda bilderna för att bekräfta att du har tittat på deras e-postmeddelande. När du gör det bekräftar de att e-postmeddelandet är äkta, vilket leder till mer skräppost. Med äkta meddelanden kan du visa bilderna med ett klick på en knapp.

En sista säkerhetsfunktion är kryptering. Som jag nämnde tidigare är e-post vanligtvis inte krypterad. Men för känslig e-post kan krypteringsprotokoll som PGP (Pretty Good Privacy) användas för att digitalt signera, kryptera och dekryptera dina meddelanden. Detta kräver samordning i förväg mellan avsändare och mottagare, annars kan de inte läsa din e-post.

eM Client har stöd för PGP direkt från början. Du uppmanas att ställa in det när du installerar programmet.

Thunderbird kräver en del ytterligare inställningar:

• Installera GnuPG (GNU Privacy Guard), ett separat program som är gratis och gör PGP tillgängligt på din dator.
• Installera Enigmail, ett tillägg som låter dig använda PGP från Thunderbird.

Vinnare Båda apparna har liknande säkerhetsfunktioner, bland annat ett skräppostfilter, blockering av fjärrbilder och PGP-kryptering.

6. Integrationer

eM Client innehåller moduler för kalender, kontakter, uppgifter och anteckningar som kan visas i fullskärmsläge med ikoner längst ner i navigeringsfältet. De kan också visas i en sidofältare medan du arbetar med din e-post.

De fungerar bra men konkurrerar inte med ledande produktivitetsprogram. Du kan till exempel skapa återkommande möten, visa alla e-postmeddelanden som tillhör en kontakt och ställa in påminnelser. De kan anslutas till en rad externa tjänster, inklusive iCloud, Google Calendar och andra internetkalendrar som stöder CalDAV. Möten och uppgifter kan snabbt skapas genom att högerklicka på ett meddelande.

Thunderbird erbjuder liknande moduler, inklusive kalendrar, uppgiftshantering, kontakter och chatt. Externa kalendrar kan anslutas med hjälp av CalDAV. E-post kan omvandlas till händelser eller uppgifter.

Ytterligare integration kan läggas till med tilläggsprogram, till exempel kan du vidarebefordra e-post till Evernote eller ladda upp bilagor till Dropbox.

Vinnare Båda apparna har en integrerad kalender, uppgiftshanterare och kontaktmodul. Thunderbird erbjuder flexibel integration med andra appar och tjänster genom tilläggsprogram.

7. Prissättning och värde

eM Client erbjuder en gratisversion för privatpersoner, men den är begränsad till två e-postkonton på en enda enhet. Den saknar också funktioner som Anteckningar, Snooze, Skicka senare och Support.

För att dra full nytta av appen behöver du Pro-versionen, som kostar 49,95 dollar som ett engångsköp eller 119,95 dollar med livstidsuppgraderingar. Med denna uppgradering får du alla funktioner och obegränsat antal e-postkonton, men du kan bara använda den på en enda enhet.

Thunderbird är ett projekt med öppen källkod, vilket innebär att det är helt gratis att använda och distribuera.

Vinnare : Thunderbird är gratis.

Slutgiltigt omdöme

Alla e-postklienter gör det enkelt att läsa och svara på e-post, men du behöver mer: hjälp med att organisera och hitta din e-post, säkerhetsfunktioner som tar bort farliga meddelanden och integration med andra appar och tjänster.

eM-klient och Thunderbird eM Client ser minimalt och modernt ut, medan Thunderbird är lite gammaldags. Men de erbjuder liknande funktioner:

• Båda fungerar på Windows och Mac (Thunderbird fungerar även på Linux).
• Båda erbjuder anpassningsmöjligheter som teman och mörkt läge.
• Båda låter dig organisera dina meddelanden med hjälp av mappar, taggar och flaggor och erbjuder kraftfulla regler som gör det automatiskt.
• Båda erbjuder kraftfulla sökfunktioner, inklusive sökmappar.
• Båda filtrerar bort skräppost och kommer att lära sig av dina synpunkter.
• Båda blockerar fjärrbilder så att spammare inte vet att din e-postadress är äkta.
• Båda gör det möjligt att skicka krypterade meddelanden med hjälp av PGP.
• Båda integreras med kalendrar och uppgiftshanterare.

Hur kan du välja mellan två liknande program? Först och främst finns det några betydande skillnader:

• eM Client ser modernt och tilltalande ut. Thunderbird handlar mer om funktion än form.
• eM Client har starka funktioner som hjälper dig att arbeta dig igenom din inkorg på ett effektivare sätt, medan Thunderbird har ett rikt ekosystem av tilläggsprogram som gör att du kan utöka appen.
• eM Client kostar 50 dollar, medan Thunderbird inte kostar ett öre.

Medan du överväger dessa skillnader bör du ge båda programmen en rättvis utvärdering. eM Client erbjuder en gratis 30-dagars provperiod och Thunderbird är gratis att använda.