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Si inizia a fare musica senza avere idea di cosa sia l'equalizzazione audio e di come implementarla nel proprio mix; questo fa parte del percorso standard di ogni nuovo produttore musicale.

Poi, dopo un po' di tempo, ci si accorge che la musica degli altri suona meglio della propria, perché ogni frequenza è più definita e la sensazione sonora complessiva è più piacevole. Alla fine, ci si chiede perché la propria musica non suoni così.

La comprensione dell'importanza dell'equalizzazione (EQ) si ottiene con la pratica. Ascoltando attivamente la musica e modellando la vostra produzione musicale per raggiungere gli standard del settore, vi renderete conto dell'importanza di questo fantastico strumento e di come utilizzarlo in modo efficiente. I principi dell'EQ per i principianti sono un passo fondamentale nella carriera dei produttori musicali e dei tecnici audio.

Oggi ci concentreremo sui principi dell'equalizzazione: cos'è, i diversi tipi di equalizzatori, come si usa un equalizzatore e perché è fondamentale per il vostro mix. Alla fine dell'articolo, avrete tutte le informazioni necessarie per fare buon uso di questo effetto fondamentale e scegliere il miglior software di equalizzazione in base alle vostre esigenze.

Immergiamoci!

EQ spiegato: cosa significa EQ?

Cominciamo con alcune nozioni di base sull'equalizzazione. L'equalizzazione consente di regolare i livelli o l'ampiezza di ciascuna frequenza sonora, in modo da creare un mix equilibrato in cui ogni suono è chiaro e le frequenze non interferiscono tra loro.

Tutto ciò che sentiamo è un'onda sonora che vibra a una frequenza specifica. Queste frequenze vengono intercettate e tradotte dal nostro cervello, che le identifica come suoni particolari.

Ora, suoni diversi vibrano a frequenze diverse. Per esempio, con la musica, usiamo la frequenza delle note per accordare gli strumenti o identificare una nota. Tuttavia, tutti gli strumenti musicali producono molte frequenze contemporaneamente, oltre al tono sinusoidale puro che li definisce.

Queste frequenze sono ciò che rende unico ogni strumento musicale, perché sono il risultato di una serie di fattori quasi impossibili da riprodurre.

In sostanza, il contenuto armonico di ogni nota interagisce con il resto del paesaggio sonoro creato, dando vita alle composizioni. La frequenza di una nota si misura in Hertz e Kilohertz (Hz e kHz).

Come funziona un equalizzatore?

Le frequenze sonore interagiscono e interferiscono tra loro, causando distorsioni o rumori indesiderati. È qui che entra in gioco l'equalizzazione.

L'equalizzazione consente di regolare singole frequenze o un gruppo di frequenze migliorando o attenuando il loro impatto sul suono complessivo. Pertanto, l'equalizzazione consente di ottimizzare ogni frequenza sonora per garantire che il paesaggio sonoro creato sia perfettamente amalgamato.

Che cos'è l'equalizzazione nella musica?

Come equalizzare la musica è un passo fondamentale nella carriera di un produttore, perché è un chiaro segno che si sta padroneggiando il proprio mestiere e si punta a far suonare la propria musica al meglio. L'equalizzazione influisce su tutti gli aspetti della produzione musicale, dal modellamento del suono dei singoli strumenti musicali al missaggio e al mastering di un brano.

La comprensione dell'equalizzazione nella produzione musicale è un processo lento che inizia con l'acquisto dell'attrezzatura adatta per la registrazione e l'ascolto dell'audio, seguito da ore e ore di sessioni di ascolto. La prima cosa che dovete chiedervi è come volete che suoni la vostra musica.

Una volta chiarita l'atmosfera sonora che si vuole ottenere con la propria musica, si può iniziare a saperne di più sulla produzione musicale EQ, sul missaggio EQ e su tutti gli strumenti che aiutano a ottenere il suono che si ha in mente.

Utilizzando un equalizzatore e rimuovendo o potenziando frequenze specifiche, cambierete drasticamente il modo in cui la vostra musica suona. Non solo la vostra canzone suonerà più professionale, ma regolando le frequenze, vedrete che l'atmosfera della canzone prenderà direzioni diverse, a seconda di quali bande di frequenza sono più prominenti.

Ci vuole tempo, ma la comprensione di un equalizzatore e del modo in cui può migliorare il suono migliorerà i vostri brani come nessun altro effetto può fare.

Come equalizzare durante il missaggio

Se siete un produttore musicale, all'inizio la sessione di missaggio vi sembrerà la parte più noiosa della creazione di musica. Col tempo, questo aspetto del processo creativo avrà un ruolo sempre più cruciale nella qualità della vostra produzione, perché definisce i vostri suoni tanto quanto la vostra libreria sonora.

Il processo di equalizzazione è parte integrante della catena di missaggio ed è un must per i tecnici audio e i produttori per l'impatto che può avere sulla qualità complessiva del brano. Se usato correttamente, gli strumenti musicali suoneranno più amalgamati, le frequenze alte saranno meno prominenti e le frequenze basse saranno forti e chiare.

Come si ottiene una qualità audio ottimale durante la sessione di missaggio?

Ampi aumenti e tagli stretti

Innanzitutto, una tecnica di mixaggio ben nota prevede l'utilizzo di incrementi ampi e tagli stretti per modellare i suoni. Aggiungendo l'equalizzazione a un'ampia gamma di frequenze, si creerà una sottile enfasi su frequenze specifiche senza bruschi cambiamenti nello spettro audio.

I tagli stretti sono utili perché aiutano a rimuovere i suoni indesiderati che non si fondono bene con il resto delle frequenze. Rimuovendo troppo, si creerà un vuoto nello spettro audio, che farà suonare il brano vuoto.

Tagliare o potenziare prima?

Alcuni ingegneri scelgono di potenziare prima il suono e poi di utilizzare l'equalizzazione chirurgica per apportare modifiche alle frequenze più strette, mentre altri fanno esattamente il contrario. Quale tecnica dovreste utilizzare quando mixate i vostri brani?

Personalmente, esalto per prima cosa le tracce, perché voglio esaltare le frequenze che mi interessa enfatizzare prima di iniziare a lavorare su modifiche più sottili. In questo modo, posso sentire subito il potenziale della traccia e lavorare per raggiungere l'obiettivo.

D'altra parte, lavorare prima su un'equalizzazione più chirurgica vi aiuterà a mantenere un suono più genuino e a indirizzare le frequenze indesiderate in modo più preciso. Ancora una volta, entrambe le opzioni sono valide e ampiamente utilizzate, quindi la scelta migliore potrebbe essere quella di provarle entrambe e vedere quale si adatta meglio al vostro flusso di lavoro.

Usare un aumento del Q stretto per trovare le frequenze indesiderate

Un'ottima tecnica per individuare le frequenze sgradevoli consiste nell'utilizzare un Q boost per ingrandire il rumore indesiderato e rimuoverlo successivamente.

Una volta acquisita familiarità con i plug-in di equalizzazione, è possibile utilizzarli per indirizzare una gamma ristretta di frequenze utilizzando un incremento del Q. Aumentando considerevolmente, si inizierà a sentire ogni sorta di armoniche e risonanze che altrimenti passerebbero inosservate.

Una volta identificate le frequenze che si desidera rimuovere, è possibile attenuarle o eliminarle completamente utilizzando gli strumenti di equalizzazione appropriati.

Come equalizzare durante il mastering

La fase finale che darà vita al vostro brano è il processo di masterizzazione. Se il missaggio è stato eseguito correttamente, il mastering audio è un processo fluido e divertente che può aggiungere maggiore chiarezza e vivacità al vostro brano. Al contrario, se il missaggio non è perfetto, ottenere il suono giusto sarà un lavoro impegnativo, al punto che potreste considerare di tornare alla fase di missaggio.

In fase di masterizzazione, l'equalizzazione consiste nel raggiungere il livello di volume e il bilanciamento tonale appropriati per il brano. Per ottenere questi risultati, è necessario concentrarsi su alcuni fattori cruciali.

Ecco alcuni consigli su Come padroneggiare una canzone - dedicate solo 5 minuti alla lettura!

Impostare il livello audio

State pubblicando il vostro album su CD o lo state rendendo disponibile solo in digitale? A seconda del formato del vostro album, il livello di loudness è diverso: -9 LUFS integrati per un CD o -14 LUFS per la piattaforma di streaming più comune. LUFS è l'acronimo di Loudness Units Full Scale (unità di loudness a fondo scala) ed è un nuovo modo di misurare il volume dei suoni.

Conoscere il livello audio desiderato prima di iniziare il mastering è fondamentale perché influisce sul modo in cui si affronta il processo. Ottenere il livello audio corretto farà sì che il brano suoni in modo professionale su tutti i dispositivi di riproduzione audio e vi aiuterà a raggiungere la qualità standard del settore con le vostre tracce.

Problemi con le estremità basse

Le frequenze basse sono sempre un problema: o sono difficili da sentire, o sono troppo alte, o hanno frequenze contrastanti o armonie sgradevoli. Se siete un produttore musicale e volete fare tutto da soli, state certi che le frequenze basse sono quelle su cui dovrete investire più tempo per ottenere il suono giusto.

Il processo cambia a seconda del genere musicale in cui si lavora, ma il principio è lo stesso per tutti: bisogna esaltare le basse frequenze lasciando abbastanza spazio per preservare la naturalezza del brano.

Ciò significa tagliare alcune frequenze che non hanno un impatto sul suono del brano e amplificare quelle che si fondono bene con il resto del mix.

È necessario suddividere lo spettro audio inferiore in diverse bande e lavorare su ognuna di esse separatamente, ma la giusta attenzione alle basse frequenze è la chiave per la pubblicazione di una traccia audio di alta qualità.

Utilizzare tracce di riferimento per aggiungere carattere e chiarezza

Le tracce di riferimento sono importanti perché forniscono una guida: che siate ingegneri audio o artisti, avere in mente un risultato vi darà un'idea degli effetti di masterizzazione di cui avrete bisogno per ottenere un effetto simile.

Ancora una volta, concentratevi su ciascuna banda separatamente per creare un paesaggio sonoro avvolgente. Aumentate le frequenze alte sopra i 10 kHz per rendere il brano più croccante e vibrante. Concentratevi sulla banda media aumentandola fino a quando i suoni principali del vostro brano sono prominenti e ricchi.

È importante non aggiungere troppa equalizzazione in questa fase, poiché molto probabilmente causerà distorsioni indesiderate o armonie sbilanciate. Vi renderete presto conto che il mastering dell'equalizzazione è un processo delicato, fatto di piccole variazioni piuttosto che di cambiamenti drastici.

Quando usare l'equalizzazione

L'equalizzazione è un salvavita per i produttori musicali e per i tecnici di missaggio e masterizzazione per vari motivi.

Indipendentemente dal genere musicale in cui lavorate o dal fatto che facciate musica esclusivamente con il vostro laptop o che registriate strumenti reali, l'equalizzazione può aiutarvi a modellare il vostro suono e a garantire che ogni strumento possa essere ascoltato nel modo in cui lo avete immaginato.

Più una composizione è complessa, più è probabile che si debba ricorrere a una qualche forma di equalizzazione. Nelle registrazioni possono presentarsi due problemi principali.

1. Sovrapposizione di frequenze. Ciò accade quando due strumenti suonano note così vicine l'una all'altra che le loro frequenze sonore risultano confuse e indefinite. È un fenomeno comune, soprattutto con le frequenze più basse.
2. Suoni indesiderati. Alcuni strumenti musicali hanno risonanze che possono funzionare bene quando vengono suonati da soli, ma che non interagiscono bene quando sono coinvolti altri strumenti. L'equalizzazione può attenuare o rimuovere risonanze specifiche lasciando inalterato il resto delle frequenze.

Parametri EQ

I parametri di equalizzazione sono utilizzati per migliorare o rimuovere frequenze specifiche nell'audio. I parametri più comuni sono i seguenti:

• Q: Chiamato anche "fattore di qualità", è il parametro che consente di determinare e regolare l'ampiezza di banda, cioè l'intervallo di frequenze su cui si vuole intervenire con l'equalizzazione. Si tratta di un parametro fondamentale, poiché consente di decidere quali frequenze modificare e quali preservare.
• Guadagno: Come per molti altri effetti, il guadagno consente di regolare l'influenza dell'equalizzatore sulle frequenze selezionate. È possibile aumentarlo o diminuirlo fino a raggiungere il risultato ottimale.
• Tipo di filtro EQ: Ne parleremo più avanti, ma essenzialmente i filtri di equalizzazione sono definiti dalla loro forma e la loro forma influisce sulle frequenze.
• Pendenza del filtro EQ: La pendenza determina quali frequenze vengono attenuate o tagliate. Come si vedrà di seguito, è possibile personalizzare completamente la curva del filtro in base alle proprie esigenze.

I diversi tipi di equalizzatori

L'equalizzazione richiede la regolazione del mix ogni volta che si aggiunge uno strumento musicale, perché il bilanciamento tra i suoni cambia a seconda di quanti e quali strumenti suonano contemporaneamente.

In generale, le frequenze sono suddivise in diverse bande, chiamate bassi, medio-bassi, medi, medio-alti e alti. Ciascuna banda definisce frequenze specifiche in base agli Hz o all'altezza. È possibile manipolare ciascuna banda separatamente, assicurandosi di apportare regolazioni solo alle frequenze desiderate.

Gli strumenti di equalizzazione utilizzati per il mixaggio e l'equalizzazione della musica si chiamano filtri. I filtri sono definiti dalla loro forma: una forma a campana o a mensola avrà un impatto diverso sulla manipolazione del suono.

Vediamo i filtri di equalizzazione più comuni.

EQ di picco

Questo tipo di equalizzatore è uno dei più utilizzati per la sua versatilità e le sue caratteristiche altamente personalizzabili. L'uso dell'equalizzatore parametrico, a campana o di picco consente di concentrarsi su una larghezza di banda specifica e di tagliare o potenziare determinate frequenze. Il nome di questo filtro deriva dalla forma a campana creata dalla visualizzazione del filtro.

Quanto più ampia è la campana, tanto più ampia è la gamma di frequenze su cui il filtro avrà effetto. Al contrario, una campana stretta o alta avrà effetto solo su un numero ridotto di frequenze. La forma della campana è definita dal valore "Q" di cui abbiamo parlato in precedenza.

Ciò che rende questo semplice filtro di equalizzazione così popolare è la sua capacità di indirizzare sia un'ampia gamma che un numero ridotto di frequenze sonore, a seconda delle esigenze. È possibile utilizzare il primo per modificare il suono complessivo del brano e il secondo per indirizzare frequenze audio specifiche.

Filtri passa alto/passa basso

Chiunque abbia chiamato questi filtri in questo modo ha voluto complicare la vita alle persone. Fondamentalmente, il filtro passa-alto consente di tagliare tutte le frequenze basse da un certo punto in poi. Il filtro passa-basso fa il contrario, rimuovendo tutte le frequenze alte da un punto di taglio predeterminato.

Qualcuno ha cercato di dare un senso alla confusione dei nomi chiamando i filtri passa-alto filtri taglia-basso e i filtri passa-basso filtri taglia-alto. Potete usare il nome che vi sembra più sensato.

Filtri a ripiano alto/basso

Questi filtri sono più "delicati" dei filtri passanti, in quanto non tagliano tutte le frequenze al di sopra o al di sotto di una certa soglia, ma smussano o riducono la gamma di frequenze desiderate per migliorare la qualità complessiva del suono.

È possibile utilizzare il filtro High Shelf per potenziare o tagliare le frequenze alte. In genere, questo filtro viene utilizzato per migliorare le frequenze superiori a 10 kHz e rendere i brani più vivaci.

Il filtro low-shelf viene comunemente utilizzato per attenuare i rumori indesiderati provenienti da percussioni o microfoni. I tecnici audio lo usano spesso per ridurre i suoni tipici delle sessioni di registrazione, mantenendo inalterato il paesaggio sonoro naturale della stanza.

Pensieri finali

Spero che questo articolo abbia contribuito a chiarire i concetti di base dell'equalizzazione del suono.

L'aggiunta dell'equalizzazione al vostro flusso di lavoro aumenterà notevolmente la qualità audio delle vostre tracce, aggiungendo chiarezza al vostro mix. Tuttavia, assicuratevi di non farne un uso eccessivo, o potreste finire per tagliare le frequenze che sono utili al paesaggio sonoro che state creando. Con l'equalizzazione, come con molti altri strumenti, a volte meno è meglio.

Buona fortuna e rimanete creativi