Όταν πρόκειται για DAWs (ψηφιακούς σταθμούς εργασίας ήχου), ένα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα που έχουν έναντι του φυσικού υλικού είναι το πόσο ευέλικτοι είναι. Αντί να χρειάζεται να βγείτε και να αγοράσετε ένα νέο εξάρτημα όταν χρειάζεστε ένα νέο εφέ, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να φορτώσετε ένα πρόσθετο και να ξεκινήσετε.

Και σε αυτό το σημείο έρχονται τα VSTs.

Τα VST καθιστούν τη διαδικασία επιλογής των εφέ ή των οργάνων VST που χρειάζεστε απλή και ευέλικτη. Το VST σημαίνει Virtual Studio Technology. Είτε επεξεργάζεστε ένα podcast, είτε ηχογραφείτε ήχο για βίντεο, είτε ασχολείστε με τη μουσική παραγωγή, η επεξεργασία ήχου γίνεται πολύ πιο εύκολη.

Τεχνολογία Virtual Studio: Τι είναι ένα VST;

Το VST είναι ένας τύπος plugin που φορτώνεται στο DAW σας. Το VST είναι ακρωνύμιο και σημαίνει Virtual Studio Technology.

Η αρχική έκδοση του VST - ή ακριβέστερα, το πρότυπο VST - κυκλοφόρησε στα μέσα της δεκαετίας του '90 από την Steinberg Media Technologies. Το πρότυπο είναι ένα κιτ ανάπτυξης ανοιχτού κώδικα, το οποίο σημαίνει απλώς ότι ο καθένας μπορεί να το χρησιμοποιήσει για να αναπτύξει νέα VST χωρίς να χρειάζεται να πληρώσει ένα τέλος άδειας χρήσης.

Το αρχικό VST ενημερώθηκε για να γίνει VST2 το 1999. Όταν μιλάμε για VST, συνήθως εννοούμε το πρότυπο VST2 (το οποίο, κατά λάθος, είναι απλώς γνωστό ως VST).

Τα VST αναπαράγουν το φυσικό υλικό με λογισμικό. Αυτό το κάνουν χρησιμοποιώντας αυτό που είναι γνωστό ως ψηφιακή επεξεργασία σήματος (DSP).

Αυτό σημαίνει ότι το πρόσθετο VST λαμβάνει ένα ηχητικό σήμα, επεξεργάζεται αυτές τις πληροφορίες και στη συνέχεια εξάγει το αποτέλεσμα ως ψηφιακό ηχητικό σήμα. Αυτή είναι μια αυτόματη διαδικασία και δεν απαιτεί καμία παρέμβαση του χρήστη, αλλά είναι ο τρόπος λειτουργίας του VST.

Τύποι Plugins

Υπάρχουν δύο διαφορετικοί τύποι plugins VST.

Το πρώτο, τα εφέ VST, χρησιμοποιούνται για να επιτρέπουν την επεξεργασία φωνών ή οργάνων για την προσθήκη εφέ. Φανταστείτε ότι έχετε μια φωνή στην οποία θέλετε να προσθέσετε λίγο αντήχηση ή μια κιθάρα που χρειάζεται λίγο wah-wah σε ένα μεγάλο σόλο.

Θα επιλέξετε ένα συγκεκριμένο πρόσθετο για να εφαρμόσετε τις αλλαγές. Μερικά θα σας επιτρέψουν να το εφαρμόσετε κατά τη διάρκεια της εγγραφής, ενώ άλλα θα πρέπει να εφαρμοστούν εκ των υστέρων.

Ο άλλος τύπος πρόσθετων VST είναι τα εικονικά όργανα. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τον υπολογιστή σας για να αναπαράγετε μουσικά όργανα που δεν έχετε στην πραγματικότητα. Έτσι, αν χρειάζεστε ένα μεγάλο τμήμα πνευστών ή κάποια funky κρουστά, μπορείτε να τα αποκτήσετε όλα χρησιμοποιώντας όργανα VST.

Ωστόσο, είτε χρησιμοποιείτε εφέ VST είτε plugins οργάνων, και τα δύο λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο. Το plugin VST έχει γίνει πλέον ένα πρότυπο της μουσικής βιομηχανίας.

TIP: Τα μόνα DAW που δεν χρησιμοποιούν ή δεν δέχονται plugins VST είναι τα Pro Tools και Logic. Το Pro Tools έχει τα δικά του plugins AAX (Avid Audio eXtension) και το Logic χρησιμοποιεί plugins AU (audio unit).

Εκτός από το Pro Tools και το Logic, όλα τα άλλα σημαντικά DAWs λειτουργούν με VSTs. Αυτό κυμαίνεται από δωρεάν λογισμικό όπως το Audacity έως λογισμικό υψηλών προδιαγραφών όπως το Adobe Audition και το Cubase.

VST3 Plugins

Τα πρόσθετα VST3 είναι μια πιο πρόσφατη έκδοση του προτύπου VST. Εφαρμόστηκε το 2008 και συνεχίζει την ανάπτυξη του προτύπου. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες σημαντικές διαφορές μεταξύ του παλαιότερου προτύπου VST και του νεότερου VST3.

Πόροι συστήματος

Τα πρόσθετα VST3 καταναλώνουν λιγότερους πόρους. Αυτό συμβαίνει επειδή το VST3 καταναλώνει πόρους CPU μόνο όταν το πρόσθετο είναι σε χρήση. Αυτό είναι διαφορετικό από το VST, το οποίο είναι "πάντα σε λειτουργία".

Επομένως, είναι δυνατό να έχετε εγκαταστήσει μεγαλύτερη γκάμα από πρόσθετα VST3, επειδή δεν θα καταναλώνουν τους πόρους της CPU του υπολογιστή σας μέχρι να τα ενεργοποιήσετε.

Παραγωγή μουσικής

Όσον αφορά τη μουσική παραγωγή, τα plugins VST3 είναι επίσης καλύτερα στον αυτοματισμό με ακρίβεια δείγματος. Ο αυτοματισμός είναι η διαδικασία της δυνατότητας να εφαρμόζετε αλλαγές στο κομμάτι σας αυτόματα κατά τη διάρκεια μιας χρονικής περιόδου.

Για παράδειγμα, αν θέλετε να έχετε ένα fade-out στο τέλος του κομματιού σας, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε παραμέτρους αυτοματισμού για να μειώσετε σταδιακά την ένταση αντί να μετακινήσετε φυσικά ένα ρυθμιστικό.

Η αυτοματοποίηση με ακρίβεια δείγματος σημαίνει ότι οι αλλαγές αυτές μπορούν να εφαρμοστούν με πολύ πιο λεπτομερή έλεγχο και ακρίβεια λόγω των καλύτερων δεδομένων αυτοματισμού.

Είσοδος MIDI

Ο χειρισμός MIDI είναι αισθητά ανώτερος στο πρότυπο VST3. Αυτό μπορεί να κυμαίνεται από ένα ολόκληρο κομμάτι μέχρι μια συγκεκριμένη νότα. Επιπλέον, υπάρχει αρκετή λεπτομέρεια ώστε μια συγκεκριμένη νότα να μπορεί πλέον να έχει ένα μοναδικό αναγνωριστικό που να συνδέεται με αυτήν, ώστε να διασφαλίζεται ότι μόνο αυτή η νότα επηρεάζεται από τις αλλαγές.

Είσοδος MIDI

Παραμένοντας στο MIDI, το VST3 διαθέτει τώρα επίσης υποστήριξη για πολλαπλές εισόδους MIDI και πολλαπλές εξόδους. Αυτό σημαίνει ότι υποστηρίζονται ταυτόχρονα πολλαπλές θύρες εισόδου και εξόδου MIDI και μπορούν να αλλάξουν εύκολα.

Σήματα ήχου

Ένα άλλο μεγάλο πλεονέκτημα του VST3 είναι ότι τα δεδομένα ήχου, καθώς και τα δεδομένα MIDI, μπορούν τώρα να περάσουν μέσω ενός plugin. Με το παλιό πρότυπο VST, το MIDI ήταν ο μόνος τρόπος για να προχωρήσετε, αλλά με την υλοποίηση του VST3, μπορείτε να στείλετε οποιοδήποτε είδος ηχητικού σήματος στο plugin σας.

Πολύγλωσση υποστήριξη

Το VST3 είναι πλέον πολύγλωσσο, οπότε υποστηρίζει μια ποικιλία γλωσσών και συνόλων χαρακτήρων αντί για τα αγγλικά.

Είσοδοι και έξοδοι

Το παλαιότερο πρόσθετο VST είχε ένα όριο στον αριθμό των εισόδων και εξόδων ήχου που μπορούσαν να διαχειριστούν. Ακόμη και η λήψη στερεοφωνικού ήχου απαιτούσε την εγκατάσταση ξεχωριστών εκδόσεων των πρόσθετων, με απαιτούμενες εισόδους ήχου για κάθε στερεοφωνικό κανάλι.

Με το VST3 αυτό δεν ισχύει πλέον. Το νέο πρότυπο μπορεί να αλλάξει και να προσαρμοστεί σε κάθε είδους διαμόρφωση καναλιού. Αυτό καθιστά τη διαδικασία χρήσης του VST3 πιο αποδοτική ως προς τους πόρους σε σύγκριση με την παλαιότερη έκδοση.

Επεκτάσιμα παράθυρα

Και τέλος, αν και μπορεί να φαίνεται ασήμαντη, μια αλλαγή που ήρθε με το VST3 είναι η αλλαγή μεγέθους των παραθύρων. Αν έχετε πολλά παράθυρα ανοιχτά ταυτόχρονα, βοηθάει πολύ να μπορείτε να τα προσαρμόζετε στο μέγεθος τους και να παρακολουθείτε τι είναι ανοιχτό!

VST vs VST3: Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα

Όταν πρόκειται για το VST vs VST3, θα νομίζατε ότι θα ήταν εύκολη επιλογή να επιλέξετε το VST3 έναντι της παλαιότερης έκδοσης VST. Ωστόσο, το να επιλέξετε την τελευταία έκδοση δεν είναι τόσο απλό.

Ένα πλεονέκτημα της χρήσης του VST είναι ότι πρόκειται για μια καθιερωμένη τεχνολογία. Αυτό σημαίνει ότι το μεγαλύτερο πλεονέκτημά του είναι ότι είναι αξιόπιστο και αξιόπιστη, και υπάρχουν πολλοί άνθρωποι με μεγάλη εμπειρία με αυτό.

Εν τω μεταξύ, όταν κυκλοφόρησε το VST3, είχε τη φήμη ότι ήταν προβληματικό και αναξιόπιστο σε σύγκριση με το παλαιότερο πρότυπο Ενώ αυτό γενικά δεν ισχύει πια, υπάρχουν ακόμα πολλά ημι-επαγγελματικά και ερασιτεχνικά plugins που διατηρούν σφάλματα και δεν έχουν την άμεση αξιοπιστία του παλαιότερου προτύπου.

Αυτό σχετίζεται επίσης με τη σταθερότητα των plugins. Στις πρώτες ημέρες του VST3, υπήρχαν ανησυχίες ότι αν το plugin κατέρρεε, θα μπορούσε να συμπαρασύρει ολόκληρο το DAW σας, με αποτέλεσμα την πιθανή απώλεια εργασίας. Η σταθερότητα των παλαιότερων VST είναι ένας λόγος για τη συνεχή μακροζωία τους.

Ένα μικρό μειονέκτημα του VST3 είναι ότι, παρά τις διαθέσιμες δυνατότητες, δεν εφαρμόζονται αυτόματα. - Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να αφιερώσετε χρόνο και έρευνα στην ανάπτυξη.

Πολλοί προγραμματιστές θα το βρουν ευκολότερο να εισάγουν απλώς το παλαιότερο VST στο VST3 για λόγους συμβατότητας και να το αφήσουν έτσι. Ένας καλός προγραμματιστής θα εκμεταλλευτεί τα νεότερα χαρακτηριστικά, αλλά αυτό δεν είναι καθόλου εγγυημένο.

Και τέλος, ένα μειονέκτημα του VST είναι ότι δεν είναι πλέον ένα ανεπτυγμένο πρότυπο, έτσι είναι πλέον εκτός επίσημης υποστήριξης Αυτό σημαίνει ότι αν έχετε πρόβλημα με ένα πρόσθετο VST, πιθανότατα θα μείνετε με αυτό.

Τελικά λόγια

Υπάρχουν πολλά VST και VST3 plugins διαθέσιμα για σχεδόν κάθε DAW. Το εύρος και η ισχύς του VST3 είναι αδιαμφισβήτητα, ωστόσο υπάρχει ακόμα αρκετή ζωή στα VSTs. Επισήμως, η Steinberg έχει σταματήσει να αναπτύσσει το πρότυπο VST και πλέον επικεντρώνεται εξ ολοκλήρου στο VST3.

Έτσι, ενώ το παλιό πρότυπο VST παραμένει δημοφιλές και χρησιμοποιείται ευρέως, η χρήση του θα εξασθενίσει σταδιακά.

Αλλά είτε επιλέξετε το νεότερο VST3 είτε το παλαιότερο πρότυπο VST, το εύρος και η ευελιξία που προσφέρουν σε κάθε τύπο podcast ή μουσικής παραγωγής είναι σχεδόν ατελείωτα ευέλικτα. Το μόνο πραγματικό όριο είναι η φαντασία σας - απλά συνδέστε τα και ξεκινήστε!

ΣΥΧΝΈΣ ΕΡΩΤΉΣΕΙΣ

Πρέπει να χρησιμοποιήσω VST, VST3 ή AU;

Δεν υπάρχει μία απάντηση σε αυτό το ερώτημα. Θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τις ατομικές ρυθμίσεις ως προς το ποια είναι προτιμότερη.

Αν χρησιμοποιείτε VST, θα καταναλώσετε πολύ περισσότερη επεξεργαστική ισχύ από τον υπολογιστή σας. Ωστόσο, αυτό μπορεί να μην έχει τόση σημασία αν έχετε έναν ισχυρό υπολογιστή, αν το εξισορροπήσετε με άλλες εκτιμήσεις, όπως η διαθεσιμότητα.

Εάν εργάζεστε σε cross-platform, παράγοντας σε PC και Mac, τότε το VST3 είναι ο τρόπος να επιλέξετε, καθώς το VST3 θα λειτουργεί τόσο με τα Windows όσο και με το macOS (και με το Linux επίσης).

Αν χρησιμοποιείτε αποκλειστικά Mac, τότε η AU (Audio Unit) είναι επίσης μια διαθέσιμη επιλογή.

Είναι ένα VST το ίδιο με ένα Plugin;

Το VST είναι ένας τύπος plugin, αλλά δεν είναι όλα τα plugins VST. Το plugin αναφέρεται σε ένα κομμάτι λογισμικού που προσθέτει ικανότητες ή λειτουργικότητα στο DAW σας. Τα VSTs το κάνουν αυτό, οπότε ναι, τα VSTs και τα VST3 είναι plugins. Ωστόσο, το πρότυπο AU της Apple και το πρότυπο AAX της Pro Tools είναι επίσης plugins, αλλά όχι VSTs.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ Audio Unit (AU) και VST;

Τα plugins AU είναι το αντίστοιχο του VST της Apple. Αρχικά σχεδιάστηκαν για να λειτουργούν με το λογισμικό της Apple, όπως το GarageBand και το Logic. Τα plugins AU λειτουργούν τώρα με άλλα DAW, όπως το Audacity, αλλά τα ίδια τα plugins AU είναι ειδικά για Mac.

Η κύρια διαφορά μεταξύ AU και VST είναι ότι τα AU περιορίζονται στην εκτέλεση μόνο σε Mac. Εκτός από αυτό, τα plugins AU λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο και παρέχουν τον ίδιο τύπο λειτουργικότητας με τα VST.