Что такое ЦАП? Что такое аудиоинтерфейс? И какой из них лучше купить? Многие люди задаются этими вопросами в поисках лучшего варианта для улучшения своего аудиооборудования. Несмотря на то, что эти два устройства совершенно разные, они необходимы, если вы хотите получить наилучшее качество звука.

Все аудиоинтерфейсы имеют встроенный ЦАП, то есть вы можете использовать их в качестве ЦАП. Хотя все устройства, способные воспроизводить звук, имеют встроенный цифро-аналоговый преобразователь, внешние ЦАПы могут значительно улучшить качество и точность звука.

Чтобы ответить на этот вопрос и помочь вам принять лучшее решение для вашего музыкального творчества, я создал это руководство, чтобы объяснить, что делают ЦАП и аудиоинтерфейс, в чем их преимущества и когда лучше покупать тот или другой.

Я также объясню, что такое аналоговый и цифровой сигналы и как происходит преобразование, чтобы вы могли лучше понять, почему эти два устройства похожи, но не одинаковы.

Давайте погрузимся!

Аналоговый сигнал в сравнении с цифровым сигналом

Аудио окружает нас повсюду, и звук, который мы слышим в "реальном мире", называется аналоговым.

При записи звуков или музыки мы преобразуем аналоговый сигнал в цифровой. Это преобразование аналогового звука в цифровой позволяет нам хранить звук в виде цифровых данных в наших компьютерах, которые мы называем аудиофайлами.

Когда мы хотим воспроизвести звукозапись, компакт-диск или аудиофайл и прослушать его через колонки или наушники, нам необходимо выполнить обратный процесс - преобразование цифрового сигнала в аналоговый, чтобы перевести цифровую информацию в звуковой формат.

Для преобразования цифровых аудиосигналов нам необходимо аудиоустройство, способное это сделать. Именно тогда на помощь приходят ЦАП и аудиоинтерфейс.

Однако не всем нужны оба инструмента. Давайте объясним, что это за инструменты, и узнаем, почему.

Что такое ЦАП?

ЦАП или цифро-аналоговый преобразователь это устройство, способное преобразовывать цифровые аудиосигналы на компакт-дисках, в MP3 и других аудиофайлах в аналоговые аудиосигналы, чтобы мы могли слушать записанные звуки. Думайте об этом как о переводчике: люди не могут слушать цифровую информацию, поэтому ЦАП переводит данные в аудиосигнал, чтобы мы могли слышать.

Зная это, мы можем сказать, что все, что воспроизводит звук, является ЦАПом или имеет в себе ЦАП. И вы будете удивлены, обнаружив, что у вас уже есть один или несколько. Они предустановлены в CD-плееры, внешние колонки, смартфоны, планшеты, компьютерные звуковые платы и даже смарт-телевизоры.

В прежние годы ЦАПы в звукозаписывающем оборудовании были низкого качества, поэтому, если вы хотели записать музыку, вам приходилось приобретать внешний ЦАП. В последние годы, когда смартфоны и планшеты стали основным средством прослушивания музыки, производители решили добавить более качественные ЦАПы.

Предустановленного ЦАП в цифровом аудиооборудовании достаточно для обычного слушателя, поскольку большинство людей не заинтересованы в том, чтобы из их высококлассных колонок или наушников шел чистый звук, в отличие от аудиофилов или профессионалов музыкальной индустрии, таких как музыканты и аудиоинженеры.

Так зачем нужен отдельный ЦАП? И для кого он нужен?

ЦАП подходит людям, которые любят слушать музыку и хотят воспринимать ее наилучшим образом.

ЦАПы в наших компьютерах подвержены воздействию множества других схем, которые могут вызывать шумы и быть слышны в нашей музыке. Автономный ЦАП преобразует сигналы с вашего компьютера в аналоговые аудиосигналы и передает их на ваши наушники и колонки, воспроизводя их в максимально возможном качестве.

Выделенные ЦАПы бывают разных форм и видов. Некоторые из них достаточно велики для студий, имеют множество выходов для наушников, аудиосистем, колонок, студийных мониторов, пультов, телевизоров и других цифровых аудиоустройств. Другие малы, как USB-устройство с единственным разъемом для подключения наушников к мобильному телефону. Некоторые ЦАПы также имеют встроенный усилитель для наушников, обеспечивая решение "все-в-одном" для ваших аудиопотребностей.

Покупка ЦАПа для прослушивания сжатых аудиосигналов, таких как низкокачественный MP3 или другие низкокачественные форматы, не улучшит звучание вашей музыки. Лучше всего он подходит для аудиосигналов CD-качества или lossless-форматов, таких как FLAC, WAV или ALAC. Не имеет смысла покупать ЦАП с низкокачественной аудиосистемой или наушниками, так как вы не сможете максимально использовать его потенциал.

У ЦАПа есть только одна задача: воспроизведение звука. И он прекрасно справляется с этой задачей.

Преимущества использования ЦАП

Включение ЦАП в вашу аудиосистему определенно имеет ряд преимуществ:

Плюсы

• Конвертация с наилучшим качеством звука. Конечно, качество будет только настолько высоким, насколько высок его источник.
• Воспроизведение звука без шумов.
• Имеет больше выходов для ваших устройств, таких как разъем для наушников, стереофонический линейный выход и RCA.
• Портативность в случае небольших ЦАПов.

Cons

• Большинство ЦАПов стоят очень дорого.
• Обычный слушатель не услышит никакой разницы.
• Ограниченное использование.

Что такое аудиоинтерфейс?

Многие до сих пор спрашивают, что такое аудиоинтерфейс? Аудиоинтерфейс позволяет преобразовывать аналоговые сигналы в цифровые, которые впоследствии будут воспроизводиться с помощью ЦАПа внутри аудиоинтерфейса. В отличие от специализированного ЦАПа, который преобразует только цифровые данные в аналоговые, аудиоинтерфейс создает цифровые данные из аналогового сигнала, например, подключенного микрофона или инструмента. Позже ЦАП внутри аудиоинтерфейсавыполняет свою работу и воспроизводит звук.

Аудиоинтерфейсы очень популярны среди музыкантов. Они необходимы для записи музыки и вокала, а также для подключения всех музыкальных инструментов к вашей DAW. Аудиоинтерфейс позволяет одновременно захватывать звук и прослушивать его с ультранизкой задержкой. В паре с лучшими наушниками или студийными мониторами он обеспечит вам наилучшее звучание.

Запись музыки и воспроизведение звука - не единственное, что может делать аудиоинтерфейс. Он также предлагает входы и выходы для ваших инструментов, микрофонов XLR, инструментов линейного уровня, а также RCA и стереовыходы для студийных мониторов и колонок.

Аудиоинтерфейсы поставляются со встроенными предусилителями для входов XLR; это поможет вашим динамическим микрофонам получить достаточное усиление для записи звука. Многие аудиоинтерфейсы теперь включают фантомное питание и для конденсаторных микрофонов.

Встроенные усилители для наушников также присутствуют в любом аудиоинтерфейсе, позволяя вам использовать вашу любимую пару высокоомных наушников Sennheiser или Beyer, поэтому вам не понадобится внешний ЦАП или предусилитель.

Помимо диджеев и музыкантов, которые широко используют их, аудиоинтерфейсы стали очень популярны среди сообществ создателей подкастов и контента для записи своих эпизодов и видео. С бумом стриминговых платформ, таких как YouTube и Twitch, многие стримеры используют аудиоинтерфейсы для трансляции своих шоу.

Вам также может понравиться:

• Аудиоинтерфейс против микшера

Преимущества использования аудиоинтерфейсов

Если вы решили купить аудиоинтерфейс, вот некоторые преимущества, которые вы получите:

Плюсы

• Лучшее качество звука для записи и производства музыки.
• Входы XLR для микрофонов.
• Входы TRS для инструментов и колонок линейного уровня.
• Воспроизведение аудио с низкой задержкой.

Cons

Некоторые моменты, которые следует учитывать, прежде чем сделать выбор в пользу аудиоинтерфейсов:

• Высококлассный аудиоинтерфейс может стоить дорого.
• Вам потребуется установить драйверы.

ЦАП против аудиоинтерфейса: основные различия

Несмотря на то, что оба устройства обеспечивают цифро-аналоговое преобразование, между ними есть и другие различия.

• Запись звука

  Если вы думаете о том, как записать звук, записать инструменты или просто подключить микрофоны для совещаний Zoom, аудиоинтерфейс - это то, что вам нужно. Вы также можете мгновенно прослушивать то, что записываете, и слушать свои любимые фильмы и видеоигры, и все это с помощью одного и того же устройства.

  Между тем, ЦАП предназначен исключительно для прослушивания музыки, он не занимается записью звука.

• Латентность

  Латентность - это задержка в процессе считывания цифрового сигнала и его преобразования в аналоговый аудиосигнал. Это время, которое требуется ЦАПу, чтобы преобразовать файл на вашем компьютере и отправить его в колонки для прослушивания.

  Слушатели, использующие ЦАП для прослушивания музыки, не будут знать, сколько времени это занимает, поскольку они будут слышать только выходной звук, а не его цифровой источник. Но если вы используете ЦАП для прослушивания записи вашего инструмента, вы заметите, что ЦАП, как правило, имеют более высокую задержку.

  Аудиоинтерфейс создан с учетом интересов музыкальных продюсеров и микшеров; они имеют практически нулевую задержку. В некоторых дешевых интерфейсах вы все еще можете услышать небольшую задержку, когда вы говорите в микрофон и слышите звук в наушниках, но она минимальна по сравнению с выделенным ЦАП.

  Поэтому мы рекомендуем вам использовать аудиоинтерфейс с наименьшей задержкой для вашего производства!

• Аудиовходы

  Аудиоинтерфейсы бывают разных форм, но даже в самых простых аудиоинтерфейсах на рынке вы получите как минимум XLR-вход и инструментальный или линейный вход, и вы сможете использовать эти микрофонные входы для преобразования аналогового аудиосигнала, например, вашей гитары или микрофона.

  С ЦАПом нет возможности записать что-либо, поскольку у него нет входов. Поскольку он выполняет только цифро-аналоговое преобразование, они ему не нужны.

• Аудиовыходы

  ЦАПы имеют только один выход для наушников или колонок. Некоторые высококлассные ЦАПы предлагают несколько аналоговых выходов. В некоторых случаях вы не можете использовать более одного выхода одновременно.

  Аудиоинтерфейсы предоставляют множество аналоговых выходов, которые можно использовать одновременно. Например, музыкант может слушать через выход на наушники, а продюсер - через студийные мониторы.

• Ручки и регуляторы громкости

  Большинство аудиоинтерфейсов имеют несколько входов и выходов, а также специальный регулятор громкости для каждого из них, что означает, что вы можете регулировать громкость для наушников и колонок по отдельности.

  ЦАП, даже если он имеет несколько выходов, обычно имеет только один регулятор громкости.

• Качество звука

  Большинство аудиоинтерфейсов могут записывать и воспроизводить звук с разрешением 192 кГц и глубиной 24 бит, а некоторые даже 32 бит; этого достаточно для человеческого уха, которое воспринимает до 20 кГц. Стандартное разрешение для CD - 16 бит и 44,1 кГц, а для загрузки и потокового вещания - 24 бит/96 кГц или 192 кГц. Все эти разрешения можно воспроизводить в любом аудиоинтерфейсе, поскольку продюсеры музыки должны прослушивать конечный микс и мастерить его встандартное разрешение.

  Вы можете найти высокоточные ЦАПы с разрешением 32 бит/384 кГц или даже 32 бит/768 кГц. Эти ЦАПы имеют лучшее разрешение, чем аудиоинтерфейсы, поскольку ЦАПы предназначены для того, чтобы слушатели получали наилучшие впечатления от прослушивания звука.

  Несмотря на это, человеческое ухо может слышать только частоты в диапазоне от 20 Гц до 20 кГц, а для большинства взрослых - даже меньше 20 кГц.

  Высококачественный ЦАП имеет все необходимые компоненты для воспроизведения звука в лучшем разрешении, чем аудиоинтерфейс. Но чтобы услышать ощутимую разницу, вам придется инвестировать в высококлассный ЦАП.

• Цена

  ЦАПы создаются для обеспечения наилучшего качества звука, поэтому их компоненты стоят дороже, чем средние аудиоинтерфейсы. Несмотря на то, что существуют аудиоинтерфейсы, которые стоят тысячи, вы можете найти хороший аудиоинтерфейс стоимостью менее 200 долларов, и большинство производителей гарантируют, что их интерфейсы имеют отличные ЦАПы с низкой задержкой.

• Портативность

  С точки зрения портативности, вы можете найти очень портативные ЦАПы, такие как FiiO KA1 или серия AudioQuest DragonFly, и аудиоинтерфейсы, такие маленькие, как iRig 2. Однако мы считаем ЦАП более портативным, чем аудиоинтерфейс. Большинство ЦАПов предлагают один выход, который может быть таким же маленьким, как USB-устройство.

Заключительные размышления

Если задуматься, то цифро-аналоговый преобразователь нужен всем: чтобы слушать музыку, звонить, посещать онлайн занятия, смотреть телевизор. Но не всем нужен аналого-цифровой преобразователь для записи звука.

Прежде чем покупать ЦАП или аудиоинтерфейс, подумайте, как вы собираетесь их использовать. Как мы видим, ЦАП и аудиоинтерфейс относятся к разным категориям. Кто вы - музыкальный продюсер, аудиофил или случайный слушатель? Я бы не стал покупать аудиоинтерфейс, если я не записываю музыку или использую лишь небольшой процент его возможностей.

Короче говоря, ЦАП может быть лучшим вариантом, если вы хотите улучшить качество звука, у вас уже есть или планируете приобрести аудиосистему высокого класса или наушники, и у вас есть на это бюджет. Также, если ваш текущий ЦАП со смартфона, компьютера или аудиосистемы не работает, и вы слышите много шума или искаженный звук.

Аудиоинтерфейсы идеально подходят для производства музыки, поэтому если вы хотите иметь возможность подключить несколько аналоговых инструментов, или если вы подкастер, стример или создатель контента, которому нужен способ записать свой голос, то вам определенно стоит выбрать аудиоинтерфейс.

ЧАСТО ЗАДАВАЕМЫЕ ВОПРОСЫ

Звучит ли музыка лучше с ЦАПом?

Музыка действительно звучит лучше с ЦАПом, но чтобы услышать ощутимую разницу, необходимо иметь соответствующее высококлассное оборудование для воспроизведения. В сочетании с высококачественными наушниками или колонками ЦАПы могут значительно улучшить качество звучания воспроизводимого аудио.

Действительно ли ЦАП имеет значение?

Профессиональный ЦАП в паре с хорошими колонками воспроизводит оригинальные записи в точности так, как они звучат. ЦАП - необходимая вещь для аудиофилов и любителей музыки, которые хотят слушать первозданные звуковые частоты, не тронутые системой воспроизведения.

Можно ли использовать аудиоинтерфейс вместо цифро-аналогового преобразователя?

Если ваша цель - запись звука, то вам следует выбрать аудиоинтерфейс, поскольку ЦАПы не имеют аудиовходов. Одним словом, аудиоинтерфейс идеально подходит для производства музыки, а цифро-аналоговый преобразователь - для меломанов.