Khi nói đến ghi âm, có rất nhiều điều cần tiếp thu. Bạn cần học nhiều thuật ngữ mới, cách các phần khác nhau của thiết bị hoạt động cùng nhau, cách các thành phần tương tác, các loại âm thanh bạn có thể tạo và cách chỉnh sửa trong phần mềm... có rất nhiều thứ cần phải thực hiện.

Một trong những yếu tố quan trọng nhất trong bất kỳ thiết lập ghi âm nào là phần mở đầu. Đây là một thiết bị quan trọng và việc chọn bộ tiền khuếch đại phù hợp có thể tạo ra tất cả sự khác biệt khi thiết lập bản ghi âm của bạn.

Có thể bạn muốn tìm bộ tiền khuếch đại micrô tốt nhất để thu được giọng hát hoàn hảo . Hoặc có thể bạn muốn mua bộ tiền khuếch đại ống tốt nhất để ghi lại âm thanh cổ điển. Dù bạn muốn làm gì, bạn cần phải chọn bộ tiền khuếch đại phù hợp để ghi âm, vì vậy điều quan trọng là phải tìm hiểu về chúng.

Bộ tiền khuếch đại là gì?

Về cơ bản nhất, bộ tiền khuếch đại là một thiết bị nhận tín hiệu điện và khuếch đại tín hiệu đó trước khi truyền đến loa, cặp tai nghe, bộ khuếch đại công suất hoặc giao diện âm thanh. Khi âm thanh được thay đổi thành tín hiệu điện bằng micrô hoặc bộ thu tín hiệu, đó là tín hiệu yếu và quá thấp, vì vậy cần phải tăng âm lượng lên.

Tín hiệu gốc có thể được tạo ra từ một nhạc cụ, micrô, hoặc thậm chí là một bàn xoay. Nguồn tín hiệu không quan trọng, chỉ cần nó yêu cầu tăng cường.

Tiền khuếch đại làm gì?

Tiền khuếch đại lấy tín hiệu yếu và tăng lợi ích - đó làchẳng hạn như mức khuếch đại — để các thiết bị khác như tai nghe, loa hoặc giao diện âm thanh có thể sử dụng mức khuếch đại này.

Khi micrô hoặc nhạc cụ như ghi-ta điện tạo ra âm thanh, mức này là rất yên tĩnh. Khi tín hiệu này đến micrô hoặc bộ thu, âm thanh được chuyển đổi thành tín hiệu điện mức thấp. Chính tín hiệu này được khuếch đại bởi phần mở rộng.

Các phần mở rộng hiện đại thực hiện điều này bằng cách truyền tín hiệu ban đầu qua một đường dẫn tín hiệu bao gồm các bóng bán dẫn. Các tiền khuyếch đại cũ hơn sẽ sử dụng ống chân không hoặc van để đạt được hiệu quả tương tự. Tuy nhiên, quá trình khuếch đại tín hiệu vẫn giữ nguyên. Tiền khuếch đại sẽ lấy tín hiệu mức thấp từ tín hiệu ban đầu và tăng tín hiệu đó thành tín hiệu được gọi là tín hiệu mức đường truyền.

“Tín hiệu mức đường truyền” là cường độ tín hiệu làm tiêu chuẩn để vượt qua mức bình thường, âm thanh tương tự đến các bộ phận khác nhau của thiết bị của bạn. Không có một giá trị cố định nào cho tín hiệu mức đường truyền, nhưng tất cả các tiền khuếch đại sẽ tạo ra mức tín hiệu tối thiểu.

Mức đường truyền tối thiểu là khoảng -10dBV, phù hợp với thiết bị cấp độ người dùng và người mới bắt đầu. Các thiết lập chuyên nghiệp hơn sẽ tốt hơn thế này, có lẽ khoảng +4dBV.

Điều gì không phải là một tiền khuếch đại?

Một tiền khuếch đại nhận tín hiệu hiện có và tăng nó để được sử dụng với các thiết bị khác. Những gì nó sẽ không làm là làm cho tín hiệu ban đầu tốt hơn. Kết quả bạn nhận được từ mộttiền khuếch đại sẽ hoàn toàn phụ thuộc vào chất lượng tín hiệu mà nó nhận được. Vì vậy, để tận dụng tối đa phần tiền khuếch đại của mình, trước tiên, bạn sẽ muốn có tín hiệu chất lượng tốt nhất.

Cũng giống như bất kỳ thiết bị nào, có thể mất một chút thời gian luyện tập để tìm ra thứ tốt nhất cân bằng giữa tín hiệu gốc và sự khuếch đại do preamp thực hiện. Việc này cần một chút óc phán đoán và kỹ năng nhưng có thể tạo ra sự khác biệt lớn đối với âm thanh cuối cùng của bạn.

Bộ tiền khuếch đại cũng không phải là bộ khuếch đại hay loa. Mặc dù bộ khuếch đại guitar sẽ được tích hợp sẵn một bộ khuếch đại, nhưng bản thân bộ khuếch đại đó không phải là một bộ khuếch đại. Sau khi tín hiệu được khuếch đại bởi bộ khuếch đại, nó sẽ yêu cầu khuếch đại lại bằng bộ khuếch đại công suất để điều khiển loa trong bộ khuếch đại như một phần của chuỗi tín hiệu.

Các loại bộ khuếch đại

Về thiết kế, có hai loại tiền khuếch đại chính: tích hợp và độc lập.

Một tiền khuếch đại tích hợp sẽ được kết hợp với micrô hoặc nhạc cụ. Ví dụ: micrô USB sẽ có bộ tiền khuếch đại tích hợp như một phần trong thiết kế của micrô để đảm bảo rằng tín hiệu âm thanh đủ lớn để có thể cắm micrô trực tiếp vào máy tính của bạn mà không cần thêm thiết bị như giao diện âm thanh.

Bộ tiền khuếch đại độc lập hoặc bên ngoài là một thiết bị duy nhất — nghĩa là, chức năng duy nhất của nó là trở thành một bộ tiền khuếch đại. Theo nguyên tắc chung, tiền khuếch đại độc lập thường có chất lượng cao hơn so vớitiền khuyếch đại tích hợp. Chúng sẽ lớn hơn về mặt vật lý, nhưng lợi ích là chúng sẽ khuếch đại tín hiệu tốt hơn và tạo ra âm thanh trong trẻo hơn. Thông thường cũng sẽ có ít tiếng rít hoặc tiếng vo ve được khuếch đại cùng với tín hiệu gốc.

Đo tiền khuyếch đại độc lập cung cấp giải pháp linh hoạt hơn so với tiền khuyếch đại tích hợp, nhưng điều này có giá của nó — tiền khuyếch đại độc lập có thể đắt hơn đáng kể.

Tube so với Transistor

Sự khác biệt khác khi nói đến tiền khuếch đại là tube so với chuyển tiếp. Cả hai đều đạt được cùng một kết quả - khuếch đại tín hiệu điện ban đầu. Tuy nhiên, loại âm thanh mà chúng tạo ra là khác nhau.

Các bộ tiền khuếch đại hiện đại sẽ sử dụng bóng bán dẫn để khuếch đại tín hiệu âm thanh. Bóng bán dẫn chắc chắn và đáng tin cậy, đồng thời tạo ra tín hiệu “tinh khiết hơn”.

Ống chân không kém tin cậy hơn và gây ra một số biến dạng cho tín hiệu được khuếch đại. Tuy nhiên, chính sự biến dạng này khiến chúng trở nên hấp dẫn. Sự biến dạng này có thể làm cho âm thanh tín hiệu được khuếch đại trở nên “ấm hơn” hoặc “sáng hơn”. Điều này thường được gọi là âm thanh “cổ điển” hoặc “cổ điển”.

Không có câu trả lời chính xác về việc liệu tiền khuếch đại ống hay bóng bán dẫn tốt hơn. Cả hai đều có những đặc điểm riêng và sở thích sẽ khác nhau tùy thuộc vào mục đích sử dụng và sở thích cá nhân của chúng.

Nhạc cụ so với Micrô so với Phono

Một cách khác để phân loại tiền khuếch đại là theo thứ gì chúng sẽ được sử dụngcho.

• Nhạc cụ

  Một tiền khuếch đại dành riêng cho nhạc cụ sẽ ưu tiên khuếch đại các phần tín hiệu mà nhạc cụ của bạn sẽ phản hồi. Thường thì chúng sẽ là một trong chuỗi các tiền khuếch đại và hiệu ứng khác nhau, trong bộ khuếch đại ghita sẽ bao gồm một bộ khuếch đại công suất để tăng cường tín hiệu hơn nữa.

• Micrô

  Micrô tiền khuếch đại sẽ không chỉ khuếch đại tín hiệu từ micrô của bạn mà nếu bạn đang sử dụng micrô tụ điện, nó sẽ cung cấp năng lượng ảo. Micrô điện dung yêu cầu nguồn điện bổ sung này vì nếu không, tín hiệu quá thấp để micrô điện dung hoạt động. Giao diện âm thanh thường sẽ cung cấp nguồn ảo.

• Phono

  Máy ghi âm và một số thiết bị âm thanh khác cũng yêu cầu phải có tiền khuếch đại. Nhiều bàn xoay có tiền khuếch đại tích hợp, nhưng bạn cũng có thể mua tiền khuếch đại độc lập cho chúng. Chúng sẽ cung cấp chất lượng tốt hơn và mức tăng tín hiệu cao hơn.

  Giao diện âm thanh có tiền khuếch đại tích hợp thường sẽ hỗ trợ cả nhạc cụ và micrô. Micrô sử dụng kết nối XLR và nhạc cụ sẽ sử dụng giắc cắm TRS.

Cách chọn bộ khuếch đại và những điều cần chú ý

Có một số điều cần chú ý khi quyết định mua tiền khuếch đại nào.

Số lượng đầu vào

Một số tiền khuếch đại sẽ chỉ có một hoặc hai đầu vào đường truyền, có thể phù hợp cho podcast hoặc cho ghi âm một nhạc cụ duy nhất tại mộtthời gian. Những người khác sẽ có nhiều đầu vào dòng để bạn có thể ghi lại một số máy chủ hoặc toàn bộ ban nhạc đang chơi cùng một lúc. Chọn một preamp với số lượng đầu vào bạn yêu cầu cho mục đích của bạn. Nhưng xin lưu ý rằng bạn có thể muốn bổ sung thêm micrô hoặc nhạc cụ ở giai đoạn sau, vì vậy hãy đảm bảo xem xét các yêu cầu trong tương lai cũng như yêu cầu hiện tại của bạn.

Tube so với Transistor – Cái nào là tốt nhất cho Tín hiệu âm thanh?

Như đã đề cập ở trên, tiền khuếch đại ống và tiền khuếch đại bóng bán dẫn có các đặc tính âm thanh khác nhau. Theo nghĩa kỹ thuật hơn, các bóng bán dẫn sẽ tạo ra tín hiệu sạch hơn, ít màu hơn, sau đó tín hiệu này hoàn hảo để xử lý thêm trong DAW (máy trạm âm thanh kỹ thuật số).

Tiền khuếch đại ống sẽ cung cấp âm thanh bị méo nhiều hơn và do đó kém sạch hơn tín hiệu, nhưng với độ ấm và màu sắc đặc trưng mang đến chất lượng âm thanh mà người hâm mộ yêu thích. Phần lớn các tiền khuếch đại có khả năng dựa trên bóng bán dẫn — tiền khuếch đại ống có xu hướng dành cho thị trường chuyên biệt hơn.

Tăng

Vì công việc của tiền khuếch đại là tăng mức khuếch đại tín hiệu, họ có thể thêm bao nhiêu vào tín hiệu của bạn. Mic ngưng tụ bình thường sẽ cần mức tăng khoảng 30-50dB. Micrô động công suất thấp hoặc micrô ruy băng có thể yêu cầu nhiều hơn, thường là từ 50-70dB. Đảm bảo tiền khuếch đại của bạn có khả năng mang lại mức tăng âm mà bạn yêu cầu cho thiết bị của mình.

Xử lý nội tuyến – Âm thanhGiao diện

Một số tiền khuếch đại độc lập sẽ có bộ xử lý tích hợp, đặc biệt nếu chúng được tích hợp vào giao diện âm thanh. Đây có thể là các hiệu ứng như máy nén, EQing, DeEssers, hồi âm và nhiều, rất nhiều hiệu ứng khác. Chọn bộ tiền khuếch đại có các tính năng bạn yêu cầu.

Bộ tiền khuếch đại càng đắt tiền thì càng có nhiều tính năng bổ sung. Nhưng nếu bạn chỉ sử dụng một micrô điện dung duy nhất để ghi podcast thì bạn sẽ không cần tất cả các chức năng bổ sung.

Chi phí

Nói về chi phí, tất nhiên là có chi phí của preamp. Tiền khuyếch đại bóng bán dẫn có thể rẻ hơn so với tiền khuyếch đại ống, nhưng tiền khuyếch đại các loại có thể dao động từ rất rẻ đến hàng nghìn đô la. Chọn đúng không chỉ là vấn đề sử dụng — mà còn là vấn đề bạn có thể chi trả bao nhiêu!

Lời cuối

Thị trường tiền khuếch đại rất lớn và việc đưa ra lựa chọn chính xác không phải lúc nào cũng dễ dàng. Từ tiền khuếch đại bóng bán dẫn rẻ nhất và dễ sử dụng nhất cho đến tiền khuếch đại ống cổ điển đắt nhất được các chuyên gia đánh giá cao, gần như có rất nhiều tiền khuếch đại có người muốn sử dụng chúng. Và chất lượng âm thanh giữa chúng có thể khác nhau rất nhiều.

Điều chắc chắn là chúng là một phần thiết bị quan trọng trong bất kỳ thiết lập ghi âm nào, vì vậy bạn nên dành một khoảng thời gian hợp lý để đảm bảo rằng bạn thực hiện lựa chọn đúng đắn.

Và bằng cách đưa ra lựa chọn đúng đắn, bạn sẽ cóbản ghi âm đáng kinh ngạc trong thời gian ngắn.