Quando se trata de gravação, há muito a aprender. É preciso aprender muitas terminologias novas, como diferentes equipamentos funcionam em conjunto, como os componentes interagem, os tipos de som que se pode criar, e como editar em software... há muito a aprender.

Um dos elementos mais importantes em qualquer instalação de gravação é o pré-amplificador. Este é um equipamento vital, e escolher o pré-amplificador certo pode fazer toda a diferença quando se trata da sua instalação de gravação.

Pode ser que queira encontrar os melhores pré-amplificadores de microfone para captar vocais perfeitos. Ou talvez queira comprar os melhores pré-amplificadores de tubo para captar um som clássico. Seja o que for que queira fazer, precisa de seleccionar o pré-amplificador certo para gravação, por isso é importante aprender sobre eles.

O que é o Preamp?

No seu mais fundamental, um pré-amplificador é um dispositivo que pega num sinal eléctrico e amplifica-o antes de chegar a um altifalante, par de auscultadores, amplificador de potência, ou interface áudio. Quando o som é transformado num sinal eléctrico por um microfone ou captador, é um sinal fraco e demasiado baixo, pelo que necessita de ser aumentado.

O sinal original pode ser gerado a partir de um instrumento musical, de um microfone, ou mesmo de uma mesa giratória. A fonte do sinal não importa, apenas que requer um impulso.

O que é que os pré-amplificadores fazem?

Um pré-amplificador toma o sinal fraco e aumenta o ganho - ou seja, a quantidade de amplificação - para que possa ser utilizado por outros equipamentos, tais como auscultadores, altifalantes, ou interfaces áudio.

Quando um microfone ou instrumento como uma guitarra eléctrica gera som, o nível é muito silencioso. Quando este sinal atinge o microfone ou captação, o som é convertido num sinal eléctrico de baixo nível. É este sinal que é impulsionado pelo pré-amplificador.

Os pré-amplificadores modernos fazem-no passando o sinal original através de um caminho de sinal que consiste em transístores. Os pré-amplificadores mais antigos utilizarão tubos de vácuo, ou válvulas, para alcançar o mesmo efeito. No entanto, o processo de amplificação do sinal permanece o mesmo. Um pré-amplificador tomará o sinal de baixo nível do original e aumentá-lo-á para o que é conhecido como sinal de nível de linha.

Um "sinal de nível de linha" é uma força de sinal que é um padrão para passar o som analógico normal a diferentes partes do seu equipamento. Não há um valor fixo para um sinal de nível de linha, mas todos os pré-amplificadores irão gerar um mínimo de ruído.

O nível mínimo da linha é de cerca de -10dBV, o que é óptimo para equipamento para principiantes e consumidores. Mais configurações profissionais serão melhores do que isto, talvez cerca de +4dBV.

O que é que um pré-amplificador não faz?

Um pré-amplificador toma um sinal existente e aumenta-o para ser usado com outro equipamento. O que não fará é melhorar o sinal original. Os resultados que obtém de um pré-amplificador dependerão inteiramente da qualidade do sinal que recebe. Assim, para obter o melhor do seu pré-amplificador, vai querer ter o sinal de melhor qualidade, para começar.

Como com qualquer equipamento, pode ser necessário um pouco de prática para encontrar o melhor equilíbrio entre o sinal original e a amplificação feita pelo pré-amplificador. Isto requer um pouco de julgamento e habilidade mas pode fazer uma grande diferença para o seu som final.

Um pré-amplificador também não é um amplificador ou altifalante. Embora os amplificadores de guitarra tenham um pré-amplificador incorporado, o pré-amplificador em si não é um amplificador. Depois de o sinal ter sido impulsionado pelo pré-amplificador, será necessário um amplificador de potência para accionar o altifalante num amplificador como parte de uma cadeia de sinais.

Tipos de Pré-amplificador

Quando se trata de design, existem dois tipos principais de pré-amplificador: integrado e autônomo.

Um pré-amplificador integrado será combinado com um microfone ou instrumento musical. Por exemplo, um microfone USB terá um pré-amplificador integrado como parte do seu design para assegurar que o sinal de áudio é suficientemente alto para que o microfone possa ser ligado directamente ao seu computador sem a necessidade de mais equipamento, tal como uma interface de áudio.

Um pré-amplificador autónomo, ou externo, é um dispositivo único - ou seja, a sua única função é ser um pré-amplificador. Como regra geral, os pré-amplificadores autónomos são provavelmente de maior qualidade do que os pré-amplificadores integrados. Serão fisicamente maiores, mas a vantagem é que amplificarão melhor o sinal e produzirão um som mais puro. Normalmente também haverá menos silvo ou zumbido juntamente com o originalsinal.

Os pré-amplificadores autónomos oferecem uma solução mais flexível do que os pré-amplificadores integrados, mas isto tem um preço - os pré-amplificadores autónomos são susceptíveis de ser visivelmente mais caros.

Tubo vs Transistor

A outra distinção quando se trata de pré-amplificadores é tubos vs transições. Ambos alcançam o mesmo resultado - amplificação do sinal eléctrico original. Contudo, o tipo de som que produzem é diferente.

Os pré-amplificadores modernos utilizam transístores para amplificar o sinal de áudio. Os transístores são fiáveis e de confiança e produzem um sinal mais "puro".

Os tubos de vácuo são menos confiáveis e trazem alguma distorção ao sinal amplificado. No entanto, é exactamente esta distorção que os torna desejáveis. Esta distorção pode tornar o sinal amplificado mais "quente" ou "brilhante". Isto é frequentemente referido como um som "clássico" ou "vintage".

Não há uma resposta correcta sobre se um tubo ou um pré-amplificador transistor é melhor. Ambos têm as suas características únicas, e as preferências variarão dependendo do que vão ser utilizados e do seu gosto pessoal.

Instrumento vs Microfone vs Fono

A outra forma de categorizar os pré-amplificadores é por aquilo para que serão utilizados.

• Instrumento

  Um pré-amplificador dedicado para instrumentos dará prioridade à amplificação das partes do sinal às quais o seu instrumento responderá. Muitas vezes serão um numa cadeia de diferentes pré-amplificadores e efeitos, que nos amplificadores de guitarra incluirão um amplificador de potência para impulsionar ainda mais o sinal.

• Microfone

  Um pré-amplificador de microfone não só amplificará o sinal do seu microfone, mas se estiver a utilizar um microfone condensador, este fornecerá energia fantasma. microfones condensadores requerem esta energia adicional porque, caso contrário, o sinal é demasiado baixo para que os microfones condensadores funcionem. as interfaces áudio fornecerão normalmente energia fantasma.

• Phono

  Muitos gira-discos têm pré-amplificadores integrados, mas também é possível comprar pré-amplificadores autónomos para eles. Eles irão proporcionar uma melhor qualidade e um maior ganho de sinal.

  Uma interface de áudio com um pré-amplificador incorporado suportará frequentemente tanto instrumentos como microfones. Os microfones utilizam uma ligaçãoXLR e os instrumentos utilizarão uma tomada TRS.

Como Escolher um Pré-amplificador e A Que Prestar Atenção

Há várias coisas a ter em conta quando se decide que pré-amplificador comprar.

Número de Entradas

Alguns pré-amplificadores terão apenas uma ou duas entradas de linha, que podem ser adequadas para podcasting ou para gravar um único instrumento de cada vez. Outros terão múltiplas entradas de linha para que possa capturar vários anfitriões ou uma banda inteira a tocar de uma só vez. Escolha um pré-amplificador com o número de entradas necessárias para o seu propósito. Mas tenha em mente que pode querer adicionar microfones ou instrumentos adicionais mais tardePor isso, não deixe de considerar quais poderão ser as suas necessidades futuras bem como as actuais.

Tubo vs Transistor - Qual é o melhor para o sinal de áudio?

Como mencionado acima, os pré-amplificadores de tubos e os pré-amplificadores de transístores têm características sonoras diferentes. Num sentido mais técnico, os transístores produzirão um sinal mais limpo, menos colorido, que é então perfeito para processamento posterior numa DAW (estação de trabalho de áudio digital).

Um pré-amplificador de tubo fornecerá um sinal mais distorcido e, portanto, menos limpo, mas com o calor e a cor característicos que proporcionam a qualidade sonora que os aficionados adoram. A grande maioria dos pré-amplificadores são provavelmente baseados em transístores - os pré-amplificadores de tubo tendem a ser para um mercado mais especializado.

Ganho

Uma vez que é o trabalho dos pré-amplificadores aumentar o ganho do sinal, quanto ganho eles podem acrescentar ao seu sinal importa. microfones condensadores normais necessitarão de cerca de 30-50dB de ganho. microfones dinâmicos de baixa saída, ou microfones de fita, podem requerer mais, tipicamente entre 50-70dB. Assegure-se de que o seu pré-amplificador é capaz de fornecer o ganho que necessita para o seu equipamento.

Processamento em linha - Interface áudio

Alguns pré-amplificadores autónomos terão processamento incorporado, especialmente se estiverem integrados numa interface áudio. Estes podem ser efeitos como compressores, EQing, DeEssers, reverb, e muitos, muitos outros. Escolha um pré-amplificador com as características de que necessita.

Quanto mais caro for um pré-amplificador, mais provável é que tenha características adicionais. Mas se estiver a utilizar apenas um único microfone condensador para gravar um podcast, então não vai precisar de todas as funcionalidades adicionais.

Custo

Por falar em despesas, existe naturalmente o custo do pré-amplificador. Os pré-amplificadores transístores são provavelmente mais baratos do que os pré-amplificadores de tubo, mas os pré-amplificadores de todos os tipos podem variar desde muito baratos até milhares de dólares. Escolher o correcto não é apenas uma questão de uso - é uma questão de quanto se pode pagar também!

Palavras finais

O mercado de pré-amplificadores é grande, e fazer a escolha correcta nem sempre é fácil. Desde os pré-amplificadores de transístores mais baratos e fáceis até aos mais caros pré-amplificadores de tubos de colheita premiados por especialistas, há quase tantos pré-amplificadores que há pessoas a querer usá-los. E a qualidade do som pode variar muito entre eles.

O que é certo é que são uma peça de equipamento vital em qualquer equipamento de gravação, pelo que vale a pena gastar uma boa quantidade de tempo para garantir que se faz a escolha certa.

E, ao fazer a escolha certa, terá registos sonoros incríveis num instante.