Känner du dig säker på nätet? Du har läst historierna om hackade bankkonton, stulna identiteter, förföljare på nätet och läckta foton. Du kanske undrar vem som lyssnar på dina samtal när du börjar se Facebook-annonser för en produkt som du just pratade om. Det är läskigt.

Kan du skydda dig själv? Ja, det finns verktyg. VPN-tjänster och TOR är två liknande lösningar på problemet - en som erbjuds kommersiellt av företag och en som är ett decentraliserat gemenskapsprojekt. Båda fungerar och är värda att kolla in.

Om du kombinerar de två teknikerna får du Onion over VPN. Kan det vara den ultimata lösningen? Finns det några nackdelar? Läs vidare för att ta reda på hur Onion over VPN fungerar och om det är något för dig.

Vad är en VPN?

En VPN är ett "virtuellt privat nätverk" vars syfte är att hålla dina aktiviteter på nätet privata och säkra. Det är viktigt: som standard är du mycket synliga och mycket sårbar.

Hur synligt? Varje gång du ansluter till en webbplats delar du med dig av information om dig själv, bland annat:

• Din IP-adress: Den ger bland annat alla som tittar på dig möjlighet att få reda på din internetleverantör och ungefärliga plats.
• Din systeminformation, t.ex. datorns operativsystem och webbläsare, processor, minne, lagringsutrymme, installerade teckensnitt, batteristatus, antal kameror och mikrofoner m.m.

Det är troligt att dessa webbplatser sparar denna information för varje besökare.

Din internetleverantör kan också se din aktivitet på nätet. De har förmodligen loggar över alla webbplatser du besöker och hur länge du spenderar på varje webbplats. Om du är ansluten till ett företags- eller skolenätverk loggar de förmodligen också det. Facebook och andra annonsörer spårar dig så att de vet vilka produkter de ska sälja till dig. Slutligen kan myndigheter och hackare också se och logga dina anslutningar.

Hur känner du dig då? Jag använde ordet "sårbar" tidigare. VPN-tjänster använder två viktiga strategier för att ge dig din integritet tillbaka:

• De skickar all din trafik genom en VPN-server. De webbplatser du besöker loggar VPN-serverns IP-adress och plats, inte din egen dator.
• De krypterar all din trafik från det att den lämnar din dator till dess att den anländer till servern. På så sätt vet inte internetleverantören eller andra om vilka webbplatser du besöker eller vilken information du skickar, även om de kan se att du använder en VPN.

Detta innebär en betydande förbättring av din integritet:

• Din arbetsgivare, internetleverantör och andra kan inte längre se eller logga din aktivitet på nätet.
• De webbplatser du besöker loggar VPN-serverns IP-adress och plats, inte din egen dator.
• Annonsörer, myndigheter och arbetsgivare kan inte längre spåra dig eller se vilka webbplatser du besöker.
• Du kan få tillgång till innehåll i serverns land som du kanske inte kan få tillgång till i ditt eget land.

Men det finns en sak som du måste vara medveten om: din VPN-leverantör kan se allting. Välj därför en tjänst som du litar på: en med en stark integritetspolicy som inte sparar loggar över dina aktiviteter.

En annan sak du bör vara medveten om är att användningen av en VPN påverkar hastigheten på din anslutning. Det tar tid att kryptera dina data och skicka dem genom en server. Hur mycket tid det tar beror på din VPN-leverantör, avståndet mellan servern och dig och hur många andra som använder servern vid samma tidpunkt.

Vad är TOR?

TOR står för "The Onion Router" och är ett annat sätt att hålla dina aktiviteter på nätet hemliga. TOR drivs inte av eller ägs inte av något företag, utan är ett decentraliserat nätverk som drivs av frivilliga.

I stället för att använda en vanlig webbläsare som Safari, Chrome eller Edge använder du TOR-browsern, som finns tillgänglig för de flesta operativsystem. Den skyddar din integritet och erbjuder fördelar som liknar en VPN:

1. All din trafik krypteras - inte bara en gång, utan tre gånger. Det innebär att din internetleverantör, arbetsgivare och andra inte känner till din aktivitet på nätet, även om de kan se att du använder TOR. Det gör inte heller ett VPN-företag.

2. Webbläsaren skickar din trafik via en slumpmässig nod i nätverket (en volontärs dator), sedan minst två andra noder innan den når fram till den webbplats du vill ansluta till. De webbplatser du besöker känner inte till din verkliga IP-adress eller plats.

På TOR-projektets officiella webbplats förklaras detta:

Tor Browser förhindrar att någon som övervakar din anslutning får veta vilka webbplatser du besöker. Allt som någon som övervakar dina surfvanor kan se är att du använder Tor.

TOR är alltså potentiellt säkrare än en VPN, men också långsammare. Din trafik krypteras flera gånger och passerar genom fler nätverksnoder. TOR kräver också att du använder en särskild webbläsare.

Inget är dock perfekt. TOR-kritiker anser att VPN-tjänster har en fördel: du vet vem som äger servrarna. Du har ingen aning om vem noderna i TOR-nätverket tillhör. Vissa befarar att regeringar och hackare kan anmäla sig frivilligt för att spåra användarna.

Vad är Onion over VPN?

TOR over VPN (eller Onion over VPN) är en kombination av båda teknikerna. Den är utan tvekan säkrare än någon av teknikerna på egen hand. Men eftersom din trafik går genom båda flaskhalsarna är den också långsammare än någon av dem. Du får mest nytta av att ansluta till din VPN först.

"Onion over VPN är en integritetslösning där din internettrafik går via en av våra servrar, passerar genom Onion-nätverket och når först därefter internet." (NordVPN)

ExpressVPN listar några fördelar med Onion over VPN:

• Vissa skol- och företagsnätverk blockerar TOR. Om du först ansluter till en VPN kan du ändå få tillgång till den. Din internetleverantör kommer inte heller att kunna se att du använder TOR.
• Din VPN-leverantör vet att du använder TOR, men kan inte se din onlineaktivitet via nätverket.
• Om det finns ett fel eller en sårbarhet i TOR-browsern eller nätverket lägger din VPN till en extra säkerhetsnivå för att skydda dig.
• Det är enklare att installera: anslut bara till din VPN och starta sedan TOR-browsern. Vissa VPN-tjänster låter dig komma åt TOR-nätverket samtidigt som du använder andra webbläsare (se nedan).

Så vad ska du göra?

Om Onion over VPN erbjuder den mest privata och säkra onlineupplevelsen, varför används det då inte oftare? Det finns två anledningar. För det första skapar det en betydligt långsammare internetanslutning. För det andra är det för det mesta överdrivet. De allra flesta användare behöver inte den extra skyddsnivån.

För normal surfning på internet räcker det med en vanlig VPN- eller TOR-anslutning. För de flesta rekommenderar jag att du använder en välrenommerad VPN-tjänst. Då kan du surfa på internet utan att varje webbplats du besöker spåras och loggas. Välj bara en leverantör som du kan lita på och som erbjuder de funktioner du behöver.

Vi har skrivit massor av artiklar för att hjälpa dig med det beslutet:

• Bästa VPN för Mac
• Bästa VPN för Netflix
• Bästa VPN för Amazon Fire TV Stick
• Bästa VPN-routrar

Det finns dock situationer där du kan välja att byta hastighet mot den extra säkerheten hos Onion over VPN, till exempel när integritet och anonymitet är av största vikt.

De som väljer att kringgå statlig censur, journalister som skyddar sina källor och politiska aktivister är utmärkta exempel, liksom de som har starka idéer om frihet och säkerhet.

Hur kommer du igång? Du kan använda Onion-nätverket med vilken VPN-tjänst som helst genom att först ansluta till VPN-tjänsten och sedan starta TOR-webbläsaren. Vissa VPN-tjänster hävdar att de erbjuder ytterligare stöd för TOR över VPN:

- NordVPN (från 3,71 dollar/månad) är en snabb VPN-tjänst som hävdar att de är "fanatiska när det gäller din integritet och säkerhet" och erbjuder specialiserade Onion over VPN-servrar som dirigerar din trafik genom TOR-nätverket utan att du behöver använda TOR-webbläsaren. Du kan läsa mer i vår NordVPN-recension.

- Astrill VPN (från 10 dollar/månad) är snabb och enkel att använda och erbjuder TOR över VPN med vilken webbläsare som helst. Läs mer i vår granskning av Astrill VPN.

- Surfshark (från 2,49 dollar/månad) är en högt rankad VPN som erbjuder snabba servrar och ytterligare säkerhetsalternativ, inklusive TOR över VPN. Användning av TOR-browsern krävs. Deras servrar använder RAM-minne i stället för hårddiskar, så inga känsliga data sparas när de stängs av. Det beskrivs i detalj i vår Surfshark-recension.

- ExpressVPN (från 8,33 USD/månad) är en populär VPN som kan ta sig igenom internetcensur och erbjuder TOR over VPN (via TOR-browsern) för ännu strängare sekretess på nätet. Vi beskriver den i detalj i vår recension av ExpressVPN.

Observera att NordVPN och Astrill VPN erbjuder mest bekvämlighet genom att du kan få tillgång till TOR med vilken webbläsare som helst, medan Surfshark och ExpressVPN kräver att du använder webbläsaren TOR.