Ja, men det är mycket osannolikt att få ett virus genom att öppna ett e-postmeddelande - så osannolikt att du måste vidta aktiva åtgärder för att infektera din dator med ett virus. Gör inte det! Jag ska berätta varför det är osannolikt och vad du måste göra (för att undvika det) för att faktiskt få ett virus.

Jag heter Aaron och är en fanatiker inom teknik, säkerhet och integritet. Jag har arbetat med cybersäkerhet i över tio år och även om jag skulle vilja säga att jag har sett allt, finns det alltid nya överraskningar.

I det här inlägget förklarar jag lite om hur virus fungerar och hur cyberkriminella levererar dem via e-post. Jag tar också upp några av de saker du kan göra för att skydda dig.

Viktiga slutsatser

• Virus är programvara som måste köras på din dator eller ditt nätverk.
• De flesta e-postprodukter - oavsett om de finns på din dator eller på nätet - arbetar aktivt för att förhindra att du får ett virus bara genom att öppna ett e-postmeddelande.
• Du måste vanligtvis interagera med innehållet i ett e-postmeddelande för att det ska kunna infektera din dator med ett virus. Gör det inte om du inte vet vem som skickar det till dig och varför!
• Även om du öppnar ett e-postmeddelande med ett virus är det mycket osannolikt att det infekterar din dator. om du inte interagerar med den! Jag kan inte nog understryka detta.
• Du behöver inte oroa dig för att din iPhone eller Android ska bli infekterad, men det betyder inte att du inte bör använda e-post på ett säkert sätt.

Hur fungerar ett virus?

Ett datavirus är en programvara som installeras på din dator eller på en annan enhet i ditt nätverk och som sedan tillåter saker som du inte vill ha: antingen ändrar den hur din dator fungerar, hindrar dig från att komma åt din information eller släpper in ovälkomna gäster i ditt nätverk.

Det finns många sätt för din dator att få ett virus - för många för att beskriva dem här. Vi ska tala om det vanligaste sättet att få virus: e-post.

Kan jag få ett virus genom att öppna ett e-postmeddelande?

Ja, men det är sällan man får ett virus genom att bara öppna ett e-postmeddelande. Du måste vanligtvis klicka på eller öppna något i e-postmeddelandet.

Det finns ett par olika sätt att komma åt din e-post. Det ena är en e-postklient på din dator, som Outlook. Det andra är att komma åt e-post via ett webbläsarfönster på internet, som Gmail eller Yahoo Email. Båda fungerar på lite olika sätt, vilket har betydelse för om du kan få ett virus bara genom att öppna e-post eller inte.

Du kanske märker att när du öppnar ett e-postmeddelande på en stationär klient visas inte bilder som skickats av icke pålitliga avsändare automatiskt. På en webbläsarbaserad session visas bilderna däremot. Det beror på att en klass av virus är inbäddad i själva bilden.

På din dator är det din dator som ansvarar för att ladda ner och öppna bilderna, vilket innebär att du riskerar att infekteras av ett datavirus. I en webbläsare är det din e-postleverantörs servrar som ansvarar för att ladda ner och öppna bilderna - och gör det på ett sätt som gör att deras servrar inte är infekterade.

Förutom bilder innehåller e-postmeddelanden bilagor som kan innehålla ett datavirus eller annan skadlig kod. E-postmeddelanden kan också innehålla länkar som skickar dig till en webbplats. Dessa webbplatser kan vara komprometterade och innehålla skadligt innehåll eller vara helt och hållet skadliga till sin natur.

Kan du få ett virus på din telefon om du öppnar ett e-postmeddelande?

Förmodligen inte, men det kan ge dig annan skadlig programvara som kallas "malware".

Tänk på din telefon som en liten dator, för det är vad den är! Ännu bättre: om du har en MacBook eller en Chromebook är din telefon bara en mindre version av dem (eller så är de större versioner av din telefon, hur du än vill se på det).

Hotaktörer har skrivit många skadliga program för telefoner, som levereras via e-post och appbutiker. Många av dem är utformade för att stjäla pengar eller data. Det är laglig programvara som har ett skadligt och bedrägligt syfte och mål, därav "skadlig kod".

Men hur är det med virus? Enligt Avast finns det egentligen inte så många traditionella virus för telefoner, vilket beror på hur iOS och Android fungerar: De sandboxar och isolerar appar så att de inte kan störa andra appar eller telefonens funktion. .

Vad händer om du öppnar ett e-postmeddelande med ett virus?

Förmodligen ingenting. Som jag skrev ovan måste du verkligen interagera med e-postmeddelandet på ett mycket målmedvetet sätt för att få ett virus från det. Vanligtvis sker detta genom att du klickar på en länk eller öppnar en bifogad fil.

Om ett e-postmeddelande i sig innehåller ett virus är det vanligtvis inbäddat i en bild som, som nämnts ovan, antingen öppnas på ett säkert sätt på nätet eller blockeras på din dator.

Så vad händer om du bestämmer dig för att ladda ner bilddata och ladda den på din dator? Om viruset inte är en "zero day" eller något så nytt att ingen antivirus- eller antimalware-leverantör kan försvara sig mot det, så är det troligen fortfarande ingenting.

Trots att iOS är så populärt finns det fortfarande inte många virus för iOS, utan cyberkriminella väljer att använda sig av skadlig kod som stjäl pengar eller data. Om du använder Windows är Windows Defender inbyggt i operativsystemet Windows. Windows Defender är ett utmärkt antivirus/antispyware/antimalware-program och kommer troligen att utrota viruset innan det gör allvarlig skada.

Vanliga frågor

Här finns några andra frågor om virus och e-post, som jag svarar kort på nedan.

Kan det vara farligt att öppna ett e-postmeddelande?

Möjligen, men inte troligt. Som jag skrev ovan finns det en klass av virus som är inbäddade i bilder. När dessa laddas av din dator kan de exekvera skadlig kod. Om du öppnar ett e-postmeddelande i en webbläsare eller om du öppnar det i en uppdaterad lokal e-postklient bör du vara okej. Med detta sagt bör du alltid använda e-post på ett säkert sätt: öppna endast e-postmeddelanden från källor som du känner till, kontrollera att deras e-postadress är korrekt.adressen är legitim, och se till att du inte klickar på länkar eller öppnar filer från personer som du inte känner.

Bör du öppna ett e-postmeddelande från någon du inte känner?

Jag rekommenderar att du inte gör det, men att öppna ett e-postmeddelande från någon som du inte känner kommer inte automatiskt att skada dig. Så länge du inte laddar in några bilder från dem, laddar ner några filer eller klickar på några länkar kommer du förmodligen att klara dig bra. Du kan använda förhandsgranskning av e-postmeddelanden för att se om du känner avsändaren eller inte och vad de skriver till dig om.

Kan du få ett virus genom att förhandsgranska ett e-postmeddelande?

Nej, när du förhandsgranskar ett e-postmeddelande visas avsändarinformation, e-postämne och en del av e-posttexten, men det hämtar inte bilagor, öppnar inte länkar eller annat innehåll i e-postmeddelandet som kan vara skadligt.

Kan du bli hackad bara genom att öppna ett e-postmeddelande?

Det är mycket osannolikt att du blir hackad bara genom att öppna ett e-postmeddelande. Om det är något jag vill upprepa här är det detta: programvara måste köras och köras på din dator för att du ska kunna bli hackad. Om du öppnar ett e-postmeddelande analyserar datorn texten och visar den, eller så laddar webbplatsen texten. Om den inte felaktigt laddar en bild med ett inbäddat virus, körs det ingen programvara. Vissa enheter, som t.ex.iPhones, förhindrar helt och hållet att köra programvara som laddats ner via e-post.

Kan du få ett virus genom att öppna en e-postbilaga på iPhone?

Det är möjligt, men som jag påpekade ovan är det mycket osannolikt. Det finns inte många virus som är gjorda för iOS, operativsystemet som körs på iPhones. Även om det finns skadlig kod som är skriven för iOS, distribueras skadlig kod vanligtvis via appbutiken. Skadlig kod kan dock fortfarande köras från en bifogad fil eller en bild. Så använd e-post på ett säkert sätt, även på en iPhone!

Slutsats

Du kan visserligen få ett virus genom att öppna ett e-postmeddelande, men det är mycket svårt. Du måste nästan göra allt för att få ett virus genom att bara öppna ett e-postmeddelande. Men du kan få ett virus från bilagor eller länkar i ett e-postmeddelande. En säker användning av e-post är ett bra sätt att skydda dig mot virus.

Har du en historia att dela med dig av när du har laddat ner ett virus? Jag tycker att ju mer samarbete kring misstag, desto mer gynnas alla av att lära sig av dem. Låt mig veta i kommentarerna nedan.