Ett av de bästa sätten att öka din integritet och säkerhet på nätet är att använda en VPN-tjänst. Vad gör de? De ger dig tillgång till innehåll i andra länder, hindrar din internetleverantör och arbetsgivare från att logga din webbhistorik och avvärjer annonsörer som vill spåra vilka produkter du är mest intresserad av.

Men allt detta har ett pris: det är troligt att du inte uppnår samma internethastighet som du vanligtvis skulle göra. Om du använder en VPN har du säkert redan märkt det.

Hur mycket långsammare det är beror på flera faktorer, bland annat vilken VPN-leverantör du har valt, vilken server du har anslutit dig till, hur många personer som använder tjänsten samtidigt och vilka inställningar du har valt.

I den här artikeln förklarar vi varje orsak och hur du kan minimera dess effekt.

1. Kanske är det inte din VPN som är problemet

Om ditt internet verkar långsamt ska du först kontrollera om problemet faktiskt kommer från din VPN. Det kan vara så att din internetanslutning eller dator går långsamt. Börja med att utföra hastighetstester när du är frånkopplad och ansluten till din VPN.

Om anslutningen är långsam även när du inte är ansluten till VPN-tjänsten kan du gå igenom några vanliga felsökningssteg:

• Starta om routern
• Starta om datorn eller enheten
• Växla till en trådbunden Ethernet-anslutning
• Inaktivera tillfälligt ditt antivirusprogram och din brandvägg.

2. VPN-tjänster krypterar dina data

En VPN skyddar din integritet genom att kryptera din trafik från den tidpunkt då den lämnar din dator. Det innebär att din internetleverantör, arbetsgivare, regering och andra inte kan se vilka webbplatser du besöker. Det tar dock tid att kryptera dina data, vilket gör att din anslutning blir långsammare.

Generellt sett tar det längre tid ju säkrare krypteringen är. Vissa VPN-tjänster låter dig välja vilket protokoll som används. Du kan välja om du vill prioritera säkerhet eller hastighet.

Den här skärmdumpen visar de tillgängliga protokollen för ExpressVPN. OpenVPN är det vanligaste protokollet; antingen UDP eller TCP kan vara snabbare på din dator, så det är värt att prova båda. Men du kan få ännu snabbare hastigheter med alternativen.

Alla protokoll erbjuder inte samma säkerhetsnivå som OpenVPN, och därför kan de vara snabbare. Tech Times sammanfattar skillnaden mellan säkerhetsprotokoll:

• PPTP är det snabbaste protokollet, men dess säkerhet är mycket föråldrad och bör endast användas när säkerheten inte är ett problem.
• L2TP/IPSec är långsamt och använder en anständig säkerhetsstandard.
• OpenVPN erbjuder över genomsnittlig säkerhet och acceptabel hastighet, vilket gör det lämpligt för daglig användning.
• SSTP är snabbare än de andra protokoll som anges utom PPTP.

SSTP verkar vara det bästa alternativet att prova. På Surfshark-bloggen rekommenderas ett annat protokoll, IKEv2, som erbjuder ganska hög säkerhet och en snabb anslutning.

Det finns ett lovande nytt protokoll som heter WireGuard. Vissa upptäckte att det fördubblade hastigheten jämfört med OpenVPN. Det är ännu inte tillgängligt på alla VPN-tjänster.

NordVPN erbjuder det mest kompletta stödet och kallar protokollet "NordLynx".

3. Du ansluter till en fjärr-VPN-server

Din IP-adress identifierar dig unikt på nätet. Den gör det möjligt för dig att ansluta till webbplatser, men den gör det också möjligt för andra att veta var du befinner dig ungefär och knyter din webbhistorik till din identitet.

En VPN löser detta integritetsproblem genom att dirigera all trafik via en VPN-server. De webbplatser som du ansluter till serverns IP-adress, inte din egen. Det verkar som om du befinner dig där servern är, och din surfhistorik är inte kopplad till din identitet. Men att komma åt en webbplats via en server är inte lika snabbt som att komma åt den direkt.

Med en VPN kan du ansluta till servrar över hela världen. I allmänhet gäller att ju längre bort servern är, desto långsammare blir din anslutning.

Surfshark-bloggen förklarar också varför detta sker:

• Förlust av paket: dina data överförs via paket, och det är mer sannolikt att de går förlorade när de färdas över längre sträckor.
• Fler nätverk att passera: Din data måste passera flera nätverk innan den når servern, vilket gör att anslutningen blir långsammare.
• Internationella bandbreddsbegränsningar: Vissa länder har bandbreddsbegränsningar som gör att din anslutning blir långsammare när du skickar för mycket data.

Hur mycket långsammare blir du när du är ansluten till en avlägsen server? Det varierar från VPN till VPN, men här är några exempel på nedladdningshastigheter från två olika tjänster. Observera att jag befinner mig i Australien och har en anslutning på 100 Mbps.

NordVPN:

• Frånkopplad från VPN: 88,04 Mbps
• Australien (Brisbane): 68,18 Mbps
• USA (New York): 22,20 Mbps
• Storbritannien (London): 27,30 Mbps

Surfshark:

• Frånkopplad från VPN: 93,73 Mbps
• Australien (Sydney): 62,13 Mbps
• USA (San Francisco): 17,37 Mbps
• Storbritannien (Manchester): 15,68 Mbps

I samtliga fall var den snabbaste servern nära mig, medan servrarna på andra sidan jordklotet var betydligt långsammare. Vissa VPN-tjänster har mycket snabbare internationella anslutningar.

Välj därför i allmänhet alltid en server som ligger nära dig. Vissa VPN-servrar (som Surfshark) väljer automatiskt den snabbaste servern åt dig.

Kort sagt, överväg bara att använda en server som ligger någon annanstans i världen när du absolut behöver, till exempel för att få tillgång till innehåll som inte är tillgängligt i ditt eget land.

4. Många användare kan använda samma VPN-server

Om ett stort antal personer ansluter till samma VPN-server samtidigt kan den inte erbjuda sin vanliga bandbredd. Att ansluta till en annan server som ligger nära dig kan hjälpa dig.

En VPN med ett brett urval av servrar kan erbjuda snabba anslutningar mer konsekvent. Här är serverstatistiken för många populära VPN-tjänster:

• NordVPN: Över 5100 servrar i 60 länder
• CyberGhost: 3 700 servrar i mer än 60 länder
• ExpressVPN: över 3 000 servrar i 94 länder
• PureVPN: över 2 000 servrar i över 140 länder
• Surfshark: 1 700 servrar i mer än 63 länder
• HideMyAss: 830 servrar på 280 platser över hela världen
• Astrill VPN: 115 städer i 64 länder
• Avast SecureLine VPN: 55 platser i 34 länder
• Speedify: servrar på mer än 50 platser runt om i världen

5. Vissa VPN-tjänster är snabbare än andra

Slutligen är vissa VPN-tjänster helt enkelt snabbare än andra. De investerar mer pengar i sin infrastruktur - kvaliteten och antalet servrar som de erbjuder. Hastigheterna du uppnår med varje tjänst kan dock variera beroende på var du bor i världen.

Jag utförde hastighetstester på ett stort antal VPN-tjänster. Här är de hastigheter som jag registrerade från Australien:

• Speedify (två anslutningar): 95,31 Mbps (snabbaste server), 52,33 Mbps (genomsnitt)
• Speedify (en anslutning): 89,09 Mbps (snabbaste server), 47,60 Mbps (genomsnitt)
• HMA VPN: 85,57 Mbps (snabbaste server), 60,95 Mbps (genomsnitt)
• Astrill VPN: 82,51 Mbps (snabbaste server), 46,22 Mbps (genomsnitt)
• NordVPN: 70,22 Mbps (snabbaste server), 22,75 Mbps (genomsnitt)
• Surfshark: 62,13 Mbps (snabbaste server), 25,16 Mbps (genomsnitt)
• Avast SecureLine VPN: 62,04 Mbps (snabbaste server), 29,85 (genomsnitt)
• CyberGhost: 43,59 Mbps (snabbaste server), 36,03 Mbps (genomsnitt)
• ExpressVPN: 42,85 Mbps (snabbaste server), 24,39 Mbps (genomsnitt)
• PureVPN: 34,75 Mbps (snabbaste server), 16,25 Mbps (genomsnitt)

Den snabbaste servern var vanligtvis den närmaste, och den hastigheten ger dig en indikation på vilka tjänster som gör att du kan få bästa möjliga anslutning. Bland dessa finns Speedify, HMA VPN och Astrill VPN.

Jag har också listat den genomsnittliga hastigheten. För varje tjänst utförde jag hastighetstester på servrar runt om i världen, och denna siffra är genomsnittet av dem alla. Den visar vilken leverantör som är snabbast om du tänker ansluta till internationella servrar snarare än de närmaste. Det råkar vara samma leverantörer i en annan ordning: HMA VPN, Speedify och Astrill VPN.

Speedify är den snabbaste VPN jag känner till eftersom den kan kombinera bandbredden från flera internetanslutningar - till exempel ditt Wi-Fi och en uppkopplad iPhone. Jag fann en förbättring på cirka 5 Mbps när jag kombinerade anslutningar. Tjänsten var också snabbast när jag använde en enda anslutning. Jag tror dock inte att det är den bästa tjänsten för många användare. I mina tester kunde jag inte titta påNetflix-innehåll när den är ansluten.

Snabba tjänster som tillförlitligt kan streama Netflix är HMA VPN, Astrill VPN, NordVPN och Surfshark. Om du överväger att byta till en ny VPN-tjänst för att förbättra din hastighet bör de stå högst upp på listan.

Så vad ska du göra?

Ditt internet kommer normalt att vara långsammare när du använder en VPN, men det är en värdefull kompromiss för bättre integritet och säkerhet när du är online. Om din hastighet blir så långsam att du störs, får du här en kort sammanfattning av vad du kan göra:

• Kontrollera att det är VPN som är problemet
• Anslut till en annan server - en server som ligger nära dig.
• Använd ett snabbare krypteringsprotokoll, t.ex. SSTP, IKEv2 eller WireGuard.
• Överväg en snabbare VPN-tjänst

Alternativt kan du kontakta din VPN-leverantörs tekniska supportteam och diskutera problemet med dem.