Η προστασία της ιδιωτικής ζωής και η ασφάλεια κατά την περιήγηση στο διαδίκτυο αποτελούν αυξανόμενες ανησυχίες για τους περισσότερους από εμάς. Γιατί;

Οι διαφημιστές παρακολουθούν τους ιστότοπους που επισκεπτόμαστε, ώστε να μπορούν να μας στέλνουν διαφημίσεις που μπορεί να μας ενδιαφέρουν. Οι χάκερς συλλέγουν όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για εμάς, ώστε να μπορούν να κλέψουν την ταυτότητά μας. Οι κυβερνήσεις συλλέγουν πιο σοβαρά από ποτέ κάθε πληροφορία που μπορούν για εμάς.

Ευτυχώς, οι υπηρεσίες VPN είναι μια αποτελεσματική λύση. Κρύβουν την πραγματική σας διεύθυνση IP, ώστε οι ιστότοποι που επισκέπτεστε να μην γνωρίζουν πού βρίσκεστε. Κρυπτογραφούν επίσης την κυκλοφορία σας, ώστε ο πάροχος υπηρεσιών διαδικτύου και ο εργοδότης σας να μην μπορούν να καταγράψουν το ιστορικό περιήγησής σας.

Αλλά δεν φαίνεται να ξεγελούν τη Google. Πολλοί άνθρωποι αναφέρουν ότι Η Google φαίνεται να γνωρίζει τις πραγματικές τοποθεσίες των χρηστών ακόμη και όταν χρησιμοποιούν VPN.

Για παράδειγμα, οι ιστότοποι της Google εμφανίζουν τη γλώσσα της αρχικής χώρας του χρήστη και οι Χάρτες Google εμφανίζουν αρχικά μια τοποθεσία κοντά στον τόπο διαμονής του χρήστη.

Πώς το κάνουν; Δεν ξέρουμε πραγματικά. Ξέρουμε ότι η Google είναι μια τεράστια εταιρεία με πολλά χρήματα και προσλαμβάνει έξυπνους ανθρώπους που τους αρέσει να λύνουν γρίφους. Φαίνεται ότι έχουν λύσει αυτό το γρίφο!

Η Google δεν έχει δημοσιεύσει τον τρόπο με τον οποίο προσδιορίζει την τοποθεσία σας, οπότε δεν μπορώ να σας δώσω μια οριστική απάντηση.

Ακολουθούν όμως τρεις μέθοδοι που είναι πιθανό να χρησιμοποιήσουν.

1. Έχετε συνδεθεί στο λογαριασμό σας Google

Αν έχετε συνδεθεί στο λογαριασμό σας στο Google, η Google γνωρίζει ποιος είστε, ή τουλάχιστον ποιος της είπατε ότι είστε. Κάποια στιγμή, μπορεί να της έχετε δώσει κάποιες πληροφορίες σχετικά με το μέρος του κόσμου στο οποίο ζείτε.

Ίσως έχετε πει στους Χάρτες Google τις τοποθεσίες του σπιτιού και της εργασίας σας. Ακόμα και η πλοήγηση με τους Χάρτες Google επιτρέπει στην εταιρεία να γνωρίζει πού βρίσκεστε.

Αν είστε χρήστης Android, η Google πιθανότατα γνωρίζει πού βρίσκεστε. Το GPS του τηλεφώνου σας τους στέλνει αυτές τις πληροφορίες. Μπορεί να συνεχίσει να τους ενημερώνει ακόμα και όταν απενεργοποιήσετε την παρακολούθηση GPS.

Τα αναγνωριστικά των πύργων κινητής τηλεφωνίας στους οποίους συνδέεστε μπορεί να προδώσουν την τοποθεσία σας. Ορισμένες λειτουργίες του Android είναι συγκεκριμένες για την τοποθεσία και μπορεί να παρέχουν ενδείξεις για το πού βρίσκεστε.

2. Τα ασύρματα δίκτυα κοντά στα οποία βρίσκεστε προδίδουν την τοποθεσία σας

Είναι δυνατό να υπολογίσετε τη θέση σας με τριγωνισμό από τα ασύρματα δίκτυα στα οποία βρίσκεστε πιο κοντά. Η Google διαθέτει μια τεράστια βάση δεδομένων με τα ονόματα πολλών δικτύων. Η κάρτα Wi-Fi του υπολογιστή ή της συσκευής σας παρέχει μια λίστα με κάθε δίκτυο στο οποίο βρίσκεστε κοντά.

Αυτές οι βάσεις δεδομένων δημιουργήθηκαν εν μέρει από τα αυτοκίνητα Google Street View. Συλλέγουν δεδομένα Wi-Fi καθώς κυκλοφορούν και τραβούν φωτογραφίες - κάτι για το οποίο βρέθηκαν σε μπελάδες το 2010 και ξανά το 2019.

Χρησιμοποιούν επίσης αυτές τις πληροφορίες σε συνδυασμό με το GPS του τηλεφώνου σας για να επαληθεύσουν τη θέση σας όταν χρησιμοποιείτε τους Χάρτες Google.

3. Μπορεί να ζητήσουν από τον περιηγητή ιστού σας να αποκαλύψει την τοπική σας διεύθυνση IP

Το πρόγραμμα περιήγησης ιστού σας γνωρίζει την τοπική διεύθυνση IP σας. Είναι δυνατό να αποθηκευτούν αυτές οι πληροφορίες σε ένα cookie, το οποίο είναι προσβάσιμο από τους ιστότοπους και τις υπηρεσίες της Google.

Εάν έχετε εγκατεστημένη τη Java στον υπολογιστή σας, ένας διαχειριστής ιστοσελίδων χρειάζεται απλώς να εισάγει μια μόνο γραμμή κώδικα στον ιστότοπό του για να διαβάσει την πραγματική σας διεύθυνση IP χωρίς να ζητήσει την άδειά σας.

Τι πρέπει να κάνετε;

Συνειδητοποιήστε ότι ένα VPN θα ξεγελάσει τους περισσότερους ανθρώπους τις περισσότερες φορές, αλλά πιθανότατα όχι τη Google. Θα μπορούσατε να μπείτε σε μεγάλο κόπο για να προσπαθήσετε να τους ξεγελάσετε, αλλά δεν νομίζω ότι αξίζει τον κόπο.

Θα πρέπει να αποσυνδεθείτε από το λογαριασμό σας στο Google και να αλλάξετε το όνομα του οικιακού σας δικτύου. Στη συνέχεια, θα πρέπει να πείσετε τους γείτονές σας να αλλάξουν και αυτοί το δικό τους.

Αν έχετε τηλέφωνο Android, θα πρέπει να εγκαταστήσετε μια εφαρμογή GPS spoofing που δίνει στην Google μια ψεύτικη τοποθεσία. Μετά από αυτό, θα πρέπει να σερφάρετε χρησιμοποιώντας την ιδιωτική λειτουργία του προγράμματος περιήγησής σας, ώστε να μην αποθηκεύονται cookies.

Ακόμα και τότε, πιθανότατα θα σας διαφύγει κάτι. Θα μπορούσατε να περάσετε μερικές ώρες ψάχνοντας στο Google το θέμα για περισσότερες ενδείξεις, και τότε η Google θα ήταν ενήμερη για τις αναζητήσεις σας.

Προσωπικά, αποδέχομαι ότι η Google γνωρίζει πολλά για μένα, και σε αντάλλαγμα, λαμβάνω αρκετή αξία από τις υπηρεσίες της.