Ett virtuellt privat nätverk (VPN) erbjuder effektivt skydd mot skadlig kod, annonsspårning, hackare, spioner och censur. Men den integriteten och säkerheten kostar dig en löpande prenumeration.

Det finns en hel del alternativ där ute (TORGuard och NordVPN verkar vara ganska populära), alla med varierande kostnader, funktioner och gränssnitt. Innan du fattar ett beslut om vilken VPN du ska välja bör du ta dig tid att överväga dina alternativ och överväga vilket som passar dig bäst på lång sikt.

NordVPN erbjuder ett brett urval av servrar runt om i världen, och appens gränssnitt är en karta över var de alla är placerade. Du skyddar din dator genom att klicka på den specifika plats i världen som du vill ansluta till. Nord fokuserar på funktionalitet framför användarvänlighet, och även om det ger en viss komplexitet, tyckte jag ändå att appen var ganska enkel. Läs vår detaljerade NordVPN-recension här.

TorGuard anonym VPN är en tjänst som lämpar sig bättre för mer erfarna VPN-användare. En rad tilläggstjänster erbjuds som kommer att tilltala de tekniskt kunniga, men varje tjänst kommer att öka kostnaden för din prenumeration. Jag antog att tjänstens namn var relaterat till TOR-projektet ("The Onion Router") för anonym surfning, men jag hade fel. Det är en hänvisning till sekretess vid användning av BitTorrent.

Hur de jämför sig

1. Integritet

Många datoranvändare känner sig alltmer sårbara när de använder internet, och det med rätta. Din IP-adress och systeminformation skickas med varje paket när du ansluter till webbplatser och skickar och tar emot data. Det är inte särskilt privat och gör att din internetleverantör, de webbplatser du besöker, annonsörer, hackare och myndigheter kan föra en loggbok över dina aktiviteter på nätet.

En VPN kan stoppa oönskad uppmärksamhet genom att göra dig anonym. Den byter ut din IP-adress mot servern du ansluter till, som kan vara var som helst i världen. Du döljer effektivt din identitet bakom nätverket och blir omöjlig att spåra. Åtminstone i teorin.

Vad är problemet? Din aktivitet är inte dold för din VPN-leverantör. Därför måste du välja någon du kan lita på: en leverantör som bryr sig lika mycket om din integritet som du gör.

Både NordVPN och TorGuard har utmärkta sekretesspolicyer och en policy för "inga loggar". Det innebär att de inte loggar de webbplatser du besöker alls och bara loggar dina anslutningar tillräckligt mycket för att kunna driva sin verksamhet. TorGuard hävdar att de inte har några loggar alls, men jag tror att det är troligt att de har några tillfälliga loggar av dina anslutningar för att kunna upprätthålla sin gräns på fem enheter.

Båda företagen har så lite personlig information om dig som möjligt och låter dig betala med Bitcoin så att inte ens dina finansiella transaktioner leder tillbaka till dig. TorGuard låter dig också betala via CoinPayment och presentkort.

Vinnare Båda tjänsterna lagrar så lite privat information om dig som möjligt och för inga loggar över dina aktiviteter på nätet. Båda har ett stort antal servrar runt om i världen som bidrar till att göra dig anonym när du är på nätet.

2. Säkerhet

När du använder ett offentligt trådlöst nätverk är anslutningen osäker. Vem som helst i samma nätverk kan använda programvara för paketsniffning för att avlyssna och logga data som skickas mellan dig och routern. De kan också omdirigera dig till falska webbplatser där de kan stjäla dina lösenord och konton.

VPN-tjänster skyddar sig mot den här typen av attacker genom att skapa en säker, krypterad tunnel mellan din dator och VPN-servern. Hackaren kan fortfarande logga din trafik, men eftersom den är starkt krypterad är den helt värdelös för dem. Båda tjänsterna låter dig välja vilket säkerhetsprotokoll som ska användas.

Om du oväntat tappar kontakten med din VPN är din trafik inte längre krypterad och sårbar. För att skydda dig mot detta har båda apparna en kill-switch som blockerar all internettrafik tills din VPN är aktiv igen.

TorGuard kan också stänga vissa appar automatiskt när VPN-tjänsten kopplas bort.

Nord erbjuder en blockerare av skadlig kod för att skydda dig från misstänkta webbplatser för att skydda dig från skadlig kod, annonsörer och andra hot.

För ytterligare säkerhet erbjuder Nord Double VPN, där din trafik passerar genom två servrar, vilket ger dubbel kryptering för dubbel säkerhet. Men detta sker på bekostnad av ännu mer prestanda.

TorGuard har en liknande funktion som kallas Stealth Proxy:

TorGuard har nu lagt till en ny Stealth Proxy-funktion i TorGuard VPN-appen. Stealth Proxy fungerar som ett "andra" säkerhetslager som ansluter din vanliga VPN-anslutning via ett krypterat proxylager. När funktionen är aktiverad döljer den "handshake", vilket gör det omöjligt för DPI-censorer att avgöra om OpenVPN används. Med TorGuard Stealth VPN/Proxy är det i stort sett omöjligt attför att din VPN ska blockeras av en brandvägg eller ens upptäckas.

Vinnare Båda apparna erbjuder kryptering, en kill switch och ett valfritt andra säkerhetslager. Nord erbjuder också en blockerare av skadlig kod.

3. Streamingtjänster

Netflix, BBC iPlayer och andra streamingtjänster använder den geografiska platsen för din IP-adress för att avgöra vilka program du kan titta på och vilka du inte kan titta på. Eftersom en VPN kan få det att se ut som om du befinner dig i ett land där du inte befinner dig, blockerar de nu också VPN-tjänster. Eller försöker de göra det.

Min erfarenhet är att VPN-tjänster har mycket varierande framgång när det gäller att strömma från streamingtjänster. Dessa två tjänster använder helt olika strategier för att ge dig bästa möjliga chans att se dina program utan frustration.

Nord har en funktion som heter SmartPlay, som är utformad för att ge dig enkel tillgång till 400 streamingtjänster. Det verkar fungera. När jag provade nio olika Nord-servrar runt om i världen, anslöt alla till Netflix med framgång. Det är den enda tjänst jag provade som uppnådde en 100-procentig framgång, även om jag inte kan garantera att du alltid kommer att uppnå det.

TorGuard använder en annan strategi: Dedikerad IP. För en extra löpande kostnad kan du köpa en IP-adress som bara du har, vilket nästan garanterar att du aldrig kommer att upptäckas som användare av en VPN.

Innan jag köpte en dedikerad IP försökte jag få tillgång till Netflix från 16 olika TorGuard-servrar. Jag lyckades bara med tre. Jag köpte sedan en amerikansk streaming-IP för 7,99 dollar per månad och kunde få tillgång till Netflix varje gång jag försökte.

Men tänk på att du måste kontakta TorGuards support och be dem konfigurera den dedikerade IP:n åt dig, eftersom det i de flesta fall inte sker automatiskt.

Vinnare När jag använde NordVPN kunde jag komma åt Netflix från alla servrar jag försökte. Med TorGuard garanterar köpet av en dedikerad IP-adress för streaming i stort sett att alla streamingtjänster är tillgängliga, men detta är en extra kostnad utöver det normala abonnemangspriset.

4. Användargränssnitt

Många VPN-tjänster erbjuder ett enkelt växelgränssnitt för att göra det enkelt för nybörjare att ansluta och koppla bort VPN-tjänsten. Varken Nord eller IPVanish använder sig av denna metod.

NordVPN:s gränssnitt är en karta över var deras servrar är placerade runt om i världen. Det är smart eftersom tjänstens stora antal servrar är ett av deras främsta försäljningsargument, och är lämpligt för VPN-användare som befinner sig på mellannivå. För att byta servrar klickar du bara på den önskade platsen.

TorGuards gränssnitt är lämpligt för användare med teknisk kunskap om VPN-tjänster. Alla inställningar är direkt framför dig, snarare än dolda bakom ett enklare gränssnitt, vilket ger en mer omedelbar upplevelse för avancerade användare.

Listan över servrar kan sorteras och filtreras på olika sätt.

Vinnare : Personliga preferenser. Inget av gränssnitten är idealiskt för nybörjare. NordVPN riktar sig till användare på mellannivå, men nybörjare kommer inte att ha svårt att förstå. TorGuards gränssnitt är lämpligt för dem som har mer erfarenhet av att använda VPN-tjänster.

5. Prestanda

Båda tjänsterna är ganska snabba, men jag ger Nord ett övertag. Den snabbaste Nord-server jag stötte på hade en nedladdningsbandbredd på 70,22 Mbps, vilket bara är lite lägre än min normala (oskyddade) hastighet. Men jag upptäckte att servernas hastigheter varierade avsevärt, och den genomsnittliga hastigheten var bara 22,75 Mbps. Så du kanske måste prova några servrar innan du hittar en som du är nöjd med.

TorGuards nedladdningshastigheter var i genomsnitt snabbare än NordVPN (27,57 Mbps), men den snabbaste servern jag kunde hitta kunde bara ladda ner med 41,27 Mbps, vilket är tillräckligt snabbt för de flesta ändamål, men betydligt långsammare än Nords snabbaste.

Men det är mina erfarenheter av att testa tjänsterna från Australien, och du kommer troligen att få andra resultat från andra delar av världen. Om en snabb nedladdningshastighet är viktig för dig rekommenderar jag att du provar båda tjänsterna och gör dina egna hastighetstester.

Vinnare Båda tjänsterna har acceptabla nedladdningshastigheter för de flesta ändamål, och jag tyckte att TorGuard var lite snabbare i genomsnitt, men jag kunde hitta betydligt snabbare servrar med Nord.

6. Prissättning och värde

VPN-abonnemang har i allmänhet relativt dyra månadsabonnemang och betydande rabatter om du betalar i god tid. Det är fallet med båda dessa tjänster.

NordVPN är en av de billigaste VPN-tjänsterna du kan hitta. En månadsabonnemang kostar 11,95 dollar, och detta rabatteras till 6,99 dollar i månaden om du betalar årligen. Det finns större rabatter när du betalar ännu längre i förväg: 2-årsplanen kostar bara 3,99 dollar i månaden, och 3-årsplanen är mycket prisvärd 2,99 dollar i månaden.

TORGuard är liknande och börjar på bara 9,99 dollar/månad, där det billigaste abonnemanget är 4,17 dollar/månad när du betalar två år i förväg. Det är inte mycket mer än Nord.

Om du inte behöver komma åt streamingtjänster, måste du betala extra för en dedikerad IP-adress för streaming. Om du betalar två år i förväg blir den kombinerade prenumerationen 182,47 dollar, vilket motsvarar 7,60 dollar/månad, vilket är mer än dubbelt så mycket som Nords billigaste pris.

Vinnare : NordVPN.

Det slutliga omdömet

Teknikintresserade nätverksnördar kommer att vara väl betjänta av TorGuard. Appen ger dig alla inställningar till hands så att du lättare kan anpassa din VPN-upplevelse och balansera hastighet och säkerhet. Tjänstens grundpris är ganska överkomligt och du kan välja vilka extrafunktioner du vill betala för.

För alla andra rekommenderar jag NordVPN. Dess treåriga abonnemangspris är ett av de billigaste på marknaden - det andra och tredje året är överraskande billigt. Tjänsten erbjuder den bästa Netflix-anslutningen av alla VPN-tjänster som jag har testat (läs hela recensionen här), och några mycket snabba servrar (även om du kanske måste prova några innan du hittar en). Jag rekommenderar den varmt.

Båda tjänsterna erbjuder ett stort antal funktioner, utmärkta sekretesspolicyer och avancerade säkerhetsalternativ. Om du fortfarande är osäker på vilken du ska välja kan du testa dem. Båda företagen står bakom sina tjänster med en pengarna-tillbaka-garanti (30 dagar för Nord, 7 dagar för TorGuard). Utvärdera varje app, gör egna hastighetstester och undersök hur konfigurerbara de olika tjänsterna är. Se själv vilkaDet som bäst uppfyller dina behov.