Para as crianças, os ecos são uma coisa de fascínio. Para os adultos, já não são um mistério e tornam-se muito menos interessantes e por vezes inquietantes. Se é um criador de conteúdos ou produtor de música, os ecos de sala são muito provavelmente um espinho na sua carne. Os ecos são as sombras do som. São causados pelo reflexo das ondas sonoras das superfícies próximas, levando a uma repetição dessas ondas sonoras,chegando um pouco depois do som directo.

O áudio é muito importante para os criadores de conteúdos, e a maioria concorda que é mais fácil obter vídeo perfeito do que som perfeito. Muitos factores entram em jogo enquanto se grava: a habilidade do gravador, a selecção do microfone e o som a ser gravado. Um factor facilmente ignorado é a sala onde a gravação está a ser feita. Salas ocas com superfícies duras, grande área de superfície, sem mobília e altotectos que reflectem o som, produzem ecos indesejados e amplificam o ruído ambiente.

Trabalhar com som é um processo delicado. Por exemplo, crianças a correr no chão acima de si enquanto grava ou o seu vizinho a tocar música às 3 da manhã podem criar problemas que afectam o seu trabalho, se não o seu processo.

Enquanto os ecos reduzem a qualidade geral do som, é fácil habituar-se a eles se estiver a ouvir um único som isolado ou altifalante. Fica complicado quando se está a ouvir uma gravação, pois o seu cérebro consegue conciliar o som directo e o seu reflexo. No entanto, o seu dispositivo áudio carece desse julgamento e o resultado é um áudio abafado e barulhento.

Mais altifalantes significam mais ecos de diferentes direcções. Mais ecos significam mais interferência sonora e ruído.

Numa tentativa de melhorar a qualidade do seu som, muitos rapidamente se voltam para microfones dinâmicos e condensadores ou outras actualizações de hardware. Demos tais saltos em tecnologia e física que é difícil imaginar soluções simples não tecnológicas para problemas complexos. Mas existem soluções simples com muitos benefícios! Neste guia, discutiremos três produtos de tratamento acústico que o podem ajudar a combaterruído indesejado e reduzir o eco.

Espuma Acústica

Se já esteve em estúdios de música ou de radiodifusão, pode ter notado alguns bolsos macios nas paredes e num canto da sala. A espuma acústica vem em placas de espuma dentada de 2″ polegadas de espessura que é colocada sobre superfícies duras para reduzir o eco da interferência sonora e da reverberação. Fazem isto para quebrar as ondas sonoras reflectidas e a forma da sala, o que reduz a quantidade de reverberaçãoIsto converte a energia sonora existente em calor.

São vendidos em pacotes de 12 ou 24 placas de espuma. Um pacote custa em média cerca de $40, e pode necessitar de vários pacotes dependendo do tamanho do seu quarto ou das superfícies duras que pretende cobrir. Os painéis de espuma acústica são feitos de plástico poliuretano que fornece uma almofada de aterragem suave para as ondas sonoras, o que ajuda a dispersar ou absorver o som. Os seus ângulos de superfície dentada também ajudam a difundir o somacena quando atingem a espuma.

As espumas acústicas são fáceis de instalar e de usar. Requerem manutenção zero ou habilidade para usar. Tudo o que precisa é de alguma fita de montagem ou algum tipo de adesivo fácil de remover para pendurá-las. É importante instalá-las correctamente, pois depois de estar no lugar por mais de 6 meses, retirar as espumas pode criar cascas de tinta se não tiver cuidado.

Alguns utilizadores expressam preocupação sobre espumas acústicas arruinando a estética dos seus quartos, mas se dispostas uniformemente e com o esquema de cores correcto, são bastante bonitas. Podem parecer deslocadas em cenários formais, mas isso parece ser um pequeno preço a pagar a fim de remover o eco do quarto.

Há alguma discordância sobre a quantidade de espuma acústica que reduz o eco, mas é geralmente aceite que fazem muito pouco para manter o som externo. Manter o som externo (à prova de som) é um jogo de bola diferente do que quebrar as ondas sonoras internas. Embora sejam anunciados como densos, a espuma acústica é muito leve e porosa e não bloqueia o som. Mesmo cobrir a parede a 100% com espuma énão vai impedir o som de viajar através da parede.

Se o seu objectivo é tirar algum eco e ruído do seu espaço pessoal, a espuma acústica é um bom investimento a 40 dólares. Também são uma boa opção se não se sentir à vontade com todos os sons que saltitam enquanto grava, ou se tiver um microfone realmente sensível.

Se se deslocar muito e precisar de gravar em movimento, a espuma pode ser útil se se encontrar numa sala com má acústica. Os painéis mais caros são grandes e inconvenientes de transportar, e é irrealista comprar um de cada vez que se precisa de cortar algum ruído e eco.

No entanto, para salas com uma acústica realmente má ou trabalho que requer um som óptimo, as espumas não a cortam. Em vez de, ou em combinação com espuma acústica, pode querer empregar outros meios de eco e redução de ruído.

Painéis Acústicos

Mais utilizados em estúdios de gravação, igrejas, locais de trabalho e comensais, os painéis acústicos são placas absorventes de som que reduzem o ruído e a reverberação numa sala. Tal como as espumas acústicas, os painéis melhoram a qualidade sonora reduzindo a quantidade de ondas sonoras reflectidas nas paredes. No entanto, fazem-no por diferentes meios.

Ao contrário das espumas acústicas que actuam sobretudo através da quebra das ondas sonoras, os painéis acústicos são óptimos na absorção do som, o que se deve à sua estrutura metálica condutora de som e ao seu núcleo absorvente. A maioria dos painéis tem um núcleo feito de fibra de vidro ou materiais reciclados. Alguns painéis têm um núcleo rígido de parede mineral de rocha, que funciona da mesma forma que os outros, apenas mais pesado. Outros painéis têm uma caixa de ardentro da moldura, contribuindo ainda mais para o efeito de absorção sonora.

Os painéis acústicos são vendidos em diferentes formas, mas são mais frequentemente anunciados como rectângulos verticais até 4 pés de comprimento e 1 - 2 pés de largura. A sua estrutura metálica é normalmente totalmente coberta por um tecido monocromático de alta qualidade que realça a parede da qual é pendurado.

Os painéis acústicos são conhecidos pelo seu apelo estético. O seu design minimalista faz deles uma escolha para cenários formais e ambientes de escritório. Por vezes são confundidos por decorações de pessoas que não estão familiarizadas com eles. Algumas marcas de painéis inclinaram-se para isto, fornecendo revestimentos artísticos para os seus painéis e permitindo desenhos personalizados especificados pelos utilizadores.

A facilidade de instalação varia de marca para marca. Alguns painéis têm engenhocas complexas que requerem alguma habilidade ou pelo menos instruções. Mas a esmagadora maioria é fácil de usar e consiste num fio de imagem atrás da moldura do painel, para ser pendurado num gancho de imagem na parede.

Os painéis acústicos são muito eficazes se colocados correctamente. Colocar painéis em pontos de reflexão conhecidos de uma sala faz um bom trabalho de limpeza do som. Infelizmente, não precisa apenas de um, e dependendo do tamanho e disposição do seu estúdio ou espaço de trabalho, provavelmente não precisa apenas de três ou quatro. Isto leva-nos ao seu maior inconveniente: o custo.

Mais uma vez, há uma grande variação de mercado no preço dos painéis acústicos, mas a maioria das marcas cai entre 130 - 160 dólares por cada painel. São normalmente vendidos em pacotes de 3 ou 4, pelo que custam em média cerca de 400 - 600 dólares. É muito dinheiro para se separar para a procura de um som mais suave, mas em ambientes onde a clareza sonora é importante, é um investimento fácil de fazer.

Não é necessário cobrir uma superfície tão grande com estes painéis como com a espuma acústica. Um painel em cada parede reflectora e um no tecto devem fazer o truque. Os painéis acústicos são concebidos principalmente para absorver frequências médias e altas e fazem-no bem. No entanto, não têm qualquer impacto no som proveniente do exterior da sala.

Cortinas

Quando se trata de boa gestão, as cortinas são vítimas do seu próprio sucesso. As cortinas sempre foram usadas para controlo de som e redução de ecos, mas tornaram-se vistas como redundantes e foram lentamente substituídas por modernos revestimentos de vidro para janelas. No entanto, voltaram a ganhar popularidade pelas suas propriedades de insonorização e absorção de som.

Se vive numa cidade grande ou perto de uma rua movimentada, provavelmente ouve muito do que se passa fora do seu quarto. Isto pode ser irritante quando está a tentar concentrar-se, ter uma conversa, ou se trabalha com som. Cortinas podem ajudar a amortecer o som vindo do exterior, assim como o ruído e o eco dentro de uma sala. Mas não são apenas cortinas quaisquer que podem fazer este trabalho.

Custando cerca de $50 - $100 por par, as cortinas acústicas (também chamadas cortinas de isolamento) parecem semelhantes às cortinas de janela normais. A diferença é que as cortinas acústicas são feitas com materiais mais densos e não porosos. É por isso que é capaz de desligar algum ruído exterior.

São chamadas cortinas de isolamento porque, por mais que absorvam som, também impedem que o ar e o calor escapem ou entrem pelas suas janelas e paredes. Isto torna-as sub-óptimas para os meses quentes do ano ou para aqueles que vivem nos trópicos.

Necessitará de uma cortina larga e longa o suficiente para cobrir uma grande porção da parede e janelas para um óptimo desempenho na remoção de ecos. Cortinas mais pesadas são melhores para absorver sons e manter o seu espaço silencioso do que as mais leves. Isto é especialmente verdade para frequências mais baixas, como a fala. A regra de polegar para cortinas é quanto mais espessas, melhor.

As cortinas à prova de som no mercado são feitas com um tecido triplo de tecelagem, tornando-as mais densas e eficazes na redução do eco. Algumas marcas têm um forro destacável que remove o efeito amortecedor se alguma vez sentir a necessidade de o fazer.

São muito flexíveis esteticamente e pode-se escolher a cor ou estilo que se quiser.

As cortinas tendem a acumular pó e precisam de ser lavadas de vez em quando. Algumas não são laváveis na máquina e isso pode ser inconveniente. Seja como for, as cortinas à prova de som estão a tornar-se uma escolha cada vez mais popular para reduzir o eco.

Há muitas variações quanto à eficácia das cortinas na absorção do som. Tamanho, espessura, tecido e posicionamento têm um papel importante no seu bom funcionamento. Alguns utilizadores podem achar isto enfadonho. São grossas e pesadas, tornando-as difíceis de mover se for um viajante. Embora, se antecipar problemas de som, não faça mal pendurar um par.

Podem também tornar os espaços de vida e criativos demasiado escuros para o conforto, comprometendo o seu sentido de estilo. Isto limita o número de salas onde podem ser instalados, a menos que esteja disposto a sacrificar totalmente a luz natural. Alguns utilizadores podem achar isto útil, uma vez que ajuda se quiser ter o controlo total da iluminação da sua sala, mas é subóptima num escritório, por exemplo.

Se desfrutar de uma sala com pouca luz ou se o seu conteúdo o exigir, as cortinas podem ajudar na iluminação e acrescentar uma camada extra de privacidade. As cortinas acústicas amortecem a luz exactamente da mesma forma que amortecem o som.

Pode estar num apartamento que não tem autoridade sobre ou num quarto de hotel e não quer fazer mudanças dramáticas. Nesse caso, as cortinas acústicas são uma óptima ideia, pois podem ser facilmente retiradas e dobradas quando já não são necessárias.

As cortinas fornecem uma quantidade moderada de insonorização, mas nada menos que uma revisão estrutural completa pode tornar uma sala com má acústica à prova de som. Se estiver interessado numa sala totalmente à prova de som, vai ficar descontente com os resultados.

Conclusão

Se o seu objectivo é ter uma sala de estar tranquila ou um espaço de trabalho sem sons desonestos que ricocheteiam quando está a gravar música ou diálogo, terá de gerir e absorver activamente esse som para aumentar a qualidade da sua gravação. Decidir que método para lidar com isto depende do seu orçamento e da disposição do seu quarto. Evitamos recomendar a espuma barata se o seu trabalho dependercom som perfeito, uma vez que não removem o eco do quarto ao mesmo nível, mas são uma compra razoável se precisar apenas de domar um pouco o eco. As cortinas proporcionam uma redução moderada do eco e alguma insonorização enquanto se mantêm acessíveis e convenientes para a utilização de mobiliário. Os painéis acústicos são caros, mas produzem um som suave se forem devidamente utilizados e são óptimos para profissionais.