Déjame adivinar: acabas de comprar tu micrófono dinámico Shure SM7B porque quieres obtener la mejor calidad de audio para tu música o tus grabaciones. Lo conectas a tu interfaz y, aunque al principio todo parece estupendo, te das cuenta de que algo no es exactamente como esperabas.

Hay una gran diferencia de calidad entre los podcasts que te encantan y el audio que acabas de grabar. Crees que algo va mal con tu micrófono, o quizás tu interfaz está defectuosa.

Cuando buscas en Internet, te encuentras con palabras incomprensibles como "Cloudlifter" y "alimentación phantom", y te preguntas qué hacer a continuación para conseguir el sonido que habías imaginado.

Empecemos diciendo que el legendario SM7B de Shure es uno de los micrófonos dinámicos más populares para grabar voces, así como otros instrumentos: es imprescindible para podcasters, streamers y músicos por igual que buscan una calidad de audio prístina.

En este artículo, te explicaré cómo sacar el máximo partido a este extraordinario micrófono, gracias a uno de los mejores amplificadores de micrófono: el Cloudlifter CL-1. ¡Entremos en materia!

¿Qué es un Cloudlifter?

El Cloudlifter CL-1 Cloud Microphones es un preamplificador en línea que proporciona +25dB de ganancia limpia a su micrófono dinámico antes de que el sonido llegue a su preamplificador de micrófono. Fue construido con el micrófono de cinta nube en mente, pero ayudará a cualquier micrófono de baja sensibilidad, y la cinta para obtener su mejor sonido posible.

El Cloudlifter no es un preamplificador de nivel de micro a nivel de línea. Seguirá necesitando una interfaz o un mezclador con su preamplificador en línea; sin embargo, y especialmente cuando se combina con un micro dinámico Shure SM7B, el realce de +25dB del CL-1 le permitirá conservar el sonido natural del micrófono y un buen nivel de salida.

Para utilizar el Cloudlifter, conecte su Shure SM7B a la línea de entrada del CL-1 con un cable XLR. A continuación, conecte la salida del CL-1 a su interfaz con un cable XLR adicional.

Vale la pena mencionar que la CL-1 requiere alimentación phantom para funcionar, que la mayoría de las interfaces de audio tienen hoy en día. Pero no temas, la CL-1 no aplicará alimentación phantom a los micrófonos de cinta.

Si todavía se está preguntando: "¿qué hace un Cloudlifter?", no deje de leer nuestro reciente artículo en profundidad sobre el tema.

¿Cuándo es necesario utilizar Cloudlifter?

Analicemos una a una las distintas razones por las que necesita un Cloudlifter para su micrófono dinámico Shure SM7B.

La interfaz de audio no suministra suficiente energía

Al comprar un equipo de audio, debes conocer las especificaciones cruciales de tu micrófono e interfaz.

El Shure SM7B es un micrófono de baja sensibilidad, y como todos los micrófonos de baja salida, requiere un preamplificador de micrófono con al menos 60dB de ganancia limpia, lo que significa que nuestra interfaz debe proporcionar esa ganancia.

Muchas interfaces de audio están diseñadas para micrófonos de condensador, que son muy sensibles y no necesitan mucha ganancia. Por eso, la mayoría de las interfaces de audio de gama baja no proporcionan suficiente volumen de ganancia.

Lo que tienes que mirar en tu interfaz es su rango de ganancia. Si un rango de ganancia es inferior a 60dB, no proporcionará suficiente ganancia para tu SM7B, y necesitarás un preamplificador en línea, como el Cloudlifter, para obtener un mayor volumen de él.

Tomemos como ejemplo algunas de las interfaces más comunes.

Focusrite Scarlett 2i2

La Focusrite Scarlett tiene un rango de ganancia de 56dB. Con esta interfaz, necesitarías girar el mando de ganancia al máximo para tener una señal de micrófono decente (no óptima).

PreSonus AudioBox USB 96

La AudioBox USB 96 tiene un rango de ganancia de 52dB, por lo que no tendrás suficiente potencia de ganancia para alimentar tu micrófono.

Steinberg UR22C

El UR22C proporciona 60dB de rango de ganancia, el mínimo para el SM7B.

En los tres ejemplos anteriores, puedes utilizar tu SM7B. Pero sólo con el Steinberg podrás obtener la mejor calidad de audio de tu micro.

Interfaz de audio ruidosa

La segunda razón por la que podría necesitar un Cloudlifter es para mejorar la relación señal/ruido. Algunas interfaces de audio, en concreto las baratas, tienen demasiado ruido propio, que se amplifica al girar el mando al máximo volumen.

Tomemos como ejemplo la Focusrite Scarlett 2i2, que es una de las interfaces de audio más comunes hoy en día. Ya he mencionado que tendrías que girar el control de ganancia al máximo para conseguir unos niveles decentes; sin embargo, hacer esto podría elevar el ruido de fondo.

Para reducir este ruido, podemos utilizar un preamplificador en línea: aumentará los niveles de nuestro micro antes de llegar a los preamplificadores de nuestra interfaz de audio, por lo que no tendremos que abusar de la ganancia. Con menos ganancia de la interfaz, se amplificará menos ruido de los preamplificadores y, por lo tanto, obtendremos una mejor calidad de sonido de nuestra mezcla.

Cables largos

A veces, debido a las condiciones de nuestra configuración, especialmente en grandes estudios y auditorios, necesitamos tender largos cables desde nuestros micrófonos hasta la consola o interfaces de audio. Con largos tendidos de cable, los niveles pueden perder ganancia significativamente. El Cloudlifter, o cualquier preamplificador en línea, puede ayudarnos a reducir esa pérdida como si la fuente de sonido estuviera más cerca.

¿Es realmente necesario utilizar Shure SM7B con Cloudlifter para reducir el ruido?

No necesitas necesariamente un Cloudlifter para tu SM7B para reducir el ruido. Si reducir otros sonidos es todo lo que quieres, entonces un preamplificador en línea podría no ser tan necesario.

El problema del ruido propio de los preamplificadores es que al forzar sus límites se producen sonidos sibilantes que entran en la mezcla y que podríamos editar en nuestra DAW utilizando una puerta de ruido y otros plugins en postproducción.

Ruido de entrada equivalente

Si quieres evitar la postedición, debes vigilar el EIN (Equivalent Input Noise, ruido de entrada equivalente). El EIN indica la cantidad de ruido que generan los preamplificadores: un preamplificador con EIN -130 dBu proporcionará un nivel de ruido cero. La mayoría de los preamplificadores de las interfaces de audio modernas rondan los -128 dBu, lo que se considera bajo nivel de ruido.

La calidad de tu interfaz de audio

Cuanto mejor sea tu interfaz, mejores serán los preamplificadores que incorpore: si la calidad de tu interfaz es alta, no necesitarás un Cloudlifter, al menos para la reducción de ruido. Pero, ¿qué pasa si tengo una interfaz barata? O una con un EIN muy alto (un -110dBu sería más alto que un -128dBu). En ese caso, tener un preamplificador en línea en nuestro equipo puede reducir considerablemente la captación de otros sonidos.

Dado que el SM7B es un micro poco sensible que requiere mucha ganancia, si tus preamplificadores son ruidosos, al forzar su ganancia también se amplificarán otros sonidos. Por eso el Cloudlifter ayudará significativamente con el Shure SM7B.

Considere el preamplificador en línea como una forma más barata de reducir el ruido de interfaces antiguas o ruidosas. Pero tenga en cuenta que el ruido puede proceder de muchas fuentes. El Cloudlifter sólo reducirá el ruido de su preamplificador.

El efecto de proximidad

Cuando la fuente esté cerca del micro, los niveles aumentarán, pero la señal podría distorsionarse, los plosivos serán más perceptibles y perderás calidad de audio.

En resumen, el Cloudlifter es innecesario si su única preocupación es reducir el ruido. Un preamplificador de mejor calidad (EIN a -128dBu) le ayudará con los sonidos no deseados, y utilizar cualquier preamplificador en línea no supondrá una gran diferencia.

Si sus preamplificadores actuales son ruidosos, tal vez invertir en un Cloudlifter CL-1 sea mejor opción que comprar una interfaz nueva.

Por otro lado, si tu problema es conseguir los niveles adecuados, entonces deberías utilizar un preamplificador en línea: oirás claramente la diferencia y no necesitarás subir la señal mientras grabas.

Alternativas para su micrófono dinámico

Hay muchas alternativas al Cloudlifter. Busca el DM1 Dynamite o el Triton FetHead, que son más pequeños y se pueden acoplar directamente al SM7B. Tienen el tamaño perfecto para ocultarlos detrás del pie de micro y conseguir una configuración minimalista.

Para saber más sobre estos dos, comparamos Fethed vs Cloudlifter en nuestra reciente entrada de blog.

Palabras finales

El micrófono dinámico SM7B de Shure y un Cloudlifter CL-1 es un paquete de confianza para cualquier proyecto de grabación de música y voz humana para podcasters, streamers y actores de doblaje. Cloudfilter hace que tu estudio de grabación sea más profesional y el proceso de postproducción mucho más intuitivo.

Espero que este artículo te haya ayudado a entender cuándo es necesario un Cloudlifter y si necesitas uno. Asegúrate de comprobar el EIN y el rango de ganancia de tu interfaz para ayudarte a decidir qué equipo te conviene más.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Puedo utilizar Cloudlifter con un micrófono de cinta?

Sí, el Cloudlifter CL-1 es un activador de micrófono y preamplificador en línea que funcionará con sus micrófonos de cinta, convirtiendo incluso el preamplificador más barato en un preamplificador de cinta con calidad de estudio.

¿Puedo utilizar Cloudlifter con un micrófono de condensador?

Un micrófono de condensador no funcionará con un Cloudlifter, ya que son micrófonos de alta salida. El Cloudlifter utilizará la alimentación fantasma de su interfaz de audio, pero no se transferirá a su micrófono de condensador, que necesitan para funcionar correctamente.

¿El Shure SM7B necesita alimentación phantom?

El SM7B de Shure no requiere alimentación phantom a menos que se utilice en combinación con un preamplificador en línea como CloudLifter. Si utiliza el SM7B de Shure por sí solo, una alimentación phantom de 48v no afectará en modo alguno a la calidad o volumen de sus grabaciones de audio. Sin embargo, la mayoría de los preamplificadores externos compatibles con el SM7B sí requieren alimentación phantom.