iTunes е мъртъв и е крайно време. 18-годишното приложение се бори със собственото си раздуване от много години насам и нещо трябваше да се промени. Така че с пускането на macOS Catalina вече няма да виждаме познатата бяла музикална икона в докплота.

Какво ще използвате вместо това? Едва ли ще искате директен заместител, който да повтаря всичко, което не беше наред с iTunes. Вместо това на потребителите на Apple ще бъде предложен набор от нови официални приложения, които заедно покриват необходимата ви функционалност и ви позволяват да получите достъп до медиите, които сте закупили в миналото или за които сте абонирани сега. Предполагам, че тези приложения ще бъдат най-добрият избор за повечето потребители на Mac.

Какво ще кажете за потребителите на Windows? Ще можете да продължите да използвате iTunes точно както досега за известно време. Нищо не се е променило. Това може да ви донесе облекчение или пък огромно разочарование.

Независимо дали използвате Mac или PC, ако сте готови за нещо различно, ще разгледаме редица алтернативи, които ще отговарят на начина, по който консумирате медия, и ще ви помогнат да избегнете екосистемата на iTunes.

Apple заменя iTunes с пакет от нови приложения за Mac

Използвам iTunes от момента, в който стана достъпен за Windows през 2003 г. Първоначално това беше аудио плейър, който много улесни пренасянето на музика в моя iPod - нещо, което не беше лесно за потребителите на Windows преди това. iTunes Store не съществуваше, така че приложението включваше функции за рипване на музика от колекцията ви от компактдискове.

Оттогава насам редовно се добавят нови функции: поддръжка на видео и подкасти, архивиране на iPhone и iPad и iTunes Store. Сега вместо едно голямо приложение да се опитва да се справи с всичко това, с тези задължения ще се справят три нови, по-отзивчиви приложения за Mac (и едно старо). Разделяй и владей! Ако притежавате устройство с iOS, вече сте запознати с тях.

Apple Music

Apple Music ще ви позволи да имате достъп до услугата за стрийминг на Apple, до вашите музикални покупки, до аудиофайловете, които сте импортирали в iTunes, и до всички създадени плейлисти. За разлика от iOS, в Catalina ще можете да купувате музика директно в приложението, а няма да ви е необходима отделна икона за iTunes Store.

Apple TV

Apple TV е новият дом за вашите филми и телевизионни предавания, включително тези, които сте закупили от iTunes или сте импортирали от DVD колекцията си. Той ще ви даде достъп и до абонаментната услуга TV Plus на Apple, когато тя стартира през ноември. Това е и новото място, откъдето ще купувате ново видеосъдържание от Apple.

Подкасти

Огромен фен съм на подкастите и в момента използвам приложението Podcasts на Apple за iOS. Същото приложение вече ще е достъпно и за Mac компютрите и очаквам с нетърпение да мога да продължа оттам, откъдето съм спрял с iPhone.

Търсачка

Finder не е ново приложение, но в Catalina то вече е по-интелигентно. То може да осъществява директен достъп и да управлява вашите iOS устройства, като ви позволява да създавате резервни копия на приложенията и данните си и да плъзгате и пускате нови файлове в тях.

Най-добрите алтернативи на iTunes от трети страни

Така потребителите на Mac получават набор от нови медийни приложения на Apple, а потребителите на Windows могат да продължат да използват iTunes. Това означава, че Apple остава жизнеспособно решение за вашите медийни нужди. Но ако сте готови да излезете извън екосистемата на Apple, ето няколко алтернативни решения.

1. Използване на алтернативни стрийминг услуги

Вместо да купуват музика, филми и телевизионни предавания, много потребители са преминали към абонаменти, а може би вече сте се абонирали за Apple Music. Има много алтернативи и съм сигурен, че вече сте наясно с основните от тях. Те обикновено струват колкото Apple Music, но много от тях предлагат и работещи безплатни планове.

• Spotify Premium 9,99 долара на месец,
• Amazon Music Unlimited 9,99 долара на месец,
• Deezer 11,99 долара на месец,
• Tidal 9,99 долара/месец (Premium 19,99 долара/месец),
• YouTube Music 11,99 долара на месец,
• Google Play Music 9,99 долара на месец (в момента включва YouTube Music).

Apple все още не предлага цялостна абонаментна услуга за видео, въпреки че през ноември ще бъде пусната услугата TV Plus с ограничено оригинално съдържание. Така че, ако вече сте се отказали от закупуването на филми и телевизионни предавания в iTunes, вероятно вече сте абонат на Netflix, Hulu или друга услуга. Те започват от около 10 USD на месец за отделен потребител, като може да има и семейни планове.

• Netflix от 9,99 долара на месец,
• Hulu 11,99 долара на месец (или 5,99 долара на месец с реклами),
• Amazon Prime Video $4,99-$14,99/месец за членове на Prime,
• Foxtel има редица мобилни приложения, които се различават в отделните страни. В Австралия цената на Foxtel Go започва от 25 долара на месец.

Абонаментните услуги са малко като Дивия запад и в зависимост от това къде се намирате по света, цените ще варират и може да има и други услуги. По-лесно е да превключвате между стрийминг услуги, защото не губите нищо. Просто спирате да плащате за една услуга и започвате да плащате за следващата, а в бъдеще винаги можете да промените решението си.

2. Използвайте Plex за управление на собствена медийна библиотека

Но не всички са фенове на стрийминг услугите. Някои потребители предпочитат да гледат и слушат собствените си богати библиотеки с аудио- и видеосъдържание. Ако това сте вие, най-доброто решение е да създадете медиен сървър, който да е достъпен от всичките ви устройства. iTunes може да се справи с това (както и новите приложения), но никога не е бил най-добрият инструмент за тази работа. Тази титла вероятно се пада на Plex.

Plex може да обработва всички медийни файлове, които имате в iTunes: музика, подкасти, филми и телевизия. Тъй като управлява собствената ви медийна колекция, можете да избирате качеството - до без загуби. След като добавите съдържанието си в Plex, то се организира за вас и се представя красиво. Добавят се обложки и други метаданни. Можете да получите достъп до съдържанието си от Apple или Android TV, мобилни устройства с iOS и Android.устройства, компютър или конзола за игри и др.

Plex е безплатен софтуер, но ако искате да подкрепите компанията, можете да се абонирате за Plex Premium за 4,99 USD/месец. Това ви дава допълнителни функции и ранен достъп до бъдещи такива, достъп до безплатна телевизия чрез антена, синхронизиране на медии в допълнение към стрийминга и други предимства.

3. Използвайте приложение за медийна библиотека на трети страни

Ако искате да възпроизвеждате собственото си съдържание, но не искате да стигате до медиен сървър, използвайте приложение на трета страна, за да управлявате музиката и видеото на собствения си компютър. С нарастването на стрийминг услугите този софтуерен жанр не е толкова популярен, колкото беше, а някои приложения започват да изглеждат остарели. Вече не смятам, че това е най-добрият начин за повечето потребители, но ако не сте съгласни, ето някои от вашитеопции.

Kodi (Mac, Windows, Linux) е качествен център за развлечения, известен преди като XBMC (Xbox Media Center). Той позволява на потребителите да възпроизвеждат и разглеждат повечето видеоклипове, музика, подкасти и други цифрови медийни файлове от локални и мрежови носители за съхранение и от интернет. Софтуерът е безплатен и с отворен код, а мобилните приложения са налични за iOS и Android. Това е най-добрият медиен плейър в списъка.

VLC Media Player (Mac, Windows, Linux) е безплатен междуплатформен мултимедиен плейър с отворен код, който възпроизвежда почти всяко аудио- или видеосъдържание, макар че понякога може да се усеща малко технически. Има и приложения за iOS, Apple TV и Android.

MediaMonkey (Windows) ще управлява вашите аудио- и видеоносители, ще ги възпроизвежда на компютъра ви и ще ги синхронизира с Android, iPhone, iPod, iPad и др. Софтуерът е безплатен, а MediaMonkey Gold струва 24,95 USD и включва допълнителни функции. Използвах го в продължение на много години, но сега ми се струва малко остарял.

MusicBee (Windows) ви позволява да управлявате, намирате и възпроизвеждате музикални файлове на вашия компютър и поддържа подкасти, уеб радиостанции и SoundCloud. Тя е безплатна и може да синхронизира вашата музика с Android и Windows телефони, но не и с iOS.

Foobar2000 (Windows) е усъвършенстван аудио плейър с верни последователи. Той е безплатен, бърз и функционален и ще възпроизвежда музиката ви на вашия компютър, но не и на мобилните ви устройства.

Clementine Music Player (Mac, Windows, Linux) е музикален плейър и библиотека, базирани на amaroK, любимото ми музикално приложение за Linux. То може да търси и възпроизвежда собствената ви музикална библиотека, да има достъп до интернет радио, да добавя обложки и други метаданни и да добавя данни към вашите устройства с iOS или iPod-и. Усеща се малко остаряло.

4. Прехвърляне и управление на файловете на iPhone

Ако сте използвали iTunes за създаване на резервни копия на вашия iPhone и прехвърляне на файлове и мултимедийни файлове към него, има редица отлични алтернативи. Въпреки че много от нас предпочитат да избягват кабелите и да използват iCloud за това, все още има много потребители, които предпочитат сигурността да включват телефоните си към Mac или PC от време на време, да контролират собствените си данни и да избягват допълнителните разходи за абонамент.Приличате ли на себе си? Ето кои са най-добрите ви възможности.

iMazing ще ви помогне да управлявате данните на вашия iPhone, iPad или iPod Touch. Той ще създава резервни копия на данните ви, ще запазва и експортира телефонни съобщения, ще прехвърля музика и снимки и ще ви позволява да работите с повечето други видове данни. Предлага се за Windows и Mac и струва 64,99 USD за един компютър, 69,99 USD за два и 99,99 USD за семейство от пет души.

AnyTrans (Mac, Windows) ви позволява да управлявате съдържание в iPhone или телефон с Android, а също и в iCloud. Той ще архивира телефона ви, ще ви помогне да преместите съдържание в нов телефон, да прехвърлите мултимедийно съдържание и много други неща. За управление на iPhone струва 39,99 USD/година, а за управление на телефони с Android - 29,99 USD/година, като се предлагат планове Lifetime и Family. Определихме го за победител в нашия преглед на най-добрия софтуер за прехвърляне на iPhone.

Waltr Pro е малко по-различен. Той предлага интерфейс за плъзгане и пускане, който ще прехвърля медийни файлове към вашия iPhone, когато е включен към мрежата или безжично чрез AirDrop. Той струва 39,95 USD и е наличен за Mac и Windows.

EaseUS MobiMover (Mac, Windows) е доста добра алтернатива, въпреки че предлага по-малко функции от другите приложения. Безплатната версия не включва техническа поддръжка, но можете да я получите, като се абонирате за Pro версията за 29,99 USD/месец.

Какво трябва да направите?

Доволни ли сте от Apple Music? Инвестирали ли сте много в iTunes Store? Тогава нищо не трябва да се променя. Потребителите на Mac могат да се насладят на новите приложения, които идват с macOS Catalina, а потребителите на Windows могат да продължат да използват iTunes както досега.

Но ветровете на промяната духат и ако сте търсили възможност да излезете от тази екосистема, това може да е подходящият момент за вас. Ако сте стриймър, може да помислите за Spotify или някоя от другите популярни услуги. Добрата новина е, че е лесно да се превключва между стрийминг услуги - има незначително обвързване с доставчика. Просто спрете абонамента си за една от тях и го започнетеили дори да се абонирате за няколко, докато решите кой е най-подходящ за вас.

От друга страна, ако имате собствена голяма библиотека с мултимедийно съдържание, Plex ще го направи достъпно на всичките ви устройства. Той е пълнофункционален, лесен за използване и в процес на активно разработване. За разлика от много други мултимедийни плейъри бъдещето на Plex изглежда доста сигурно, така че можете да го превърнете в новия дом за вашите мултимедийни файлове за години напред.

И накрая, за да направите резервно копие на своя iPhone на Mac или PC и да избегнете допълнителни разходи за абонамент за iCloud, разгледайте iMazing и AnyTrans. Те са много изгодни и ще ви позволят да управлявате съдържанието си и да го прехвърляте в двете посоки.