En VPN-anslutning (Virtual Private Network) kan spåras. Det finns ett antal exempel på nätet där det har hänt och de flesta större VPN-leverantörer varnar för detta.

Jag heter Aaron och har sysslat med cybersäkerhet i mer än tio år. Jag är också jurist! Personligen använder jag VPN för att förbättra min integritet på nätet, men jag förstår och respekterar också dess begränsningar.

Jag kommer att gå igenom hur internet fungerar på en mycket hög nivå för att illustrera varför en VPN-anslutning kan spåras. Jag kommer även att ge tips om hur du kan dölja din närvaro på nätet ytterligare.

Kom ihåg: det enda sättet att inte bli spårad på internet är att inte använda internet.

Viktiga slutsatser

• Många internetservrar loggar användningsdata som datum, tid och åtkomstkälla.
• VPN-leverantörer loggar användningsdata, t.ex. vilka webbplatser du besökte och när du besökte dessa webbplatser.
• Om dessa uppgifter kombineras kan din internetanvändning spåras.
• Alternativt kan din internetanvändning spåras om din VPN-leverantör begär en stämning av dina uppgifter.

Hur fungerar Internet?

Jag har behandlat hur internet fungerar utförligt i mina artiklar Kan en VPN hackas? och Är det säkert att använda hotellets Wi-Fi? Jag tänker inte gå in på det igen och jag uppmanar dig att läsa dessa artiklar för att få en bättre uppfattning om hur internet fungerar.

Jag har använt analogin med postverket för att belysa hur internet fungerar - internet är mycket mer komplext, men det kan reduceras till detta konceptuellt.

När du besöker en webbplats blir du en brevvän. Du skickar en massa förfrågningar om information till webbplatsen tillsammans med din returadress (i det här fallet ett Internetprotokoll, eller IP-adress). Webbplatsen skickar tillbaka informationen med sin returadress.

Genom denna fram- och återgång visas webbplatsen och dess information på din webbläsares skärm.

En VPN-tjänst fungerar som en mellanhand: du skickar dina brev till VPN-tjänsten och den skickar dina förfrågningar för din räkning. I stället för din returadress anger VPN-tjänsten sin returadress.

Webbplatser finns på servrar - mycket stora datorer - som tillhandahålls externt eller internt. Dessa servrar registrerar loggar över alla förfrågningar som görs. Dessa loggar registreras antingen för användningsinformation, säkerhetsändamål eller andra behov av datatelemetri.

Kan en VPN-anslutning spåras?

Förhoppningsvis förstår du varför din VPN-anslutning kan spåras. Förfrågningar mellan VPN-servern och målwebbplatsen, även om de är krypterade, har en identifierbar källa och destination. Båda ändarna av anslutningen kan spåra samtalet.

Om anslutningen kommer från en känd VPN-IP-adress kan webbplatsen till och med se att du använder en VPN-anslutning.

Förfrågningar mellan din dator och VPN-servern, som är krypterade, har också en identifierbar källa och destination. Båda ändarna av anslutningen kan spåra samtalet.

Eftersom all denna aktivitet genererar loggar och dessa loggar registreras finns det med lite arbete och datakorrelation en koppling mellan din dator och den information du begär. Kort sagt, du kan spåras.

Bör jag vara orolig?

Det finns egentligen fyra praktiska sätt för någon att spåra dig på nätet om du använder en VPN-tjänst. Annars är du relativt dold när du använder VPN.

Metod 1: Du har gjort något olagligt

Förhoppningsvis använder du inte en VPN för ändamål som anses vara olagliga i din jurisdiktion. Om du gör det, så utför du aktiviteter som gör det möjligt för de verkställande myndigheterna att använda rättsliga förfaranden för att få tag på dina uppgifter.

När det gäller brottslig verksamhet är det polisen som använder sig av ditt lands version av fullmaktsbefogenheten - där en domstol kan tvinga fram utlämnande av identifierade serverloggar för att stödja åtal för dessa brott.

Vid civilrättsliga överträdelser, som att dela upphovsrättsskyddat material på ett otillbörligt sätt online genom peer-to-peer-delning, kan upphovsrättsinnehavaren använda ditt lands version av stämningsmannaskap - där en domstol kan tvinga fram identifierade serverns loggar för att stödja ett ekonomiskt skadestånd och förbjuda eller stoppa delningen.

I dessa fall kan polisen eller den civilrättsliga parten tvinga fram dessa uppgifter, samla in dem och sammanställa din verksamhet.

Metod 2: Din VPN-leverantör hackades

Det finns några exempel på att stora VPN-leverantörer har hackats under de senaste åren, och några av dessa hackningar resulterade i stöld av serverloggar för dessa leverantörer.

Någon som har tillgång till dessa VPN-tjänstloggar och som också har tillgång till loggar från andra webbplatser kan potentiellt rekonstruera din användning.

De behöver dock också loggar från de webbplatser du besökt, vilket inte är någon garanti.

Metod 3: Du använde en gratis VPN-tjänst

Jag vill här lyfta fram en viktig princip för Internet: Om du inte betalar för en produkt är du produkten.

Kostnadsfria tjänster är ofta kostnadsfria eftersom de har en alternativ inkomstkälla. Den vanligaste alternativa inkomstkällan är försäljning av datatelemetri. Företag vill veta vad folk gör på nätet för att rikta annonser och öka försäljningen av varor och tjänster. Datasamlare, som VPN-tjänster, har en skattkammare av data till hands och säljer den för att finansiera sina tjänster.

Om du använder en betald VPN-tjänst finns det nästan noll procents chans att detta händer dig. Om du använder en gratis VPN-tjänst finns det nästan hundra procents chans att detta händer dig.

Om du använder en gratis VPN-tjänst kan du lika gärna låta bli att använda VPN överhuvudtaget. De gratis VPN-tjänsterna samlar in all din användning och paketerar den snyggt för vidareförsäljning. När du inte använder VPN är uppgifterna åtminstone uppdelade och lagras vanligtvis bara av de webbplatser du besöker, som alla skenbart förvaltas och drivs oberoende av varandra.

Metod 4: Du är inloggad på dina konton

Även om du använder en välrenommerad VPN-tjänst som inte har hackats sedan du började använda den kan du fortfarande spåras på nätet.

Här är ett exempel: Om du är inloggad på ditt Google-konto i Chrome kan Google spåra och se allt du gör på nätet, även om du använder en VPN.

Ett annat exempel: Om du har loggat in på Facebook på din dator och inte har loggat ut, så samlar Meta in information från dessa spårare så länge de webbplatser du besöker har Meta-trackers aktiverade (vilket många gör).

Större tjänster och konton för sociala medier spårar vad du gör och vart du går på nätet, Om du inte betalar för produkten är du produkten!

Vanliga frågor

Här är några vanliga frågor om VPN-spårning som jag har besvarat nedan.

Hur vet Google var jag befinner mig med hjälp av VPN?

Du är förmodligen inloggad på ditt Google-konto. Om du är inloggad på ditt Google-konto i den webbläsare som du använder för att surfa med en VPN kan Google se information om din dator, router och internetleverantör. Denna information används för att identifiera din plats. Om du inte vill att Google ska ha denna information kan du logga ut från ditt Google-konto eller använda inkognito/privat surfning.

Kan ett e-postmeddelande spåras om jag använder en VPN?

Ja, men det är svårt. Huvudinformationen i ett e-postmeddelande genereras oberoende av en VPN. Ibland innehåller den IP-adresser. Det finns en annan process för att spåra e-postmeddelanden, som i princip fungerar på samma sätt som webbtrafik i allmänhet, men VPN döljer inte det spåret. Med detta sagt gör e-postservrar och internetleverantörer det svårt att spåra det spåret. Här är en fantastisk youtube-video om spårning av e-postmeddelanden.

Vad döljer en VPN inte?

VPN-tjänster döljer bara din offentliga IP-adress. Allt annat om vad du gör är inte dolt för världen.

Använder brottslingar VPN?

Ja. Det gör även icke-kriminella. Att använda en VPN gör dig inte till en brottsling och alla brottslingar använder inte VPN-tjänster.

Slutsats

VPN-anslutningar kan spåras i vissa fall, men risken att just du spåras är mycket liten. Det förutsätter att du inte gör något olagligt och att du inte är inloggad på konton i sociala medier.

VPN-tjänster är ett kraftfullt verktyg för att förbättra din integritet på nätet. Jag rekommenderar starkt att du använder en VPN-tjänst. Jag rekommenderar också starkt att du gör din research för att se till att du använder en legitim tjänst på ett intelligent sätt.

Vad tycker du om dataspårning och VPN? Använder du en VPN-tjänst? Låt mig veta i kommentarerna!