Topaz Studio 2

Sintesi

Topaz Studio 2 è uno degli editor fotografici più recenti in una categoria sempre più affollata. La sua fama è che è stato costruito da zero, concentrandosi sul "fotoritocco creativo" piuttosto che essere un altro programma con i soliti cursori di regolazione. Questo rende facile trasformare le foto in complesse creazioni artistiche utilizzando sguardi e filtri preimpostati. Tuttavia, probabilmente non vorrete utilizzarlo come il vostroeditor di foto per tutti i giorni.

Sfortunatamente, gli strumenti più interessanti sviluppati da Topaz Labs non sono inclusi di default in Topaz Studio, anche se possono essere integrati abbastanza facilmente pagando un supplemento. Di conseguenza, Topaz Studio è un po' un cattivo affare al momento: state essenzialmente pagando per complicati filtri di Instagram. Anche se sono innegabilmente impressionanti da guardare, probabilmente non li userete tutti regolarmente.

Considerando il prezzo elevato per un editor che non include i loro strumenti avanzati, si può sicuramente trovare di meglio altrove.

Cosa mi piace Le modifiche vengono applicate in modo non distruttivo come livelli di filtro. Ottimi strumenti di mascheratura. Enorme libreria di "look" preimpostati.

Cosa non mi piace Le regolazioni di base possono essere lente al primo utilizzo. Gli strumenti basati sul pennello soffrono di ritardo nell'input. Scelte di design dell'interfaccia poco efficaci e problemi di scalatura.

Perché fidarsi di me per questa recensione di Topaz Studio

In qualità di recensore e fotografo di lunga data, ho testato quasi tutti gli editor di foto sotto il sole. Voglio sempre essere sicuro di utilizzare i migliori strumenti disponibili, sia che si tratti di modificare le foto per i clienti o di ritoccare le mie immagini personali.

Sono sicuro che anche voi la pensate come me sui vostri flussi di lavoro, ma non potete preoccuparvi di mettere alla prova ogni nuovo programma. Lasciate che vi risparmi un po' di tempo: vi illustrerò Topaz Studio con l'occhio di un fotografo.

Uno sguardo ravvicinato a Topaz Studio

La cosa più importante da ricordare di Topaz Studio è che si rivolge agli utenti che desiderano un processo di editing semplificato che crei comunque immagini superbamente stilizzate. Si tratta di una linea estremamente difficile da percorrere, poiché l'eccessiva dipendenza dai "filtri creativi" rende fin troppo facile finire per ottenere risultati "cuciti a tavolino". Tuttavia, questa è la filosofia che guida il programma.

Topaz Studio è stato inizialmente rilasciato come applicazione gratuita con moduli a pagamento per regolazioni ed effetti specifici. Con il rilascio dell'ultima versione, Topaz Labs è passata a un modello a tariffa fissa. Topaz Studio 2 è disponibile sia su Mac che su PC, come programma autonomo e come plugin per Photoshop e Lightroom.

Per utilizzare il programma è necessario un account Topaz.

Una rapida guida introduttiva aiuta i nuovi utenti ad apprendere le basi, anche se non è in grado di scalare in modo pulito oltre i 1080p.

L'interfaccia è progettata in modo pulito, nello stile di layout ormai universale condiviso da tutti gli editor fotografici rilasciati negli ultimi 10 anni. Tuttavia, ho trovato il rendering dei menu e dei suggerimenti degli strumenti un po' sfocato sul mio monitor a 1440p. Come ci si aspetterebbe, i controlli di modifica sono sulla destra, con l'immagine in primo piano e al centro.

Prima e dopo alcune modifiche standard con il filtro "Regolazioni di base" di Topaz Studio.

Nonostante l'attenzione per l'"editing creativo", Topaz Studio contiene tutti i controlli di regolazione standard che vengono ignorati nelle loro campagne di marketing. Ogni modifica viene applicata in modo non distruttivo come un "filtro" impilato. L'ordine di impilamento è regolabile.

Si tratta di un tocco di classe che consente di tornare indietro e sperimentare facilmente diversi stili di editing senza dover tornare indietro attraverso una catena lineare di comandi 'annulla'. A fronte di questa premura, è frustrante che tutti i controlli fondamentali di esposizione e contrasto siano applicati in un unico passaggio attraverso il filtro 'Regolazioni di base'.

Ho notato un certo ritardo nella risposta quando si applicano gli effetti di base, come i ritocchi alla saturazione, il che è piuttosto deludente in un programma che ha già raggiunto la versione 2. Anche il lavoro con il pennello Heal causa un ritardo molto evidente, soprattutto quando si lavora al 100% dello zoom. Mi rendo conto che sto lavorando su un'immagine RAW ad alta risoluzione, ma le modifiche a grandezza naturale dovrebbero comunque risultare scattanti e reattive.

Forse il miglior strumento di editing tecnico incluso in Topaz Studio 2 è la regolazione "Contrasto di precisione", che funziona come il cursore "Chiarezza" di Lightroom, ma con un controllo molto più ampio sui risultati. Il dettaglio di precisione offre lo stesso approccio ingrandito del cursore Texture di Lightroom. Mi viene da chiedermi quanto tempo Adobe aspetterà prima di implementare un aggiornamento simile al suostrumenti.

Strane scelte di interfaccia ostacolano il potenziale degli strumenti di mascheratura

Secondo gli sviluppatori, uno dei principali punti di forza di Topaz Studio sono gli strumenti di mascheratura. Credo che siano promettenti, soprattutto grazie all'impostazione "Edge Aware". È difficile da dire, però, perché si è costretti a guardare la maschera nella minuscola anteprima della finestra di controllo. Quando si usa lo strumento pennello per mascherare un'area, la linea del tratto appare sulla foto, per poi scomparire appenarilasciare il pulsante del mouse.

Non riesco a capire perché abbiano messo uno dei tre pilastri principali del loro programma in un riquadro minuscolo. Pensavo di aver perso l'impostazione View per visualizzarlo a schermo intero, ma no, è tutto quello che si ottiene. Forse pensano che gli strumenti di rilevamento automatico funzionino abbastanza bene da non preoccuparsi. Forse stanno cercando di vendere agli utenti il loro strumento standalone 'Mask AI' (che è impressionante, ma anche non incluso).

Il programma è dotato di una gargantuesca libreria di preimpostazioni, note come 'Looks' nel mondo Topaz, che spaziano dall'effetto 'seppia sbiadito' di un tempo ad alcuni risultati davvero selvaggi, da vedere per credere.

"Toto, ho la sensazione che non siamo più in Kansas", grazie a uno dei look preimpostati.

È interessante notare che i livelli di modifica sovrapponibili si applicano anche ai processi di editing utilizzati per creare ciascun look, il che consente di avere un controllo sorprendente e drammatico sul risultato finale. Alla fine, però, si riducono davvero ad alcuni filtri combinati con diversi trattamenti del colore.

Dopo aver sperimentato i livelli di modifica impilati all'interno di ogni Look, non posso fare a meno di pensare che Topaz abbia perso una scommessa con la versione plugin per Photoshop. Quando si usa un plugin, tutte le modifiche vengono applicate al livello Photoshop selezionato (presumibilmente la foto). Se TS2 potesse esportare ogni livello di regolazione come un livello pixel separato in Photoshop, invece che come un singolo livello compresso, si potrebbe davveroForse in una versione futura.

Detto questo, è innegabile che sia divertente giocarci e che ci siano almeno 100 look diversi tra cui muoversi. Non se ne parla ancora molto sul sito web di Topaz, ma presumo che alla fine i "pacchetti di look" saranno disponibili per la vendita (anche se si spera non dall'interno del programma, perché potrebbe diventare un incubo per l'utente).

Topaz Labs produce alcuni ottimi strumenti aggiuntivi basati sull'intelligenza artificiale che si integrano con Topaz Studio - DeNoise AI, Sharpen AI, Mask AI e Gigapixel AI - ma nessuno di questi viene fornito in bundle con il programma. Forse perché sono più interessato ai loro filtri tecnici che a quelli creativi. Dato il loro modello di prezzo, sembra che valutino ciascuno strumento quasi comecome Topaz Studio stesso.

Sembra inoltre che il programma riceva una maggiore attenzione da parte dello sviluppo, considerando che Topaz Studio non ha nemmeno una propria sezione sui forum della comunità. Tuttavia, Topaz Labs ha prodotto un'enorme quantità di video tutorial gratuiti su Youtube, che dovrebbero aiutare gli utenti a imparare gli elementi essenziali del programma.

Nel complesso, ritengo che Topaz Studio sia molto promettente, ma che abbia bisogno di qualche altra versione per risolvere alcuni problemi evidenti. Topaz si è fatta un nome con i suoi strumenti di IA e spero che porti la stessa esperienza nelle future versioni di Topaz Studio.

Topaz Studio Alternative

Se questa recensione vi ha fatto ripensare a Topaz Studio 2, prendete in considerazione alcuni di questi eccellenti editor fotografici che condividono la maggior parte delle stesse funzionalità.

Adobe Photoshop Elements

Photoshop Elements è il cugino minore del famoso editor standard del settore, ma non manca di potenza di editing. Come è facile intuire, si concentra sugli elementi fondamentali dell'editing fotografico con un pacchetto più facile da usare, progettato per gli utenti domestici occasionali. La nuova versione ha anche alcuni nuovi giocattoli alimentati dal sistema di apprendimento automatico Sensei di Adobe.

Per i principianti sono disponibili numerose guide e passaggi guidati per l'editing, mentre gli utenti più esperti apprezzeranno il livello di controllo disponibile nella modalità di editing "Esperto". Sebbene gli strumenti tendano a concentrarsi maggiormente sulle modifiche tecniche, come le regolazioni di sfondo e colore, sono presenti anche alcuni strumenti creativi.

Elements funziona bene anche con Bridge, il programma di gestione delle risorse digitali di Adobe. Il fotoritocco creativo spesso dà origine a molte versioni diverse delle immagini, e una solida applicazione di organizzazione rende molto più facile tenere sotto controllo la propria collezione.

Photoshop Elements è l'unica alternativa di questo elenco che costa più di Topaz Studio, ma per questo prezzo si ottiene un programma molto più maturo e capace.

Luminar

Luminar di Skylum Software potrebbe essere più vicino allo spirito di Topaz Studio, grazie al suo pannello di preselezione Looks, che è ben visibile nell'interfaccia predefinita. Non ha la stessa gamma di preset inclusi gratuitamente, ma Skylum ha avuto più tempo per sviluppare il suo negozio online che vende pacchetti di preset aggiuntivi.

Luminar svolge un ottimo lavoro di gestione dell'editing RAW, con eccellenti regolazioni automatiche che consentono di concentrarsi maggiormente sulla propria visione creativa. Ha sfruttato appieno la recente tendenza nello sviluppo di software in cui improvvisamente tutto è "AI-powered". Non sono sicuro della validità di questa affermazione, ma non si può discutere con i risultati.

Luminar include uno strumento integrato di gestione della libreria per aiutarvi a tenere sotto controllo le vostre immagini. Ho riscontrato alcuni problemi quando l'ho testato con un gran numero di file. Ho trovato la versione per Mac più stabile e curata rispetto a quella per Windows. Indipendentemente dal sistema operativo utilizzato, comunque, è ancora un valore migliore di Topaz Studio a soli 79 dollari - e avrete comunque a disposizione una serie di preset.con cui giocare.

Affinity Photo

Affinity Photo è più vicino a Photoshop che a Topaz Studio per alcuni aspetti, ma è comunque un'ottima scelta come editor fotografico. È stato a lungo un concorrente di Photoshop ed è in fase di sviluppo attivo da parte di Serif Labs, che sta anche cercando di scuotere le aspettative di ciò che dovrebbe essere un editor fotografico, solo in un modo leggermente diverso da quello che sta facendo Topaz.

La filosofia di Affinity è che un editor di foto dovrebbe concentrarsi sugli strumenti necessari per l'editing fotografico e nient'altro, creato dai fotografi per i fotografi. In questo senso, Affinity fa un lavoro straordinariamente buono. Ho alcune critiche: ogni tanto fanno una strana scelta di design dell'interfaccia e alcuni degli strumenti potrebbero essere ottimizzati meglio.

È anche il più conveniente tra i programmi di questa recensione, con un prezzo di soli 49,99 dollari per una licenza permanente e un anno di aggiornamenti gratuiti a partire dalla data di acquisto. È anche dotato di una serie di applicazioni complementari per il disegno vettoriale e il layout di pagina, che forniscono un flusso di lavoro completo per la progettazione grafica.

I motivi delle mie valutazioni

Efficacia: 4/5

È stato difficile assegnare questo punteggio perché Topaz Studio è eccellente nel produrre foto creative e dinamiche, che è il suo scopo. Tuttavia, questa eccellenza è inficiata da regolazioni ritardate, strumenti pennello in ritardo e alcune infelici decisioni di progettazione relative agli strumenti di mascheratura.

Prezzo: 3/5

Al prezzo di 99,99 dollari, Topaz Studio ha un prezzo elevato tra i suoi concorrenti, soprattutto se si considera che è uno degli editor più recenti arrivati sul mercato. Ha un potenziale enorme, ma non offre abbastanza per giustificare il prezzo, anche se si ottiene una licenza perpetua e un anno intero di aggiornamenti gratuiti.

Facilità d'uso: 4/5

Per la maggior parte, Topaz Studio è estremamente facile da usare. C'è un'utile guida su schermo visualizzata all'avvio per i nuovi utenti, e l'interfaccia è ben strutturata e semplice. Le modifiche di base sono abbastanza semplici, ma gli strumenti di mascheratura possono essere frustranti da usare.

Supporto: 4/5

Nonostante un'utile guida introduttiva a schermo e un'ampia libreria online di video tutorial, Topaz Studio non ha una base di utenti abbastanza ampia da garantire un forte supporto da parte della comunità. Gli sviluppatori non hanno un forum dedicato al programma sul loro sito, anche se gli altri strumenti ne hanno uno.

Parole finali

Sono favorevole alla creazione di opere d'arte basate su foto, è il modo in cui ho imparato il fotoritocco quasi 20 anni fa. Ma mi sembra che se si deve investire in un programma di editing per lavorare su questo tipo di progetto, si può iniziare con qualcosa di più capace di Topaz Studio.

Probabilmente vi stancherete di vedere sempre gli stessi regali. C'è un motivo per cui i filtri di Photoshop sono immediatamente riconoscibili da chiunque li abbia sperimentati. È anche il motivo per cui quelle immagini tendono a impressionare solo chi non sa come sono fatte.

Fate un favore a voi stessi e date un'occhiata alla nostra rassegna dei migliori editor di foto, in modo da iniziare il vostro viaggio nelle arti digitali con i migliori strumenti possibili.

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