¿Sabes qué es lo que confunde a la Internet inalámbrica? Todo.

Si has estado investigando sobre routers inalámbricos para el hogar o adaptadores wifi para juegos, probablemente te habrás dado cuenta de que hay una abundancia de terminología: PCIe, USB 3.0, 802.11ac, Ghz, WPS, Mbps, MBps (estos dos últimos son diferentes) ¿Aún estás desconcertado?

Uno de los términos más comunes que puede notar con cualquiera de estos dispositivos es " banda dual Aunque algunos equipos más antiguos no cuentan con esta opción, la mayoría de los routers y adaptadores de red modernos ofrecen capacidad de doble banda. En el entorno informático actual, es casi una necesidad para tus dispositivos wifi.

Entonces, ¿qué es el wifi de doble banda? Veamos con más detalle qué es, cómo y por qué se utiliza, y por qué es vital. Puede que ya sepas más de lo que crees.

¿Qué significa la doble banda?

Doble banda: suena muy bien, y todos los nuevos productos lo promocionan. Entonces, ¿qué significa? No estamos hablando de bandas de rock, bandas de goma, ni siquiera de una banda de hombres alegres. De lo que estamos hablando es de bandas de frecuencia.

Para entender mejor el significado de la doble banda, examinemos primero lo que el término banda a lo que se refiere y lo que tiene que ver con el wifi. Recuerde que la parte de banda de la doble banda se refiere a una banda de frecuencias. A banda de frecuencias es lo que utilizan los dispositivos inalámbricos para comunicarse entre sí.

El wifi es técnicamente una señal de radio. Eso es todo lo que es, en realidad, radio. Se transmite igual que otras señales de radio: radios portátiles, teléfonos inalámbricos, teléfonos móviles, monitores de bebés, televisión por aire, emisoras de radio locales, radios de aficionados, televisión por satélite y muchos otros tipos de transmisión inalámbrica.

Todos estos tipos de señales se transmiten en diferentes frecuencias o grupos de frecuencias. Estos grupos de frecuencias se denominan bandas .

Crédito de la imagen: Encyclopedia Britannica

Las bandas que se muestran en la imagen anterior se dividen en sub-bandas más pequeñas. Cada una de ellas está reservada para usos específicos. Observe de nuevo la imagen: las partes marcadas como VLF, LF, MF, HF, etc. son bandas.

Fíjate en que tanto la UHF (300MHz - 3GHz) como la SHF (3GHz - 30GHz) tienen wifi. Cada subbanda se divide en canales... pero no vamos a profundizar más en ello. Puede que ahora empieces a hacerte una idea de a qué se refiere la doble banda.

Verás que el wifi se sitúa tanto en la banda de UHF como en la de SHF, y te preguntarás por qué. Esto se debe a que la tecnología original desarrollada para el wifi de los ordenadores fue diseñada en la banda de 2,4GHz sub-banda de la UHF banda .

Ahí empezó el wifi. Pero la tecnología evolucionó. Se creó un nuevo protocolo de comunicación inalámbrica. El hardware se diseñó para funcionar en la subbanda de 5GHz, que está en la banda SHF. Aunque 5GHz tiene muchas ventajas, sigue habiendo razones válidas, de las que hablaremos en breve, para utilizar la banda de 2,4GHz.

Por si aún no lo sabes, doble banda significa que el dispositivo inalámbrico puede utilizar tanto las frecuencias de 2,4 GHz como las de 5 GHz. Los routers de doble banda son capaces de proporcionar redes en ambas bandas al mismo tiempo. En otras palabras, si tienes un router de doble banda en tu casa, podrás tener dos redes separadas, una en cada banda.

El adaptador wifi que utiliza tu ordenador, teléfono o tableta sólo se conectará a una de esas redes a la vez. Si ese adaptador es de doble banda, puede comunicarse tanto en 2,4GHz como en 5GHz, pero no puede hacerlo en ambas al mismo tiempo.

Para resumir todo esto, banda dual significa simplemente que el dispositivo puede funcionar en las dos bandas existentes. Su siguiente pregunta es probablemente ésta: ¿por qué necesitaría algún dispositivo la capacidad de banda dual, especialmente si 5GHz es la tecnología y el protocolo inalámbrico más avanzados?

¿Por qué no usar simplemente 5GHz? Gran pregunta.

¿Por qué necesitamos 2,4GHz?

Si los routers pueden emitir en ambas bandas, pero nuestros dispositivos sólo pueden hablar con una de ellas a la vez, ¿para qué sirve tener banda dual? Tal y como está la tecnología hoy en día, hay al menos tres razones importantes por las que necesitamos la capacidad de banda dual. Las analizaremos brevemente a continuación.

Compatibilidad con el pasado

La razón principal por la que queremos tener dispositivos con capacidad de doble banda es por la compatibilidad con versiones anteriores. Si instalas un router en tu casa, es muy probable que uno o más de tus dispositivos sólo puedan funcionar en 2,4 GHz. Si no, puede que tengas invitados en tu casa con dispositivos que sólo son capaces de utilizar 2,4 GHz. Todavía hay muchas redes antiguas que sólo tienen 2,4 GHz disponibles.

Bandas de música multitudinarias

La abundancia de dispositivos inalámbricos puede provocar la saturación de cualquiera de las dos frecuencias. La banda de 2,4 GHz también es utilizada por otros dispositivos de radio, como teléfonos fijos inalámbricos, monitores de bebés y sistemas de intercomunicación. El grupo de 5 GHz también puede saturarse con ordenadores de sobremesa, portátiles, teléfonos, sistemas de juegos, sistemas de transmisión de vídeo, etc.

Además, es posible que tus vecinos tengan routers de red lo suficientemente cerca como para interferir con tus señales. El hacinamiento provoca interferencias, lo que ralentiza las redes y a veces hace que las señales se pierdan de forma intermitente. En resumen, podría crear una red poco fiable. Tener una banda dual te permite repartir tu uso si es necesario.

Ventajas de la banda

Aunque la banda de 2,4 GHz utiliza un protocolo más antiguo, sigue funcionando de forma fiable y tiene algunas ventajas. No voy a entrar en los detalles de cómo funcionan las señales de radio, pero aun así, las señales de menor frecuencia pueden transmitir a mayores distancias con más fuerza. También tienen una mayor capacidad para atravesar objetos sólidos como paredes y suelos.

La ventaja de los 5GHz es que transmiten a mayor velocidad de datos y admiten más tráfico con menos interferencias, pero no pueden recorrer una distancia tan grande con la misma intensidad de señal y no son tan buenos para atravesar paredes y suelos. Funcionan mejor cuando el router y el adaptador tienen lo que se llama "línea de visión", es decir, pueden verse mutuamente sin ningún obstáculo en su camino.

Esto no quiere decir que 5GHz no sea bueno. La mayoría de los routers que operan en 5GHz utilizan otras tecnologías como beamforming y MU-MIMO para sortear algunas de esas deficiencias y aprovechar al máximo su velocidad.

Por lo tanto, tener ambas bandas disponibles te permite elegir la que mejor se adapte a tu entorno. Si te conectas desde un sótano, por ejemplo, y está lejos del router, puede que 2,4GHz te funcione mejor.

Si estás en la misma habitación que el router, 5GHz te dará una conexión rápida y fiable. En cualquier caso, la doble banda te da la opción de seleccionar la que mejor funcione para tu dispositivo en particular.

Palabras finales

Esperamos que esto te haya ayudado a entender qué es el wifi de doble banda, para qué se utiliza y por qué puede ser una característica importante para cualquier hardware inalámbrico.

Como siempre, no dude en hacernos llegar sus preguntas o comentarios.