I creativi sembrano amare i Mac: sono affidabili, hanno un aspetto straordinario e offrono pochi ostacoli al processo creativo. Per chi è creativo con l'audio, sono un'ottima scelta e li troverete in molti studi di registrazione.

Questo non vuol dire che i PC siano off-limits: prima di prendere una decisione definitiva, dovreste considerare le vostre esigenze (sia di software che di hardware). C'è una gamma più ampia di PC disponibili, i loro prezzi partono da un livello più basso e molte persone hanno già familiarità con il funzionamento di Windows.

Ma state leggendo questa recensione perché state prendendo in considerazione un Mac, e credo che sia un'ottima idea: c'è un'ampia gamma di software e plugin disponibili per la piattaforma, il sistema è abbastanza stabile e i prodotti sono durevoli e di alta qualità.

Ma quale Mac scegliere? In questa carrellata prendiamo in considerazione solo gli attuali modelli di Mac, ma li prendiamo in considerazione tutti. Senza compromettere le prestazioni, i modelli che offrono il miglior rapporto qualità/prezzo sono attualmente i seguenti iMac 27 pollici e MacBook Pro 16 pollici .

Entrambi offrono specifiche sufficientemente elevate per lavorare senza frustrazioni con i software di produzione musicale, oltre a un'ampia superficie dello schermo che consente di vedere ciò che si sta facendo quando si scorrono le tracce. Offrono porte sufficienti per le periferiche e spazio di archiviazione sufficiente per i progetti audio a cui si sta lavorando.

Ma anche altri modelli di Mac potrebbero fare al caso vostro: vi illustreremo tutte le opzioni e vi spiegheremo cosa li rende ottimi o meno per la produzione musicale.

Perché fidarsi di me per questa guida all'acquisto

Mi chiamo Adrian Try, sono un musicista da 36 anni e sono stato redattore di Audiotuts+ per cinque. In questo ruolo, mi sono tenuto aggiornato sulle tendenze dell'hardware e del software audio, compresa la scelta del computer giusto per la produzione musicale.

Io stesso ho usato diversi computer per la produzione musicale, a partire dallo Yamaha C1, un portatile basato su DOS uscito nel 1987 (ben prima dell'invenzione delle porte USB). Era dotato di otto porte MIDI sul retro e di un software di sequencing integrato. La registrazione audio non avveniva sul computer stesso e ho optato per un registratore a cassette a quattro tracce Yamaha MT44.

Negli anni '90 era frequente vedere un piccolo computer Toshiba Libretto sopra il mio pianoforte digitale, su cui giravano Band-in-a-Box e altri software di sequencing per Windows che controllavano un modulo sonoro General MIDI. Ho una discreta esperienza nell'uso di Windows e persino di Linux per la produzione musicale, prima di passare ai Mac.

Sei mesi fa ho finalmente aggiornato il mio iMac di dieci anni fa, e uno dei miei criteri era che fosse adatto alla produzione musicale e alla riproduzione dal vivo con MainStage. La decisione non è stata difficile, perché la maggior parte dei Mac è abbastanza ragionevole quando si tratta di audio, ma volevo un'esperienza priva di frustrazioni. L'ultima cosa che si desidera è che l'utilizzo della CPU raggiunga il picco proprio nel momento sbagliato, per quanto raramente accada!

I migliori Mac per la produzione musicale: la nostra scelta

Il miglior Mac desktop per l'audio: iMac 27 pollici

Il iMac 27 pollici È la mia prima scelta per la produzione musicale in uno studio domestico. Offre numerose porte, sia USB che USB-C, e una potenza più che sufficiente per eseguire i software DAW di oggi.

Il suo grande schermo è in grado di visualizzare un'enorme quantità di informazioni, pur occupando poco spazio sulla scrivania grazie al suo spessore ridotto. Poiché il computer è incorporato nel display, non occupa spazio sulla scrivania, che rimane così ampia per una tastiera MIDI e altre periferiche. Tuttavia, l'iMac non è particolarmente portatile: si troverà a suo agio su una scrivania.nel vostro studio.

A colpo d'occhio:

• Dimensioni dello schermo: display Retina 5K da 27 pollici,
• Memoria: 8 GB (consigliati 16 GB),
• Storage: 256 GB / 512 GB SSD,
• Processore: 3,1GHz 6-core Intel Core i5 di 10a generazione,
• Jack per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: quattro porte USB 3, due porte Thunderbolt 3 (USB-C), Gigabit Ethernet.

Consiglio vivamente l'iMac da 27 pollici, anche se è un po' più costoso della sua controparte più piccola. Il modello da 21,5 pollici non vi farà risparmiare molto spazio, offre specifiche massime inferiori e lo schermo più piccolo potrebbe dare una sensazione di ingombro al vostro software. Quando si lavora con l'audio c'è molto da guardare e più cose si possono vedere sullo schermo contemporaneamente, meglio è.

Le porte per le periferiche sono numerose, ma si trovano tutte sul retro, in una posizione difficile da raggiungere. Se siete il tipo di persona che inserisce e disinserisce continuamente le periferiche, vi conviene scegliere un hub USB che sia rivolto verso di voi per facilitarne l'accesso. Per esempio, un hub USB che sia rivolto verso di voi, Satechi offre un hub in alluminio di qualità che si monta sulla parte inferiore dello schermo del vostro iMac e Macally offre un hub attraente che può essere comodamente posizionato sulla scrivania.

Apple offre modelli con specifiche migliori di quelle attualmente disponibili su Amazon. Il modello che abbiamo linkato qui sopra è dotato di 8 GB, ma fortunatamente è facile aggiornarlo a 16 o 32 GB. Inoltre, viene fornito con un'unità Fusion Drive anziché con un'unità SSD. Anche quest'ultima può essere aggiornata, anche se non è facile da fare da soli e non è economica. In alternativa, si può utilizzare un'unità SSD esterna USB-C, anche se non sarà cosìveloce come un'unità interna.

Per coloro che desiderano massimizzare le prestazioni della macchina, Apple offre un modello con processore i9 a 8 core da 3,6 GHz, ideale per i produttori musicali che hanno bisogno di maggiore potenza ma non sono pronti a spendere il doppio di un iMac Pro. Ma anche in questo caso, non è disponibile su Amazon.

Anche se l'iMac 27 pollici è un'ottima opzione, non è adatto a tutti:

• Per chi apprezza la portabilità è meglio il MacBook Pro 16", il nostro vincitore per chi ha bisogno di un computer portatile.
• Chi ha un budget limitato troverà un MacBook Air più facile da gestire.
• Chi desidera un sistema più modulare (in cui il computer non è alloggiato all'interno dello schermo) potrebbe essere meglio servito da un Mac mini.
• Chi è interessato a un computer simile con maggiore potenza (e un costo significativamente più elevato) dovrebbe prendere in considerazione l'iMac Pro, anche se è eccessivo per la maggior parte dei produttori.

Il miglior portatile Mac per l'audio: MacBook Pro 16 pollici

Il nostro consiglio per i portatili è il MacBook Pro 16 pollici Ha tutta la potenza necessaria per eseguire il vostro software, uno schermo abbastanza grande (e ingannevolmente più grande dei vecchi schermi da 15 pollici). Quando siete in movimento, la sua batteria vanta 21 ore di utilizzo, ma questo varia a seconda di quanto si lavora la macchina.

A colpo d'occhio:

• Dimensioni dello schermo: display Liquid Retina XDR da 16 pollici,
• Memoria: 16 GB (fino a 64 GB),
• Storage: 512 GB SSD (fino a 1 TB SSD),
• Processore: chip Apple M1 Pro o M1 Max,
• Jack per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: tre porte Thunderbolt 4.

Il MacBook Pro da 16 pollici offre il display più grande di Apple su un computer portatile e, pur non essendo paragonabile allo schermo da 27 pollici dell'iMac, supera in modo significativo i MacBook più piccoli, pur rimanendo molto portatile.

Mentre di solito si utilizzano monitor da studio o cuffie di qualità per ascoltare i brani, questo MacBook Pro offre un sistema a sei altoparlanti con woofer a cancellazione di forza: un suono niente male quando si ha bisogno di ascoltare qualcosa e si è in giro.

Sono lieto che Amazon offra una configurazione ideale per i produttori musicali: 16 GB di RAM, un'enorme unità SSD e un veloce processore M1 Pro o M1 Max a 10 core. Si tratta di un computer in grado di eseguire qualsiasi software audio in circolazione. Vorrei che offrissero altri Mac con tutta questa RAM.

Sebbene ritenga che questo Mac offra la migliore esperienza a chi desidera un computer più portatile per l'editing audio, esistono altre opzioni: il MacBook Air offre un'alternativa più economica, anche se con uno schermo più piccolo e un processore meno potente; il MacBook Pro da 13 pollici offre un'opzione più portatile; al giorno d'oggi l'iPad Pro offre una vera e propria alternativa portatile, anche se senza la stessa gamma di funzionalità.potenti opzioni software.

Altre buone macchine Mac per la produzione musicale

1. MacBook Air 13 pollici

Il MacBook Air da 13 pollici Il MacBook Air è il piccolo della linea Mac di Apple, piccolo di statura e piccolo di prezzo. Sebbene non sia disponibile con le specifiche da noi consigliate, soddisfa i requisiti minimi di sistema di molti software audio. Se avete esigenze modeste, come la registrazione di un podcast o la produzione musicale di base, il MacBook Air è in grado di fare tutto ciò di cui avete bisogno, ed è anche facile da portare in giro. Basta aggiungere un'applicazione e una porta USB.microfono.

A colpo d'occhio:

• Dimensioni dello schermo: display Retina da 13,3 pollici,
• Memoria: 8 GB,
• Storage: SSD da 256 GB (512 GB consigliati),
• Processore: chip Apple M1,
• Jack per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: due porte Thunderbolt 4 (USB-C).

Il MacBook Air è in grado di eseguire molti software audio, soprattutto se non si utilizzano molte tracce e plugin: soddisfa i requisiti minimi di Garage Band, Logic Pro X, Adobe Audition e Cockos REAPER, un'alternativa potente ed economica che dovrebbe essere più conosciuta.

L'unità SSD più grande che Apple ha inserito in un MacBook Air è da 512 GB, ma solo con 8 GB di RAM. Se le vostre esigenze sono modeste e lavorate su progetti senza troppe tracce, dovrebbe essere più che sufficiente. Oppure potete usare un'unità SSD esterna, anche se non sarà veloce come quella interna.

Alcuni produttori sul subreddit di Ableton utilizzano con successo i MacBook Air. Quando è necessario, è possibile ridurre il carico sulla RAM e sulla CPU congelando le tracce. In questo modo si registra temporaneamente ciò che i plugin stanno facendo all'audio in modo che non debbano essere eseguiti dinamicamente, liberando così risorse di sistema.

Questo è il MacBook più portatile attualmente disponibile, e anche il meno costoso. La sua durata della batteria di 18 ore è impressionante. Sarà adatto a molti utenti, soprattutto quelli con un budget limitato. Ma è un compromesso per coloro che apprezzano la massima portabilità o il prezzo più basso.

2. MacBook Pro 13 pollici

Il MacBook Pro 13 pollici non è molto più spesso di un MacBook Air, ma è molto più capace. Le sue opzioni di configurazione non lasciano spazio a compromessi. La durata della batteria di 20 ore è impressionante. È una buona scelta per chi ha bisogno di maggiore portabilità rispetto al MacBook Pro da 16 pollici e di maggiore potenza rispetto all'Air.

A colpo d'occhio:

• Dimensioni dello schermo: display Retina da 13 pollici,
• Memoria: 8 GB (fino a 24 GB),
• Storage: SSD da 256 GB o 512 GB,
• Processore: Apple M2,
• Jack per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: due porte Thunderbolt 4.

Il modello da 13 pollici è di una generazione più recente rispetto al MacBook Pro da 16 pollici appena uscito sul mercato e non può essere dotato di specifiche altrettanto elevate. Tuttavia, offre potenza e spazio di archiviazione più che sufficienti per la maggior parte dei professionisti dell'audio.

Lo schermo più piccolo potrebbe farvi sentire un po' stretti, ma alcuni ritengono che la maggiore portabilità renda conveniente il compromesso. Se utilizzate la stessa macchina nello studio, prendete in considerazione un monitor esterno.

Sfortunatamente, su Amazon è disponibile solo un numero limitato di configurazioni e se volete più di 8 GB di RAM dovrete cercare altrove. Questo è importante perché non è possibile aggiornare la RAM in un secondo momento. Anche se la macchina può essere configurata con un'unità SSD da 2 TB, la più grande disponibile su Amazon è da 512 GB.

3. iMac 21,5 pollici

Se lo spazio sulla scrivania è ridotto, si può preferire un iMac da 21,5 pollici Il modello è simile al fratello maggiore da 27 pollici, con lo stesso numero di porte USB e USB-C sul retro e molte delle stesse opzioni di configurazione, anche se le specifiche non possono essere così elevate.

Ciò che si ottiene è uno schermo più piccolo che si adatta a una scrivania più piccola, anche se lo spazio deve essere piuttosto ristretto per prendere questa decisione. Trovo che uno schermo grande renda molto più facile lavorare con l'audio, soprattutto con molte tracce.

A colpo d'occhio:

• Dimensioni dello schermo: display Retina 4K da 21,5 pollici,
• Memoria: 8 GB (consigliati 16 GB),
• Storage: unità Fusion da 1 TB,
• Processore: Intel Core i5 di ottava generazione a 6 core da 3,0 GHz,
• Jack per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: quattro porte USB 3, due porte Thunderbolt 3 (USB-C), Gigabit Ethernet.

L'iMac da 21,5 pollici presenta molti dei vantaggi del modello da 27 pollici, ma a un prezzo più conveniente. Oltre alle dimensioni dello schermo, però, ci sono altre differenze: le opzioni di configurazione disponibili sono più limitate e (come si vedrà più avanti) non è possibile aggiornare tanti componenti dopo l'acquisto.

Come nell'iMac più grande, le porte USB e USB-C si trovano sul retro e sono difficili da raggiungere. Se vi trovate a collegare e scollegare continuamente le periferiche, potreste prendere in considerazione un hub più facile da raggiungere (ne abbiamo esaminati alcuni in precedenza nella recensione).

A differenza dell'iMac da 27 pollici, però, non è possibile aggiungere altra RAM dopo l'acquisto, quindi scegliete con attenzione. Su Amazon sono disponibili solo modelli da 8 GB, quindi se avete bisogno di più dovrete cercare altrove. Amazon non offre nemmeno modelli con un'unità SSD, che potrete aggiornare in un secondo momento, ma potrebbe essere più conveniente acquistare la configurazione che desiderate al primo colpo. O prendere in considerazione l'utilizzo di una (più lenta) unità esterna.SSD USB-C.

Infine, se state prendendo in considerazione il modello da 21,5 pollici per motivi di spazio e maggiore portabilità, prendete in considerazione anche il MacBook Pro da 16 pollici: ha ottime specifiche ed è ancora più portatile.

4. iMac Pro 27 pollici

Se il vostro motto è "Nessun compromesso", allora questa potrebbe essere la macchina per la produzione musicale che fa per voi. Il iMac Pro ha lo stesso elegante fattore di forma dell'iMac standard da 27 pollici, ma con una finitura più fredda in grigio spazio e molta più potenza sotto il cofano. È anche incredibilmente costoso, ma se vi guadagnate da vivere lavorando con l'audio, questa potrebbe essere una decisione facile da giustificare.

A colpo d'occhio:

• Dimensioni dello schermo: display Retina 5K da 27 pollici,
• Memoria: 32 GB,
• Storage: 1 TB SSD,
• Processore: Intel Xeon W a 8 core da 3,2 GHz,
• Jack per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: quattro porte USB, quattro porte Thunderbolt 3 (USB-C), Ethernet 10Gb.

Mark Wherry di Sound On Sound chiede informazioni sull'iMac Pro: "È il computer che i musicisti e i tecnici audio Mac stavano aspettando?". Conclude dicendo che se si è disposti a pagare per questo, potrebbe essere così.

Quando MacProVideo ha chiesto se l'iMac Pro sarebbe diventato il centro degli studi musicali dei suoi lettori, la maggior parte dei commentatori ha risposto di no, e quasi universalmente a causa del prezzo. Per la maggior parte dei produttori musicali, i Mac meno costosi vanno benissimo.

Ma i produttori musicali di successo possono guadagnare più che a sufficienza per giustificare l'acquisto, e tutta questa potenza può fare la differenza nel loro lavoro quotidiano. Secondo l'articolo di Sound On Sound, il produttore discografico Greg Kurstin, vincitore di un Grammy, lo ha trovato incredibilmente veloce e tutto ciò di cui ha bisogno per realizzare un'intera produzione. E lui è abituato a un Mac Pro!

Questo ci porta a un'altra opzione (ancora più costosa). Non ho incluso i Mac Pro in questa recensione perché offrono molto di più di quello che serve alla maggior parte dei produttori musicali, sono nuovi e non sono molto diffusi al momento della stesura di questa recensione (ad esempio, non sono ancora disponibili su Amazon). Ma fanno bene il loro lavoro e sono adatti agli studi di fascia alta.

MacWorld definisce il Mac Pro come il miglior Mac per i musicisti "se i soldi non sono un problema". Quando Ask.Audio chiede: "Il nuovo Apple Mac Pro è la workstation di produzione musicale definitiva?", i giornalisti sembrano entusiasti e sottolineano che Apple ha annunciato un aggiornamento di Logic Pro ottimizzato per tutta questa potenza. Potete permettervelo?

5. Mac mini

Il Mac mini Questa piccola macchina offre ora una potenza sufficiente per lavorare seriamente con l'audio? I test dimostrano che è così. I punteggi di Geekbench lo collocano al di sopra di un Mac Pro più vecchio, e ha retto facilmente il confronto con 128 tracce e un mucchio di plugin. Se cercate un computer audio con un ingombro ridotto, è una buona opzione.

A colpo d'occhio:

• Dimensioni dello schermo: monitor non incluso,
• Memoria: 8 GB (16 GB consigliati),
• Storage: 512 GB SSD,
• Processore: Intel Core i5 di ottava generazione a 6 core da 3,0 GHz,
• Jack per cuffie: 3,5 mm,
• Porte: quattro porte Thunderbolt 3 (USB-C), due porte USB 3, porta HDMI 2.0, Gigabit Ethernet.

Se scegliete un Mac mini, dovrete acquistare anche un monitor, una tastiera e un mouse separati, oltre a tutte le periferiche audio di cui avete bisogno. Questo non è del tutto negativo, perché vi dà la possibilità di scegliere quelle più adatte a voi. Con altri Mac, invece, siete costretti a utilizzare il monitor in dotazione con il computer.

Il Mac mini è dotato di numerose porte per l'interfaccia audio, i controller MIDI e altre periferiche e ha lo stesso processore di un iMac, che può essere aggiornato a un i7 a 6 core da 3,2 GHz.

Purtroppo, questa configurazione non è disponibile su Amazon e offre solo 8 GB di RAM e un disco rigido da 256 GB. Sarebbe meglio averne di più. Fortunatamente, la RAM può essere aggiornata presso un Apple Store, ma l'unità SSD è saldata alla scheda logica e non può essere sostituita. L'unica opzione è un'unità SSD esterna, ma non è altrettanto veloce.

Per ottenere la massima portabilità, è possibile utilizzare un iPad come display per il mini utilizzando un dongle Luna Display. E a proposito di iPad, sono uno strumento utile per lavorare con l'audio.

6. iPad Pro 12,9 pollici

La nostra ultima opzione non è nemmeno un Mac. iPad Pro Sono molto portatili, funzionano con un'ampia gamma di interfacce audio e offrono una selezione crescente di software audio. Forse non siete pronti a sostituire il vostro Mac principale con uno di questi, ma rappresentano una valida alternativa portatile.

A colpo d'occhio:

• Dimensioni dello schermo: display Retina da 12,9 pollici,
• Memoria: 4 GB,
• Memoria: 512 GB ,
• Processore: chip Apple M1,
• Presa per le cuffie: nessuna,
• Porte: USB-C.

I nuovi iPad Pro sono potenti come i computer portatili, offrono (una sola) porta USB-C standard e ogni anno offrono applicazioni di produzione musicale più serie. Io stesso ne uso uno.

La sua limitazione più evidente è che dispone di una sola porta USB-C e non ha un jack per le cuffie, il che non è sufficiente se si utilizzano sia un'interfaccia audio che un controller MIDI, ma ci sono alcune soluzioni:

• Utilizzate il Bluetooth MIDI: la latenza è davvero minima.
• Acquistare un hub USB alimentato.
• Acquistate un adattatore USB-C che include USB, jack per cuffie e altro.

Sono disponibili diverse DAW complete, tra cui Steinberg Cubasis 2, Auria e FL Studio Mobile. I plugin AUv3 sono ora supportati e l'audio inter-app (IAA) di Apple consente di instradare l'audio da un'app all'altra. Il software è significativamente meno costoso rispetto al Mac. Tuttavia, rimango deluso dal fatto che, mentre Apple ha reso disponibile Garage Band per iPad, non esiste ancora una versione mobile di Logic.Pro.

Per un uso informale, i quattro altoparlanti stereo integrati sono abbastanza buoni e la durata della batteria di 10 ore consente di lavorare fuori dall'ufficio per la maggior parte della giornata. Per un'esperienza ancora più portatile, è disponibile un modello da 11 pollici.

Altri strumenti per la produzione musicale

Il vostro Mac è solo l'inizio del vostro sistema di produzione musicale. Ecco alcuni altri elementi di cui potreste aver bisogno.

Interfaccia audio e MIDI

Quando si ascolta un file MP3, il computer deve convertire un segnale digitale in un segnale analogico (elettrico) che può essere riprodotto attraverso gli altoparlanti o le cuffie. L'inverso accade quando si registra: il segnale analogico (elettrico) prodotto dal microfono deve essere convertito in un segnale digitale che può essere salvato in un file.

Ma i convertitori analogico-digitali e digitale-analogici (DAC) integrati nel Mac non sono sufficienti per una produzione musicale seria. È necessaria un'interfaccia audio che faccia un lavoro migliore, e ce n'è un'ampia gamma disponibile a tutti i livelli di prezzo.

C'è un secondo tipo di interfaccia di cui potreste aver bisogno: il MIDI. Le tastiere più vecchie non erano dotate di un'interfaccia USB, ma utilizzavano un'interfaccia MIDI (Musical Instrument Digital Interface) con una connessione DIN a 5 pin, ancora disponibile su molte tastiere moderne.

Se avete una tastiera dotata di porte MIDI ma non di USB, avrete bisogno di un'interfaccia MIDI. Fortunatamente, molte interfacce audio includono anche un'interfaccia MIDI di base.

Altoparlanti per monitor

È inoltre necessario disporre di altoparlanti migliori rispetto a quelli integrati nel Mac. Gli altoparlanti monitor da studio sono progettati per non alterare il suono che si sta ascoltando, il che è particolarmente importante durante il mixaggio e il mastering.

Un'alternativa è l'utilizzo di cuffie monitor cablate di qualità. Le cuffie Bluetooth introducono un ritardo prima di sentire il suono e non sono adatte ad applicazioni audio professionali. Abbiamo raccolto le migliori cuffie in questa recensione, che include una serie di cuffie monitor.

Tastiera controller MIDI

Se avete bisogno di suonare alcune note su un plugin per strumenti virtuali, avrete bisogno di una tastiera controller MIDI. Potreste scegliere una piccola tastiera a due ottave per suonare di base, anche se in genere i tastieristi preferiscono almeno quattro ottave.

Microfoni

Se avete bisogno di registrare voci, parlato o strumenti acustici, avrete bisogno di uno o più microfoni. I microfoni a condensatore sono ottimi quando volete riprendere praticamente tutto quello che c'è nella stanza, mentre i microfoni dinamici sono più direzionali e in grado di gestire segnali più forti. Entrambi i tipi di microfono utilizzano normalmente un cavo XLR che si collega all'interfaccia audio.

Molti podcaster utilizzano invece un microfono USB, che si collega direttamente al Mac e non richiede un'interfaccia audio.

Esigenze informatiche di chi lavora con la produzione musicale

I professionisti che lavorano con l'audio non sono tutti uguali: ci sono produttori musicali, podcaster, creatori di voci fuori campo, foley engineer per il cinema e sound designer. Le esigenze di questi professionisti possono variare a seconda del computer.

Alcuni lavorano con l'audio completamente "in the box", utilizzando suoni campionati e strumenti software virtuali per creare suoni completamente nel regno digitale. Altri registrano con voci e strumenti acustici, collegando i microfoni alle interfacce audio. Molti fanno entrambe le cose.

Molti lavorano in uno studio casalingo, mentre altri utilizzano studi di livello mondiale con attrezzature dal costo milionario; altri ancora lavorano in movimento, preferendo un setup minimalista, cuffie di qualità e un piccolo laptop. Ma nonostante queste differenze, ci sono alcune esigenze comuni a tutti i produttori musicali.

Lo spazio per creare

Non tutti coloro che lavorano con l'audio sono creativi, ma la maggior parte lo sono e hanno bisogno di un sistema che non li intralci per dare loro spazio per creare. Questo inizia con un sistema informatico con cui hanno familiarità e che può offrire un'esperienza priva di attriti e frustrazioni. È per questo che i Mac sono famosi.

Questo non vuol dire che i PC non siano all'altezza del compito, ma di recente ho sentito un noto produttore lamentarsi in un podcast del fatto che il suo PC si rifiutava di avviarsi finché non avesse installato centinaia di aggiornamenti di Windows. È una frustrazione che non si incontra con un Mac.

Lo spazio per creare può dipendere da un'ampia superficie dello schermo. Non è raro lavorare con decine di tracce, oltre che con una finestra del mixer e con i plugin, tutti allo stesso tempo. Vi consiglio di avere uno schermo il più grande possibile, e un display Retina sarà in grado di mostrare più dettagli nello stesso spazio.

Lo stesso vale per lo spazio su disco: non si vuole esaurire lo spazio di archiviazione a metà del progetto. In realtà, è sufficiente che i progetti in corso siano archiviati sulla memoria interna, mentre tutto il resto può essere archiviato su un disco rigido esterno di grandi dimensioni. Molti consigliano un disco SSD da 500 GB per i beatmaker, che dovrebbe essere sufficiente anche per la maggior parte delle altre attività audio. A meno che i progetti audio non siano enormi, si può anche ottenereNon è un problema con 250 GB, ma più grande è meglio.

Oltre a tutto questo, avrete bisogno di uno spazio vero e proprio, una stanza, dove svolgere tutto questo lavoro creativo. Potreste voler insonorizzare la stanza per non infastidire i vicini, ma è ancora più importante che la stanza sia isolata dai rumori esterni in modo che non vengano captati dai vostri microfoni. Infine, potreste voler trattare la stanza in modo che la sua forma e le sue superfici non influiscano sull'equalizzazione del suono.registrazione o riproduzione.

Stabilità e affidabilità

La stabilità e l'affidabilità sono importanti quando si sceglie un computer per la produzione musicale. Non si vuole che la CPU si esaurisca o che la RAM si esaurisca durante la registrazione di un brano importante: si rischia di rovinare la ripresa migliore!

I Mac sono noti per essere una piattaforma stabile. Sono molto affidabili: il mio ultimo iMac è stato utilizzato per dieci anni, cosa che non ho mai ottenuto con i PC che ho usato in precedenza. Ci sono anche cose che potete fare per mantenere il vostro Mac ancora più fluido.

Per prima cosa, prendete in considerazione l'idea di avere un computer dedicato alla produzione musicale. Non volete che vengano eseguiti processi in background non necessari mentre cercate di lavorare, quindi dimenticatevi di avere Facebook o il vostro programma di chat preferito in esecuzione. Potreste anche voler rimanere permanentemente disconnessi da Internet per mantenere le cose più prevedibili. Oppure, invece di usare un Mac separato, avviate un set up snello e compatto suuna partizione diversa che contiene solo software audio.

In secondo luogo, non passate a una nuova versione di macOS non appena viene rilasciata: può causare problemi di compatibilità che vi lasciano senza un software o un'apparecchiatura fondamentale e, nelle prime settimane, potrebbero esserci bug gravi non ancora scoperti. Se la vostra macchina per la produzione musicale funziona già bene, non rischiate: aspettate qualche mese, poi testate la nuova versione su un'altra partizione o su un altro computer.Lo stesso vale per gli aggiornamenti del software e dei plugin.

La durata della batteria può essere utile per i concerti portatili o per lavorare nelle caffetterie, anche se la maggior parte del lavoro serio sarà svolto con una presa di corrente. Tuttavia, se è probabile che di tanto in tanto si lavori senza spina, è bene tenere in considerazione la durata della batteria.

Un computer in grado di eseguire il software audio

Per il Mac sono disponibili numerose ed eccellenti applicazioni per workstation audio digitali (DAW). Assicuratevi che il Mac che scegliete abbia le specifiche necessarie. Ricordate che questi sono generalmente requisiti minimi e non raccomandazioni. Avrete un'esperienza migliore utilizzando un Mac con specifiche più elevate.

Ecco i requisiti di sistema di alcune DAW popolari:

• Logic Pro X: 4 GB di RAM, 63 GB di spazio su disco,
• Pro Tools 12 Ultimate: processore Intel Core i7, 16 GB di RAM (consigliati 32 GB), 15 GB di spazio su disco, HD nativo Thunderbolt o porta USB,
• Ableton Live 10: Intel Core i5 consigliato, 4 GB di RAM (8 GB consigliati).

Si noti che nessuna di queste applicazioni audio indica requisiti particolari per la scheda grafica: di norma, va bene qualsiasi sistema grafico.

Se questi sono i requisiti minimi, quali sono le specifiche consigliate per la scelta di un Mac? Il sito web di Ableton è utile: ha una pagina che offre linee guida più ottimali sul computer da acquistare:

• Un processore multi-core che superi i 2,0 GHz, tra cui gli Intel i5 o i7, o gli Intel Xeon di fascia alta.
• Un'unità SSD, soprattutto per i progetti più grandi in cui l'accesso al disco è un fattore importante. Per gli studi più seri, più unità ottimizzeranno ulteriormente le prestazioni del Mac.
• Un minimo di 16 GB di RAM.

Ma questo vale solo per il software DAW. Anche i plugin audio che funzionano insieme alla DAW possono avere requisiti di sistema piuttosto elevati. Ad esempio, il sintetizzatore OmniSphere richiede un processore da 2,4 GHz o superiore (si consiglia un Intel Core 2 Duo o superiore), 2 GB di RAM come minimo (si consiglia un quantitativo di 4 GB o superiore) e 50 GB di spazio libero. Siate quindi generosi quando decidete le specifiche necessarie.

Porte che supportano il loro hardware

Il computer è solo il punto di partenza: la produzione musicale spesso richiede apparecchiature aggiuntive e per poterle collegare è necessario disporre delle porte corrette sul Mac.

Se producete musica, probabilmente avrete bisogno di una tastiera controller MIDI, che di solito richiede una normale porta USB-A. Avrete bisogno di un'interfaccia audio per la registrazione di voci e strumenti musicali e per l'ascolto delle vostre registrazioni alla massima qualità. Anche le unità più vecchie utilizzano una normale USB, mentre quelle più moderne richiedono una USB-C.

Potreste anche aver bisogno di un'interfaccia MIDI, soprattutto se avete dei sintetizzatori datati, nonché di monitor da studio e cuffie di qualità. Vi elenchiamo brevemente alcuni consigli sull'attrezzatura.

Il miglior Mac per la produzione musicale: come lo abbiamo scelto

Specifiche hardware

Abbiamo già illustrato i requisiti di sistema dei software e dei plugin tipici delle DAW e, sulla base di questa ricerca, vi consigliamo di utilizzare il software:

• Un'unità SSD (solid-state drive) per ridurre al minimo i tempi di accesso ai file,
• Capacità SSD di almeno 512 GB di spazio, in modo da avere molto spazio per il software e i file di lavoro,
• Almeno 16 GB di RAM, in modo che il software e i plugin non si impiglino durante la registrazione,
• Un processore i5 multi-core da 2,0 GHz (o superiore) per alimentare il tutto.

Nella sezione "La concorrenza" abbiamo incluso un paio di Mac con specifiche inferiori per i più attenti al budget. Se vi affidate a plugin audio specifici e potenti, controllate i loro requisiti di sistema prima di decidere.

Scegliete la configurazione di cui avete bisogno fin dall'inizio piuttosto che pianificare un upgrade a posteriori, soprattutto quando acquistate un MacBook o un iMac da 21,5 pollici. Secondo iFixit, dal 2015 sia la RAM che le unità SSD sono saldate sulle schede madri dei MacBook Pro, rendendole praticamente impossibili da aggiornare.

Porte hardware

La maggior parte delle tastiere controller MIDI prevede una porta USB-A standard, così come molte delle interfacce audio più vecchie. Le interfacce più recenti utilizzano la porta USB-C.

Tutti i Mac desktop sono dotati di entrambe le porte, ma gli attuali MacBook dispongono solo di porte Thunderbolt (USB-C). Ciò significa che potrebbe essere necessario acquistare un dongle, un hub USB o un nuovo cavo per utilizzare le periferiche USB.

Altre caratteristiche che supportano la produzione musicale

Abbiamo dato priorità ai modelli Mac che offrono le funzioni più adatte alla produzione musicale, tra cui:

• Monitor più grandi che offrono più spazio per lavorare con i brani. Diamo la priorità agli iMac da 27 pollici rispetto ai modelli da 21,5 pollici e ai MacBook Pro da 16 pollici rispetto a quelli da 13. Se avete poco spazio o preferite una maggiore portabilità, queste preferenze potrebbero non essere le migliori per voi.
• Un minimo di 512 GB di spazio di archiviazione e un'unità SSD anziché un disco rigido rotante. Non tutti i modelli di Mac offrono queste specifiche, soprattutto se acquistati su Amazon.
• Un processore i5 multi-core o superiore, con una frequenza di circa 2 GHz. I processori più lenti potrebbero non offrire un'esperienza affidabile e, a meno che non si lavori su progetti di grandi dimensioni, i processori più veloci e costosi probabilmente non offriranno un valore aggiunto sufficiente a giustificare il salto di prezzo.

Speriamo che questa guida vi abbia aiutato a scegliere il Mac migliore per le vostre esigenze di produzione musicale. Ci sono altri Mac che fanno al caso vostro? Lasciate un commento e fatecelo sapere.