Aunque Photoshop existe desde 1990, es a partir de la era de los memes virales cuando la gente empezó a utilizar "photoshop" para referirse a "editar una imagen".

Recientemente, Adobe enfureció a muchos usuarios de Photoshop al cambiar a un modelo de precios por suscripción. Cuando esto ocurrió, se inició la búsqueda de opciones de software alternativas. Varios programas diferentes compiten por la corona de "mejor alternativa a Photoshop", y hemos seleccionado seis de los mejores: tres opciones de pago y tres opciones gratuitas.

Dado que Photoshop tiene un enorme conjunto de funciones, puede ser difícil elegir un único programa como sustituto. Algunos, como el dibujo vectorial, el renderizado de modelos en 3D o la edición de vídeo, apenas se utilizan porque son mejores cuando los maneja un programa dedicado a esas tareas.

Hoy vamos a centrarnos en las alternativas a Adobe Photoshop que se especializan en el área más crucial: la edición de fotos.

Alternativas de pago a Adobe Photoshop

1. Foto de afinidad

Disponible para Windows, Mac y iPad - 69,99 dólares, compra única

Affinity Photo en Windows

Affinity Photo fue uno de los primeros editores de fotos que se comercializó como una alternativa al modelo de suscripción de Photoshop. Lanzado en 2015 exclusivamente para macOS, Affinity Photo recibió rápidamente elogios tanto de Apple como de los fotógrafos y fue nombrado Mac App del Año. Una versión de Windows siguió poco después, y Affinity Photo ha estado ganando terreno desde entonces.

Con un diseño que resultará inmediatamente familiar a los usuarios de Photoshop, Affinity Photo ofrece tanto la edición de píxeles basada en capas como los ajustes no destructivos para el revelado de fotografías en formato RAW. Los módulos de edición se dividen en "Personas", proporcionando espacios de trabajo separados para las ediciones fotográficas básicas, las ediciones de licuado, los ajustes no destructivos y el mapeo de tonos HDR.

La mayoría de las herramientas de edición son ágiles y receptivas, aunque el personaje de Licuar se retrasa un poco durante el proceso de dibujo, incluso en mi PC de alta potencia. Este retraso puede hacer que sea un poco frustrante de usar, pero a menudo es mejor utilizar trazos adicionales y más cortos de "pincel" al hacer ediciones de licuar.

Puede que Affinity Photo no sea un sustituto perfecto de Photoshop, pero hace un gran trabajo con la mayoría de las tareas de edición. No ofrece algunas de las funciones más avanzadas de Photoshop, como el relleno sensible al contenido, pero hasta donde yo sé, sólo uno de los otros competidores ofrece una función similar hasta ahora.

2. Corel Paintshop Pro

Disponible sólo para Windows - 89,99 dólares

El espacio de trabajo "Completo" ofrece una suite de edición totalmente funcional

Con una fecha de lanzamiento inicial de agosto de 1990, Taller de Pintura Pro es sólo unos seis meses más joven que Photoshop. A pesar de tener más o menos la misma edad y contar con capacidades prácticamente idénticas, Paintshop Pro nunca se ha impuesto como lo ha hecho Photoshop. Esto puede deberse a que sólo está disponible para Windows, y gran parte de la comunidad creativa está comprometida con macOS.

Pero sea cual sea el motivo, Paintshop Pro es una excelente alternativa a Photoshop si utilizas un PC. Es posible que puedas hacer que funcione en un Mac utilizando Parallels, pero esa solución no está soportada oficialmente por Corel, y no hay planes para desarrollar una versión nativa para Mac.

Paintshop Pro ofrece prácticamente todas las funciones de edición de fotos que se pueden encontrar en Photoshop. La última versión ha añadido incluso algunas opciones nuevas y elegantes, como los rellenos que tienen en cuenta el contenido y los sellos de clonación, que crean automáticamente nuevo contenido en un fondo clonado basándose en los datos de la imagen existente. Las herramientas son excelentes y todo el proceso de edición tiene una gran capacidad de respuesta, incluso cuando se trabaja con archivos grandes.

Corel también incluye otros programas con la compra de Paintshop Pro, incluida la versión Essentials de su fantástico software Painter. Lee nuestro análisis completo de Paintshop para obtener más información.

3. Adobe Photoshop Elements

Disponible para Windows y Mac - 69,99 dólares, compra única

El espacio de trabajo "Experto" de Photoshop Elements 2020

Si quieres seguir con Adobe pero no te gusta su modelo de suscripción, Elementos de Photoshop Está disponible como una compra única independiente, e incluye la mayoría de las funciones de edición de fotos que se obtienen de su hermano mayor.

Photoshop Elements tiene varios modos diferentes, desde el modo Guiado, que ofrece instrucciones paso a paso para las tareas de edición, hasta el modo Experto, que ofrece un conjunto de herramientas ampliado que cubre casi todo lo que necesitarás para retocar fotos de forma casual. Aunque es un gran programa, no está realmente a la altura de un flujo de trabajo de nivel profesional.

La nueva versión ofrece algunas funciones de edición ampliadas por cortesía de Sensei, el proyecto de aprendizaje automático de Adobe. Como dice Adobe, "Adobe Sensei es la tecnología que impulsa funciones inteligentes en todos los productos de Adobe para mejorar drásticamente el diseño y la entrega de experiencias digitales, utilizando la inteligencia artificial y el aprendizaje automático en un marco común."

En lenguaje humano normal para nosotros, los que no somos expertos en marketing, esto significa que es posible aplicar todo tipo de efectos creativos a tus fotos con un solo clic, dejando que Adobe Sensei haga todo el trabajo. Puede crear selecciones, manejar el estampado de clones e incluso colorear fotos en blanco y negro, aunque todavía no he tenido la oportunidad de probar estas funciones por mí mismo. Lee nuestro análisis completo de Photoshop Elementspara más.

Alternativas gratuitas a Adobe Photoshop

4. GIMP

Disponible para Windows, macOS y Linux - Gratis

El espacio de trabajo por defecto de GIMP, con 'Cephalotus follicularis', un tipo de planta carnívora

GIMP son las siglas de GNU Image Manipulation Program. Se refiere al proyecto de software libre, no al antílope de las llanuras del Serengeti. He descartado GIMP durante mucho tiempo porque la interfaz por defecto era imposible de usar, pero me alegra informar que la versión más reciente ha solucionado por fin ese gran problema. Esto ha liberado realmente gran parte del poder de GIMP. Siempre fue capaz, pero ahora también esutilizable.

GIMP maneja la edición de píxeles basada en capas de forma impecable, y todas las ediciones se sienten ágiles y receptivas. La herramienta de deformación/liquidación también está completamente libre de retrasos, algo que Affinity Photo todavía no ha dominado del todo. Las herramientas se vuelven un poco técnicas cuando te sumerges en funciones más complejas, pero lo mismo ocurre con Photoshop.

No hay ninguna de las funciones de edición más sofisticadas que se suelen encontrar en los programas de pago, como la edición de imágenes HDR o los rellenos en función del contenido, aunque sí tiene soporte integrado para tabletas de dibujo de tipo lápiz.

Si la interfaz mejorada por defecto no te convence, puedes personalizarla a tu antojo. Incluso puedes descargar temas creados por otros usuarios. Uno de los temas se parece y se comporta como Photoshop, lo que podría facilitar la transición si vienes de un entorno de Photoshop. Desgraciadamente, parece que el tema ya no se mantiene de forma activa, así que puede que no funcione con futurosversiones.

5. mesa oscura

Disponible para Windows, macOS y Linux - Gratis

La interfaz del "cuarto oscuro" de Darktable (¡y una Drosera burmannii de mi colección!)

Si eres un fotógrafo serio que necesita un reemplazo decente para Adobe Camera RAW, darktable podría ser justo lo que estás buscando. Está orientado a los flujos de trabajo de edición de fotos RAW en lugar de ediciones basadas en píxeles, y es uno de los pocos editores de fotos de código abierto que lo hacen.

Utiliza el popular sistema de módulos al estilo de Lightroom, que incluye un organizador de bibliotecas básico, el propio editor, una vista de mapa que utiliza las coordenadas GPS de tus fotos (si están disponibles) y una función de presentación de diapositivas. También ofrece un modo de disparo con conexión, pero aún no he podido probarlo, y el disparo con conexión puede ser complicado de conseguir.

Las herramientas de edición cubren casi todo lo que se puede hacer en una imagen RAW (ver la lista completa aquí), incluyendo una de las herramientas no destructivas más interesantes que he encontrado, llamada "Ecualizador de tonos", que permite ajustar rápidamente los tonos en varias áreas en función de su valor de exposición actual (EV), sin tener que jugar con los puntos de una curva de tono.increíblemente fácil. Apuesto a que Ansel Adams se patearía de celos.

Si necesitas un flujo de trabajo de edición de fotos completo por el bajo precio de lo gratuito, una combinación de darktable y GIMP debería cubrir casi todo lo que necesitas para editar. Puede que no sea tan pulido como lo que encontrarás en el ecosistema de Adobe, pero seguro que no puedes discutir con el precio.

6. Pixlr

Basado en la web, compatible con todos los navegadores principales - Gratuito, versión Pro 7,99 $/mes o 3,99 $ de pago anual

La interfaz de Pixlr, pestaña "Ajustar

Si todo lo que quieres hacer es una edición básica de una foto (léase: hacer memes graciosos), puede que no necesites toda la potencia de una aplicación de escritorio como GIMP u darktable. Las aplicaciones de navegador han hecho increíbles avances en los últimos años, y ahora es posible hacer muchas tareas de edición de fotos completamente online.

De hecho, la última versión de Pixlr tiene casi todas las herramientas que necesitarás para trabajar en las típicas imágenes con resolución de pantalla que se ven en toda la web. Aunque no ofrecen el mismo nivel de control fino que se obtiene de un programa de escritorio, son más que capaces de manejar la mayoría de las tareas de edición. Incluso puedes añadir múltiples capas, texto y otros elementos de la biblioteca de contenidos de Pixlr, aunque la bibliotecael acceso requiere una suscripción Pro.

Pixlr no acepta imágenes de alta resolución. Te obliga a redimensionarlas a una resolución máxima equivalente a 4K (3840 píxeles en el lado largo) antes de editarlas. No puede abrir imágenes RAW en absoluto; Pixlr está orientado a un trabajo de imagen más casual que utiliza el formato JPEG. Por supuesto, no te servirá de nada si se te va el internet, pero es una gran herramienta para hacer ediciones rápidas desde cualquier dispositivoen el que estás actualmente.

Unas palabras finales

Aunque no es probable que ningún programa consiga desbancar a Photoshop como editor fotográfico estándar de la industria en un futuro próximo, hay muchas otras opciones que merecen tu atención. Tanto si quieres evitar las suscripciones a Adobe como si sólo necesitas un programa para unas cuantas ediciones rápidas, una de estas fantásticas alternativas a Photoshop resolverá tu problema.

¿Tienes alguna alternativa a Photoshop que no haya mencionado? ¡Hazlo saber en los comentarios!